Eu acordo, me arrumo e desço para o café. É hoje. Oliver e Calina já estão aqui em baixo, rindo pacas. Foi só Calina me ver que fechou a cara.

– Bom dia Calina! Bom dia Oliver! Do que estão rindo?

– Tá vendo alguém rindo aqui, mocinha?

– Não agora, mas...

– Então não estamos rindo. Só queria dizer que a entrevista foi boa.

– Valeu, mas não mereço nem uns parabéns?

– Moça, isso não passa mais do que sua obrigação.

– Obrigação? Desde quando isso é minha obrigação?

– Desde quando você virou um tributo que tem que ganhar para viver, e que para isso, precisa conseguir patrocinadores, consequência de um trabalho bem feito. Sua obrigação. E esteja pronta rápido.

Calina falou essas palavras tão pausadamente e de uma forma tão ignorante, que deu vontade de pegar a faca que seguro e arremessar nela. Tento me controlar pra que isso não aconteça. Continuo passando a geleia na torrada, e comendo minha comida, Calina se levanta se sai. Percebo agora, que eu nunca conversei com Oliver, e vejo uma oportunidade.

– Oliver, o que você achou das entrevistas?

– Boas, mas eu não tenho que cuidar de você.

– Você não se preocupa comigo?

– Isso é tarefa pra Calina. Mas só um aviso, se você comer todas essas torradas de uma vez, vai passar mal.

Ele se levanta e sai. Tô nem aí, essas torradas tão uma delícia. Depois de instantes Cato chega e se senta.

– Oi Clove...

– Hm... Que é, hein?

– Ontem, hein? Elevador...

– Cala a boca Cato!

– Boca...

– Ôh! Para menino!

– Hm... Sei...

Ele ri pacas e come o pão com queijo. Eu termino e vou saindo, quando Cato fala:

– É hoje.

– Eu sei.

– Está pronta?

– Vou dar últimos retoques.

É hoje. E eu vou ter o prazer de matar a “garota quente”, como o Caesar disse. Arrumo o meu cabelo e prendo em um rabo de cavalo, e depois disso, desço ao encontro de Cato, Oliver e Calina. Eu acho estranho quando chego e encontro Ed e a estilista de Cato.

– Ed! Você veio!

– Vou te acompanhar agora. Vamos?

Respiro.

– Vamos.

Subimos ao último andar, e o aerodeslizador está me esperando. Quando entro dentro dele reparo os outros tributos que irão me acompanhar, e para o meu azar, a garota quente está aqui. Logo chega uma mulher que espeta algo no meu braço, mas eu nem sinto a dor. Diferente de uma menina negra, muito pequena, aquela que tirou sete, do 11. Ela deu um gritinho, e não me seguro, solto um riso. Encaro a garota quente só para provocar, e ela evita olhar nos meus olhos. Cato está aqui também, ao meu lado. E tem uma menina que me parece ser muito esperta, a ruiva. Logo chegamos ao nosso destino.

Eu desço, e sou levada a uma sala onde fico sozinha com Ed.

– Bom, queridinha, daqui a pouco você estará na arena.

– Verdade.

– Bem... Pega essa roupa aqui e se troca naquele banheiro.

Acho que Ed ficou um pouco triste ao se despedir de mim. Quando saio, ele me dá um abraço apertado e me deseja sorte. Sou levada a outra sala, onde me colocam dentro de um tubo. Fico sozinha, até que ele começa a subir. E sobe muito devagar! Quando percebo, estou na arena.