Não importava o quanto corresse, monstros sempre seriam mais rápidos. Japhde sabia disso. Havia tentado uma vez.

Zahse alcançou-o em segundos, implorando para que Japhde o ouvisse. Mas ele não ouvia, tropeçando nas duas patas e pedindo para que Zahse o deixasse em paz.

— Japhde, por favor! — pediu, segurando-o pela mão. — Você tem que entender, eu...

— Eu sei!

Fugiu do toque como se queimasse. Zahse se calou.

— Eu sei. Você é um predador. Tenho ciência disso. — Respirou fundo. — E mesmo assim te deixei ficar. Eu...

Eu quero que vá embora, deveria dizer, mas não conseguia. Japhde deveria cumprir seu dever. Deveria fazer o certo, deveria proteger a floresta dos montros.

Mas Zahse não era um monstro.

Zahse era carinhoso, era gentil. Zahse fazia-o rir mesmo quando Japhde pensara já ter se esquecido como. Era alguém novo naquele mundo acinzentado pelo luto.

Japhde não queria mandá-lo embora. Não queria perdê-lo. Sempre soubera, desde o começo, que nada daquilo poderia durar. Cedo ou tarde, o mundo deveria voltar a girar. E mesmo assim Japhde insistira, insistira tanto...

— Eu...

Era tudo tão puxativo. Estava cansado.

— Eu sou tão hipócrita... — murmurou num fio de voz, e flores cresceram onde suas lágrimas atingiram o chão.