Era véspera de Natal. Mason estava de volta a Springfield. Aproveitou seu tempo para espionar Annie e seus amigos.

  ---

  Dia 24 de dezembro. Era quase 00:00. Annie estava na sala, olhando pela janela. A neve caia lá fora, enquanto seus pensamentos estavam em Matthew. Andrew sentou ao lado dela no sofá. Suas famílias eram vizinhas e os dois tinham uma grande amizade desde muito cedo. Tinham o hábito de passarem o Natal juntos. Drew pegou as mãos dela.

 - Não fique triste, Annie. Sei que queria que Matt estivesse aqui, mas ele tem uma família em Decatur. Logo ele estará de volta.

  Annie fez uma careta e depois pulou nos braços de Drew. Ele começou a fazer cócegas nela enquanto riam.

 - Valeu, Drew!

 - É pra isso que estou aqui, Annie!

  ---

  Os próximos dias passaram voando e logo já era outro ano. 2014.

  ---

 - Matt!

  Annie se jogou nos braços de Matthew e ele beijou a namorada.

 - Que saudade eu estava de você!

 - Também senti sua falta, Annie!

 - Me conte como foi em Decatur?

 - Tudo ótimo! Graças a Deus ninguém mais me reconhecia nas ruas. Detestei a fama!

  A garota riu. Os dois ficaram abraçados por mais um tempo. Quando estavam indo para a sala de aula, Annie se lembrou.

 - Ah, Matt, antes que eu me esqueça... Na véspera de ano novo, um amigo seu me ligou.

 - Amigo? Que amigo?

 - Mason, eu acho. Tinha um sotaque britânico; muito bonito por sinal. Estranhei, mas ele me disse que você tinha passado meu número de telefone e como ele não conseguiu falar contigo, tentou meu celular pra ver se te achava.

  O rosto de Matthew empalideceu na hora. Annie estranhou.

 - Matthew, o que foi? Parece até que você viu um fantasma...

 - Mason? Você tem certeza de que o nome dele era Mason?

 - Absoluta...

 - E o que mais ele disse?

 - Nada. Apenas falou para lhe dar comprimentos. Ah, claro, ele disse também para não se esquecer dos velhos amigos. Acho que foi tudo.

  Annie fez uma pausa. Matt continuava pálido. Estava mudo, sem reações, seus olhos arregalados. Ele engoliu em seco.

 - Matt? Matt! - Annie precisou gritar para tirar Matthew de seu devaneio. - Quem é Mason?

 - Mason é o cara que tentou me matar...

  O queixo de Annie foi ao chão nesse momento. Sua reação foi a mesma que Matthew teve ao escutar o nome "Mason".

 - Ah, meu Deus! - falou ela lentamente.

  ---

  Matt tinha puxado Annie para o jardim da escola. Estavam matando aula.

 - Matt, por que você me trouxe aqui? O que era de tão urgente pra ter me arrastado da aula?

 - Annie, precisamos ter uma conversa muito, muito séria.

 - Sim... Imagino! Você pode estar em perigo, Matt. E se ele voltar? O tal do Mason.

 - Digamos que, talvez, você não vá acreditar em mim, Annie, mas nós já nos conhecemos há meses. Além do mais, você é minha namorada, eu te amo e tenho plena confiança em você. Afinal de contas, não é como se eu pudesse esconder isso para sempre, certo? Cedo ou tarde você precisaria saber... Conhecer quem realmente é o seu namorado.

  A garota escutava a tudo atentamente.

 - Annie, eu sou... sou um...

 - Sim?

 - A verdade é que eu sou um vampiro, Annie.

 - Vampiro?

  A reação de Annie foi um tanto quanto estranha. Ela começou a rir descontroladamente, repetindo a todo instante a palavra "vampiro".

 - Oh, Matthew, isso é ridículo, meu amor.

  Não era como se Matt quisesse fazer aquilo, mas para Annie acreditar, ele precisaria mostrar. E foi isso que fez. Quando ela viu suas presas e os olhos vermelhos, saltou para longe dele, assustada.

 - Matthew! – falou incrédula.

  Ele rapidamente voltou ao normal. Levantou para aproximar-se de Annie, mas ela só se afastou mais dele.

 - Annie, eu... sinto muito. Não queria que visse "a besta", mas você não estava acreditando em mim. Eu sou um vampiro, Annie. Sou um ser maligno que não merece andar nesta terra.

 - Não diga isso! - ela voltou a se aproximar dele. - É muita coisa para digerir, isso é fato, mas, apesar de tudo, você continua sendo meu namorado. E eu te amo, Matt!

  A cabeça de Annie logo se transformou num mar de questionamentos. Havia milhares de perguntas que ela queria fazer, mas não sabia por onde começar. Além de tudo, não queria deixar Matt desconfortável. Tinha sido tão duro para ele revelar aquele segredo quanto fora para ela descobrir que o namorado era um vampiro. Porém, o próprio Matt parecia querer esclarecer as coisas.