— Annabeth ? Grover ? por quê estão aqui ? - perguntou Perseu confuso

— Já disse, vamos acompanhar você - disse Annabeth impaciente caminhando na direção dele - estou aqui te esperando desde ontem a noite, achei que você viria direto para cá, de qualquer forma, preciso do dinheiro que Quíron te deu para comprar as passagens, anda logo

— Espera um segundo, eu nunca concordei em vocês irem comigo, eu farei isso sozi...

— Cala a boca e me dê logo o dinheiro, já disse que vamos com você e ponto final - ela disse estendendo a mão

— Vocês não vão, eu decido isso - ele disse indo ao guichê - uma passagem de trem para a Califórnia, por favor

— Três passagens - disse Annabeth se colocando ao lado dele

— Uma

— Três

— Uma

— Três - ela bateu o pé e o olhou furiosa - um momento por gentileza - ela disse ao homem que olhava confuso

 Annabeth pegou Perseu pelo pulso e o puxou para fora da estação, ignorando seus protestos, Grover apenas os seguia nervoso. Annabeth levou Perseu até um beco e o jogou lá dentro, que caiu sentado no chão, ao se levantar ela o pegou pelo colarinho e o prensou na parede.

— O que está fazendo, me solta!!! - ele exclamou tentando se desvencilhar dela

" Essa garota é forte ", ele pensou

— Agora, apenas me escute, ok ? - ela disse o olhando friamente - não sei o que você ouviu da Rachel sobre a profecia, mas ir nessa missão sozinho é suicídio, estamos aqui para ajudar, e você vai aceitar nossa ajuda, não vamos deixar de nos vingar dos nossos companheiros porque você fez birra e quis ser solitário, entendeu ? eu perdi muito para esse tal assassino, não vou deixar você estragar tudo

— Perseu, por favor, você pode não acreditar, mas nos importamos com você - disse Grover - vamos com você pois não queremos que você morra também, já perdemos muito...

" Se importam comigo ? vocês nem me conhecem, não preciso de vocês ", Perseu pensou, mas ela já estava furiosa o suficiente com ele, provavelmente o bateria, mesmo que ele fosse rude ou frio, duvidava que ela mudaria de ideia em acompanha-lo

— Vocês não entenderiam - ele murmurou - preciso fazer isso sozinho

— Perseu - Annabeth suspirou e o largou, se afastando dele, que olhava para os próprios pés, eles não eram seus amigos, mas ainda assim, Perseu não queria que eles morresses - não vou pedir para confiar em nós, você claramente não confia, apenas pedirei para não dificultar as coisas, já decidimos que vamos ir, você pode passar a viajem toda fingindo que não existimos, por mim tanto faz, só que eu vou ir, Luke e os outros contam com a gente, precisamos dar um fim nisso

Perseu serrou os punhos, tinha que protestar, mas ao erguer os olhos, viu os olhos suplicantes de Annabeth, como se ela não quisesse trata-lo assim, mas fora forçada, ela o olhou firme, com os olhos cheios de determinação, Perseu sabia que qualquer coisa que dissesse seria inútil.

" Será que poderei protege-los ? ter pessoas comigo pode me atrasar, me atrapalhar, mas não posso mudar a decisão dela, além disso... acho que precisarei da experiência e inteligência dela, e Grover pode farejar e localizar os monstros ", ele pensou e suspirou

— Tudo bem - ele disse quase sussurrando, Grover abriu um sorriso e Annabeth apenas manteve o olhar firme nele, que encarava fortemente o chão

— Morte ou traição ? - ela disse

— O quê ? - ele a olhou curioso

— A profecia, diz que um acompanhante vai morrer, ou que vai traí-lo ? - Perseu apenas voltou a olhar para baixo, ouviu ela suspirar e dizer - acho que a primeira opção, só é possível trair alguém em que se confia, então não acontecerá com você, sendo assim, um acompanhante vai morrer na missão

— Rachel disse que todos ao meu lado a morte verão - ele disse

— E você tem alguém ao seu lado ? - ela perguntou e ele apertou os pulsos - acho que Grover e eu estamos salvos então

Ela pegou a mochila dele do chão, que caíra quando ela o derrubou e saiu dali, o deixando sozinho com Grover

— Sinto muito por isso, ela ficou realmente furiosa quando fomos visita-lo ontem a noite para o acompanharmos na missão, e Quíron nos disse que você já havia partido - disse Grover encostando no muro ao seu lado - viemos direto para a estação, mas você não estava, Annabeth presumiu que você teria achado algum lugar para passar a noite e ficamos lá esperando você chegar, tivemos que ficar acordados pois achamos que se você nos visse dormindo passaria reto sem nos acordar, bom, eu dormi um pouco, mas ela... deve estar exausta, isso contribuiu no mal humor - dito isso ele sorriu - pode confiar na gente Perseu, somos seu amigos, queremos ajudar

— Obrigado - Perseu murmurou, mas não se sentia agradecido, aquelas palavras não o tocaram de nenhuma forma, ele apenas sorriu falsamente para Grover - melhor irmos ou ela nos deixa para trás

— Claro - disse Grover sorrindo de volta

...

— Qual o plano ? - disse Grover

Eram aproximadamente 09:30am, eles compraram as passagens e foram tomar café em uma lanchonete perto da estação, o trem sairia as 10:00am

— Bom, Luke já deve ter saído do acampamento com Clarisse e Will, logo eles chegaram ao Empire State e tentarão contatar os deuses, caso falhem, deverão achar outra forma de entrar em contato, enquanto aguardam nosso sinal - disse Annabeth bebendo seu café - nossa missão é simples, reconhecimento

— Achar o assassino e descobrir seu objetivo, evitando ao máximo combates ? diz que sim - disse Grover já mastigando seu guardanapo

— Basicamente, mas temos que ir até o Monte Otris, se eles estão lá, podemos ter problemas, aquele lugar deve estar infestado de monstros e coisas piores, fora o arsenal de armas do exército de Cronos, e também...

— O quê ? - perguntou Perseu

— Não, é impossível - ela disse balançando a cabeça - alguém teria que substituí-lo, não é algo que possa se fazer facilmente, esquece

Perseu a observou, ela definitivamente estava preocupada com algo, ele pensou em contar seus sonhos, mas parou, eles o achariam maluco, mesmo Grover dizendo que era algo que acontecia, ele não sabia quem era o garoto do sonho, não acreditariam nele.

—É mesmo - Annabeth o encarou Perseu, o olhando com desdém - o que houve com você ? está acabado

" Valeu"

— Fui atacado por duas gorgonas essa manhã, elas apareceram no alojamento que eu fiquei, disseram algo sobre se vingarem dos deuses

— Como assim ? - seus olhos passaram de irritados para menos irritados e curiosos

— Não sei, disseram que eles trariam sua vingança contra os deuses e que elas eram leais, mas não disseram quem eram

— E por quê não contou logo de cara... deixa para lá - ela disse e virou a cabeça para o lado - vou tentar falar com Luke

— Vai lá - ele murmurou apoiando a cabeça no braço e ela o olhou irritada

— Algum problema ?

— Nenhum, só me pergunto por quê ao invés de ir com Luke, você preferiu acompanhar um perdedor como eu, aposto que preferiria a companhia dele - disse Perseu se lembrando das palavras de Clarisse

" Pobre Annabeth, teve o coração partido por Luke e agora quer buscar consolo para esse perdedor "

Perseu não sabia dizer por quê se irritava tanto quando se lembrava disso, odiava se comparar com as pessoas, mas nunca conseguira evitar de se comparar com Luke, e, sempre que fazia, se sentia ainda pior.

— Não te devo satisfações Jackson, eu vim porque eu quis, você não sabe nada sobre mim - ela disse realmente furiosa dessa vez, Perseu pensou que ela sacaria sua faca e enfiaria nele, mas ela apenas se virou e saiu dali batendo a porta com força

— Eu nunca vi ela tão irritada antes - Grover disse para ele, que apenas se levantou para pagar a conta.

Já no trem, Grover ficou junto com Perseu, enquanto Annabeth fora no vagão da frente, por exigência dela mesma.

Seria uma longa viajem, mas ainda assim, os três, juntos, partiram em direção a San Francisco.