Rey não teve tempo algum para processar o que acontecera, os stormtroopers voltaram a atacar. Ela rodou o sabre no ar, ganhando uma incrível velocidade, esquivou-se dos tiros e partiu para o ataque.  

Alguns golpes e os soldados estavam no chão.  

Ela correu até Declan e Matt. Muitas perguntas para fazer, mas primeiro precisava tirá-los de lá. 

— Vamos embora daqui — disse ela. Mais stormtroopers poderiam aparecer a qualquer momento.  

 Conduziu-os até a Millennium Falcon o mais rápido que pode. Ligou os motores e logo estavam no ar.  

— Vou tentar despistá-los... Precisamos de reforços... Vou chamar mais pessoas para ajudar a levar vocês para a base da Resistência, lá estarão seguros... 

— Obrigado... — agradeceu Declan, segurando o filho nos braços.  

— Vamos voltar para sua casa para aguardar o resgate — disse Rey. — E a gente precisa conversar.  

Ela olhou para Matt que agora parecia um garotinho assustado nos braços do pai. Matt era sensível à Força. Um usuário poderoso. Sentira-o quando ele usara a Força naquele momento. 

Declan não esboçava emoção alguma no semblante que poderia ser classificada como surpresa. Porém, parecia assustado e não era com o fato de o filho ter acabado com um stormtrooper.  

Matt dormia tranquilamente nos braços do pai quando eles voltaram para a tenda de Declan. Este acomodou o filho sobre algumas mantas no chão e olhou para Rey.  

— Acho que você deve ter muitas perguntas, não é? — disse ele, sentando-se em uma cadeira.  

— Tenho — assentiu Rey, sentando-se na cadeira em frente a ele.  

Ele passou as mãos pelos cabelos dourados, soltando um suspiro. Declan tinha uma aparência cansada e triste.  

— O que você quer saber? — indagou ele. 

— Tudo — respondeu, encarando-o. — Para começar, por que você mentiu sobre a identidade do Ben? 

— Ben? — indagou, surpreso. — Mas, ele é... Kylo Ren... 

— Kylo Ren pode ser como você o conhecia, eu o conheço como Ben Solo — afirmou ela. — Mas, você não respondeu a minha pergunta. Por que você mentiu para ele?  

Declan passou novamente as mãos pelos cabelos, o pomo de adão subiu e desceu lentamente e ele soltou um curto suspiro.  

— Eu encontrei Kylo Ren em Exegol durante a batalha contra Palpatine. — Rey precisou se conter para não fazer mais perguntas em voz alta, precisava ouvir primeiro a explicação dele. — Ele estava totalmente desorientado e sem qualquer memória. Eu estava fugindo de lá. Fui um soldado Sith e fiz algo que me levaria a morte. Vi em Kylo uma espécie de proteção. Trouxe Kylo comigo para Jakku. Este planeta é o melhor lugar da galáxia para alguém que busca desaparecer sem deixar qualquer rastro, que deseja se tornar um ninguém. Eu precisava me tornar um ninguém... 

Ela precisou de um momento para absorver as novas informações. Tudo fazia mais sentido agora. Fora por isso que não conseguira trazer Ben de volta durante todo aquele tempo que tentara. Porque Ben não estava em outra dimensão, no Mundo Entre Mundos, ele estava ali o tempo todo. Procurara aquele tempo todo na direção errada. Não sentira a presença de Ben através da Força em Exegol, provavelmente porque ele não estava mais na Força. Houve algo que o desconectou da Força.  

Lembrou-se que houve um momento, antes de não sentir mais a presença de Ben na Força, que o sentira como se ele realmente estivesse ali. Ele lhe enviara aquela mensagem: “Eu sempre estarei com você”. Fora por causa daquelas palavras que nunca desistira de encontrá-lo, que nunca aceitara a partida dele. De alguma forma, sentia que ele nunca havia partido de fato. Os dois tinham uma conexão que estava muito além da que os unia na Força.  

— Você sabe o que aconteceu com ele, antes de você o encontrar?  

— Não — afirmou Declan. — Eu apenas encontrei Kylo sem nenhuma memória, totalmente perdido. Não faço a mínima ideia do que aconteceu com ele... Mas, o que quer que seja que tenha acontecido com ele deve ter sido horrível e doloroso... 

Rey deixou os olhos vagarem pelo crepúsculo da tarde. O sol já estava se pondo em Jakku, logo as areias seriam cobertas pela escuridão da noite. Porém, o calor ainda era intenso, gotículas de suor escorriam por suas têmporas.  

— Eu tinha medo. Medo que descobrissem a verdade. Medo até mesmo do próprio Kylo... Foi quando menti para ele. Falei que ele era meu irmão mais novo... Mas, depois que eu o conheci direito... descobri que ele na verdade é uma pessoa boa — falou com carinho. — Eu realmente acabei gostando dele. Acabei me apegando a ele cada vez mais. Os boatos sobre a morte de Kylo chegaram até mim. O fato de ele não ter qualquer memória, minha afeição por ele, tudo isso contribuiu para que eu não revelasse a verdade a ele... Mas, eu sabia que um dia, ele poderia descobrir a verdade... E ele descobriu... 

Um arrepio percorreu o corpo de Rey. Quando entrara na mente de Ben, ela pudera ver o quanto ele estava sofrendo com o fato de ser Kylo Ren. As memórias dele estavam muito confusas, caóticas.   

Como ela não percebera aquilo antes? 

Os sinais estavam em todos os lados, os momentos de silêncio, o olhar perdido dele... como não enxergara aquilo? Ele sofrera tanto cheio de medo, quase se afogara em sua solidão.  

Ela olhou para Declan. Ele realmente apreciava Ben, podia sentir. Porém, havia outros assuntos que ela precisava esclarecer.  

— Matt é sensível à Força. — Olhou para o menino que dormia tranquilamente. — Ele é poderoso... — falou ela, tentando decifrar os segredos que Declan guardava. — Aqueles soldados estavam atrás dele, não é? 

Ele semicerrou os olhos por um momento, reunindo forças para falar algo que lhe parecia pesar uma tonelada sobre os ombros.  

— Matt é alguém muito valioso. Criado para um proposito terrível. Eu nunca poderia deixar fazer o que eles queriam com ele... 

Os olhos de Rey se estreitaram. Algo em seu cérebro começou a trabalhar.  

— Matt é um clone de Palpatine, criado para se tornar o corpo dele — revelou Declan.  

Ela mal podia acreditar naquilo. Matt era igual ao seu pai. Com a diferença de que Matt era uma experiência que dera certo.  

— Eu cuidava dele, era um dos guardas — explicou Declan. — Ele era um ser humano, uma criança. Como eles podiam dar aquele tratamento a ele? Matt é tão doce e inocente. A criatura mais amável que eu já conheci. Eu não podia continuar vendo aquilo... Quando a batalha começou em Exegol, vi a oportunidade perfeita. Fugi com Matt. Sabia que não havia como voltar atrás nem desejava. Eu não me arrependo do fiz, nunca me arrependerei. Salvei Matt e ele é meu filho agora.   

As informações giravam na cabeça de Rey. Matt era um clone de Palpatine... Ele deveria estar precisando de um corpo. Ela sentira que Palpatine não estava tão forte. Ele sobrevivera todos aqueles anos em corpos alheios, usando e descartando os corpos de outras pessoas como bem quisesse. Matt ainda era uma criança. Mas, ele era muito poderoso na Força. E Palpatine iria usá-lo como um mero instrumento.  

Ela detestava cada vez mais aquele ser maligno. Ele fizera todas aquelas atrocidades, deixando um rastro de dor por onde passava. A ambição de Palpatine não tinha limites.  

Alguns membros da Resistência logo apareceram e Rey entregou Declan e Matt aos cuidados deles para que fossem levados em segurança até a base. Ela resolveu ficar um pouco mais em Jakku, precisava de um tempo para colocar os pensamentos no lugar.  

Rey saiu da tenda de Declan e pôs-se a andar. Seus pés caminhavam por aquela areia tão familiar para ela sem nenhuma hesitação. Não soube quanto tempo andou perdida naquela escuridão noturna. Somente as estrelas iluminavam seu caminho.   

Seus passos detiveram-se.  

Quando seus olhos pousaram nele, o coração de Rey parou por um segundo. 

— Ben... — sussurrou ela, olhando para ele.