Victoria vestiu uma camiseta regata lilás um pouco justa, que delineava seus seios sem sutiã e a cintura fina. E vestida apenas assim tornou a descer as escadas do mezanino.

– Pronto, agora nós podemos comer. – Ela disse enquanto apoiava os braços no balcão.

Madison riu e elas começaram a preparar a única coisa que era possível com os ingredientes que haviam na casa: waffles.

Depois de ficarem prontos, as duas comeram-nos com morangos e chantilly.

– Quanta coisa saudável nessa geladeira, Maddy! – Victoria brincou ao ver a namorada tirar a lata de chantilly da geladeira. Esta apenas riu.

– Até ontem esse era o apartamento de uma garota de 16 anos sozinha e viciada em doces! O que você queria? Salada?

Victoria riu.

– Não, mas eu espero que a partir de agora tenha. – Ela sorriu e Madison deu uma risada.

– É só você comprar. – Ela deu de ombros.

As duas começaram a rir novamente, mas foram interrompidas quando o telefone de Madison tocou.

– Adivinha quem é. – Ela murmurou, depois de ler o nome no aparelho.

– Não faço a menor ideia.

– Um certo skatista, atrás de uma certa skatista, que prometeu para ele que ia de manhã para a praça do skate.

Victoria começou a rir.

– Ah é, eu sabia que estava esquecendo alguma coisa!

– A gente tem mesmo que ir? – Madison reclamou.

– Sim, temos. Ou você quer ouvir brincadeiras pelo resto do ano? – Victoria perguntou com um sorrisinho.

– É, vamos lá. – Madison riu.

As duas colocaram as louças sujas na lavadora e deram uma arrumada na pia e no balcão antes de se dirigirem até o banheiro. Juntas, tomaram um banho bem rápido, e logo subiram enroladas em toalhas até o quarto.

Nenhuma das duas demorou muito para se vestir. Victoria optou por uma camiseta preta e colocou jeans e seus tênis boot. Já Madison decidiu-se por uma blusa pólo, shorts e tênis old skool.

Quando ambas estavam prontas, Victoria pegou seu skate que havia deixado sob a cama e as duas foram andando até a praça.

– Finalmente as atrasadas chegaram! – Kori exclamou assim que as viu.

– Aposto dez dólares que sei o que elas estavam fazendo! – Tom levantou uma mão.

– Acho que todo mundo sabe, Thomas. – Kori deu dois tapinhas no ombro do garoto loiro, fazendo-o rir mais.

– Sim, exatamente. Todo mundo sabe que eu tenho uma namorada e a vida sexual ativa, diferente de vocês, que nem namorar namoram. – Victoria deu um sorrisinho vitorioso.

– Ouch, essa doeu até em mim. – Madison sorriu largamente, colocando um braço na cintura da namorada.

– Não precisava esfregar na cara, Inglesa! – Kori reclamou com um sorrisinho de canto.

– Foi golpe baixo. – Tom completou-o.

– O que foi golpe baixo? – Amber perguntou, aparecendo de mãos dadas com Louie ao lado de Victoria.

– Victoria se vangloriando de certas coisas... – Madison disse simplesmente, fazendo Kori e Tom soltarem alguns risinhos.

– Coisas essas que seriam... – Louie ficou curioso.

– Ter uma namorada. – Victoria disse e começou a rir junto à Madison.

– Tá, eu não achei a graça, mas tudo bem. – Amber deu de ombros.

– A gente vai ficar aqui rindo ou vamos pra pista? Aposto que agora a gente consegue desbancar essa Inglesa. – Kori exclamou e Victoria riu.

– Ah, vai nessa. Acha que em Miami não tinha pista de skate não? – Victoria sorriu.

– E qual é a graça de treinar sozinha?

– Eu não estava sozinha.

– Não? Ouviram essa? Ela trocou a gente! – Tom exclamou, usando um tom falsamente ultrajado.

Victoria riu.

– Claro que não, bobo. Yuri é só um amigo que eu conheci lá. Ele é muito legal, se não fosse ele eu acho que tinha enlouquecido com Jordan. – Ela explicou. – Mas ele não substituiu nenhum de vocês. – Deu de ombros.

– E ele vai se mudar para Fort Lauderdale. Chega hoje à tarde. – Madison completou.

Os seis ainda brincaram um pouco com esse fato antes de seguirem até a pista de skate. Madison e Amber sentaram-se num banco bem próximo dali enquanto os meninos e Victoria já tomavam impulso sobre os skates.

Durante quase três horas, o grupo ficou na praça, entre risos, brincadeiras, conversas, manobras e tombos. Os meninos queriam saber mais sobre Yuri, e depois de um certo tempo, todos já estavam ansiosos para conhecê-lo.

Victoria tentou ligar em seu celular. A viagem de Miami para Fort Lauderdale não demorava mais de meia hora, mas quando eram três da tarde ela ainda não conseguira contatá-lo.

Depois de comerem qualquer coisa os seis espalharam-se em um canto da praça. Amber e Louie sentaram-se em um banco, abraçados de lado. Tom e Kori sentaram-se em seus skates e Victoria e Madison preferiram ficar em um degrau baixo frente a frente com o banco, Madison recostada na namorada que a abraçava carinhosamente.

Ali eles conversaram mais, sobre coisas do dia-a-dia. Apenas tirando o atraso de um mês sem se encontrarem.

Até que Victoria percebeu não muito longe os cabelos negros e revoltos e a pele morena do garoto alto que ela conhecera há exatamente um mês. Um sorriso iluminou seu rosto e ela se levantou, pedindo que os amigos esperassem um pouco, e saiu correndo até lá.

– Yuri! – Ela exclamou, enquanto chegava perto dele.

– Tori! – Ele exclamou, com aquele sorriso radiante.

– Que coincidência te ver aqui. Chegou quando? – Ela perguntou.

– Não faz mais de duas horas. Eu fiquei no apartamento ajudando minha mãe com as coisas e vim passear pelo bairro. – Ele deu de ombros. – Acho que Sienna vai chegar logo. Ela também está querendo conhecer o lugar.

Victoria riu.

– Compreensível.

De repente, o conforto que Yuri sentia ao ver-se novamente perto da amiga desapareceu. Ele lembrou-se com toda a nitidez das fotos que vira há não muito tempo no quarto de Victoria. Os seus amigos e, principalmente, o garoto loiro que vinha fazendo a sua cabeça desde aquele dia.

– Ei, Yuri. Eu estou com Madison e os meninos aqui. Não quer conhecê-los? – Ela perguntou.

Ele deu um sorriso nervoso.

– Claro. Você falou tanto dela. – Ele deu de ombros.

– Ok. Vamos lá? – Ela perguntou e ele assentiu.

Os dois caminharam lado a lado até o canto da praça, onde estavam Kori, Tom, Amber, Louie e Madison. Assim que chegaram lá, Victoria sorriu.

– Então, pessoas. Esse é o Yuri, de quem eu tanto falei. – Ela disse. – E Yuri, essa é Madison, a minha namorada. – Ela sorriu mais largamente.

– Muito prazer, Yuri. Victoria falou muito bem de você. – A garota sorriu, apertando-lhe a mão.

– O prazer é meu, e ela fez o mesmo em Miami. – Ele riu.

– Esses são Amber e Louie. – Victoria continuou, e os dois o cumprimentaram da mesma forma. – Esse é Kori.

Nesse momento o garoto a interrompeu, cumprimentando Yuri com seu jeito expansivo.

– E, finalmente, esse é o Tom. – Victoria concluiu a apresentação e, ao ouvir aquele nome, Yuri sentiu-se estremecer internamente.

Estava frente a frente com o garoto, e ele parecia ainda mais bonito do que nas duas fotos que Yuri vira. Seus cabelos loiros estavam levemente mais compridos, com uma pequena franja caindo lisa sobre a testa. Seu rosto e o corpo também estavam mais desenvolvidos, levando em conta que a foto não era tão recente. Os olhos, aquele par de topázios azuis e brilhantes que pareciam refletir o mundo, não eram muito diferentes; estavam apenas ainda mais bonitos e vívidos. E ele também era mais alto que Yuri imaginara – os dois eram quase da mesma altura.

Tom também sentira algo diferente quando se levantou para cumprimentar a pessoa que chegava. Seus olhos correram por cada pequeno detalhe de Yuri. Primeiro os cabelos negros e revoltos. O rosto moreno e os olhos cor de ônix, expressivos, mas com um brilho que ele não lembrara de ter visto em ninguém mais. E, finalmente, os traços não muito marcados e o corpo magro que era exposto com a camiseta azul marinho e a bermuda preta.

– Muito prazer. – Yuri teve de aplicar todas as suas forças para não gaguejar ou tremer ao esticar a mão para cumprimentar Tom.

– Prazer em te conhecer também. – O loiro não estava em uma situação muito melhor; ele temia que sua mão tremesse ou a pele branca do seu rosto corasse quando ele efetuasse o cumprimento.

Por sorte, nada disso aconteceu e o pequeno clima de tensão não foi percebido pelas outras pessoas. Yuri sentou-se ao lado de Victoria e Madison no degrau da pista de skate, e logo ele estava conversando abertamente com todos e respondendo as perguntas que lhe faziam sobre Miami e sua família.

Não mais que vinte minutos depois, Sienna apareceu na praça, caminhando em direção ao grupo. Yuri havia lhe dado as direções por sms e ela caminhava tímida até o local combinado.

Assim que o irmão a viu, chamou-a para perto do grupo. Victoria a cumprimentou e ela e Yuri apresentaram Sienna para o grupo. E a menina não deixou de reparar no garoto de olhos puxados, cabelos escuros e pele azeitonada que sorria displicentemente sentado sobre um skate.