Faltavam dois dias para o Natal e Mason queria caçar com estilo.

  Ele arranjou uma garota e estavam na casa dela. A família dela tinha saído para comprar os presentes natalinos. Portanto, só os dois se encontravam na casa.

 - Você tem uma bela casa... - disse ele admirando o lugar.

 - Ah - exclamou ela -, obrigada. Mas então - ela foi se aproximando dele -, você não quer subir lá para cima?

  Mason olhou bem dentro dos olhos dela e assentiu com a cabeça. Ele a seguiu pelas escadas. No andar de cima, ela o conduziu até o quarto.

 - Alexis, certo?

  Ela levantou o dedo e tocou a boca de Mason em sinal de desaprovação.

 - É Alexis Clark. Espero que lembre do meu nome inteiro, porque eu pretendo tornar esta tarde inesquecível para você!

 - Com certeza eu lembrarei, Alexis Clark. E também farei desta uma tarde muito inesquecível para a sua pessoa!

  Assim que entraram no quarto, Mason pegou Alexis no colo e a prensou contra a parede. Os beijos estavam ficando mais agressivos. A garota tirou a camiseta dele e começou a abrir seu cinto. Logo, ele estava só de boxer. Mason começou a dar chupões no pescoço dela. Sentia o sangue pulsando através da veias. Seus olhos se tornaram vermelhos, as presas estavam quase se expondo.

  Alexis sentiu algo pontudo prestes a perfurar sua pele. Teve uma reação rápida e, no mesmo momento que Mason cravaria as presas no pescoço dela, Alexis socou o rosto dele. Os dentes afiados rasgaram superficialmente parte de sua pele. Sangue escorreu pelo ferimento. Alexis colocou a mão no machucado e ficou horrorizada com o sangramento.

 - O que você fez? - gritou.

  Mason estava com o rosto virado para o outro lado. Ficara muito aturdido com a pancada - não que aquilo tivesse o machucado, mas foi algo bastante inesperado.

 - Você não devia ter feito isso!

  Ele falou lenta e pausadamente. Rapidamente, Mason virou-se para Alexis com o rosto transformado, fazendo uma feição de um predador prestes a dar o bote.

  Alexis gritou ao ver as presas de Mason. A garota saiu correndo do quarto. Ele apenas riu, ficando ali por mais alguns instantes sem fazer sequer um movimento. Podia escutar os passos de Alexis, sua respiração desesperada e ofegante, o barulho do coração batendo.

  Quando a garota se aproximou da porta e iria pegar na fechadura, Mason apareceu atrás dela e a jogou para trás. Ela saiu deslizando pelo chão.

 - Tsc tsc! - ele fez sinal de negação com o dedo indicador.

  Desesperada, ela se levantou e correu para a cozinha. Porta dos fundos, pensou Mason. Quando Alexis chegou no cômodo, viu o vampiro do lado de fora da casa, esperando-a. Ele chutou a porta e entrou.

 - Você realmente não pensou que eu fosse deixar você escapar, pensou?

  As palavras de Mason saiam com um som estranho devido às presas.

 - Por favor - ela engoliu em seco. Lágrimas começaram a escorrer por seu rosto. - Não me mate, por favor!

 - Talvez eu não mate...

  Mason começou a caminhar em direção a ela. Alexis chorava. Ele a abraçou carinhosamente. Começou a acariciar seus cabelos. De relance, a garota viu que as presas não estavam mais na boca dele. Percebeu, também, uma faca sobre o balcão.

 - Vai ficar tudo bem, eu não vou te machucar - falou Mason.

  Ele segurava o queijo da garota e aproximou-se da boca dela. Beijou-a. De princípio, ela ficou imóvel, mas depois correspondeu ao beijo. Aproveitando-se da situação, lentamente e com muita cautela, Alexis pegou a faca. Abraçou Mason. Posicionou a faca e... Só o que viu foram os olhos dele se arregalando. Um som de dor escapou de sua garganta. Alexis continuava o apunhalando até que Mason caiu no chão.

  Alexis parou de esfaqueá-lo. As costas de Mason estavam completamente feridas, cheia de cortes. Sangue e mais sangue jorrava dos ferimentos. Ele ficou fraco, precisava mais do que nunca se alimentar.

  A garota correu para a porta da frente. Nesse instante, os machucados de Mason começaram a se regenerar. Logo, todos os cortes haviam se fechado. Ele, porém, continuava muito fraco. Suas costas estavam lavadas de sangue. Tentou ir atrás da presa, mas foi inútil. Alexis já havia atravessado a porta e ia em direção à rua. Gritava lá fora, desesperada por ajuda. Só restou a Mason fugir pela porta dos fundos, abandonando seu alimento - e, inclusive, suas roupas.

  Quando o carro dos pais de Alexis estacionou, eles logo saltaram do carro ao ver a filha cercada por várias pessoas. Ela chorava desesperada. Quando viu o pai, correu para abraçá-lo, mas balbuciou. Ele a segurou e foi a última coisa de que Alexis se lembrou. Em seguida, tudo ficou preto e ela desmaiou. Perdera muito sangue devido ao seu ferimento no pescoço.

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  Mason fugiu correndo. Pelo fato de já estar “morto”, não sentia frio, mas pisar no gelo com os pés descalços era como pisar em lâminas. Encolheu os braços contra o peito tentando proteger-se do vento, mas era inútil.

  Sua visão começou a ficar turva. Precisava se alimentar. Precisava de sangue.

  Chegou aos fundos de uma casa e viu, no quintal, dois meninos brincando na neve. Soltando ar frio pela boca, Mason pulou a cerca do jardim e, sorrateiro, chegou perto das crianças.

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  O grito do filho fez a mãe saltar. O copo de chá que segurava na mão caiu no chão e se partiu em mil caquinhos. Ela correu para o quintal. Não viu muito, pois tivera pouco tempo. Assim que chegou na porta, enxergou os corpos das duas crianças caídos na neve, mas, em seguida, sentiu uma dor profunda em seu pescoço.

  Seu sangue quente escorreu da sacada até chegar na neve, inteiramente congelado.

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  Mason, revitalizado, saiu da casa, desviando do corpo da mulher. Havia pegado "emprestado" algumas roupas.

  Saiu assobiando, caminhando em meio à neblina que começava a se formar.

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  Em frente à casa de Alexis Clark encontravam-se algumas viaturas de polícia.

  Mason observava a movimentação. Estava mais que furioso. Alexis fora a primeira de suas vítimas em 108 anos que escapara.

 "Alexis Clark. Espero que lembre do meu nome inteiro, porque eu pretendo tornar esta tarde inesquecível para você!"

  Foram essas as exatas palavras de Alexis. De fato, ela tornara aquela tarde inesquecível para Mason.

  Ele daria o troco...