A conversa com Nate havia me deixado confusa. Depois de tomar um banho me atirei em minha cama, agarrei meu celular e procurei por alguma mensagem de amigos que deixei em New York. Nada. Procurei meu fone de ouvido e o conectei ao celular. Fui em meus arquivos e procurei por Avril Lavigne. O silêncio do meu quarto foi quebrado com o som de The Best Damn Thing.

Fechei meus olhos. Deixei a musica me desligar do mundo. O beijo de Dean bateu em minha cabeça como um foguete. Sorri por alguns segundos. Não sabia como explicar. Avril Lavigne sempre despertava minhas melhores emoções.

A musica foi interrompida um instante por um bipe me avisando que recebi uma mensagem. Olhei pro visor: Nova mensagem de 555-656985

- Não conheço este número - disse enquanto apertava a tecla 'ler'.

A mensagem apareceu: A festa começou. Não vai vir? Estou te esperando, Dean.

- Como esse garoto conseguiu meu número? - perguntei.

Ele sabe tudo sobre você! Ouvi a voz de Nate gritar em minha cabeça.

- Não é possível! - me levantei da cama com um salto. - Ninguém aqui tem meu número. Como ele conseguiu?

Pensei por alguns minutos. Só havia um jeito de conseguir respostas. Peguei meu melhor vestido. Preto, muito curto e decotado. Usei minha melhor meia rastão, preta com vários cortes. O cabelo, liso em cima e ondulado nas pontas. E de maquiagem, como sempre, sombra preta ao redor dos olhos. Me olhei no espelho.

- Se preparem, só por esta noite, a velha e abusada Taylor Momsen está de volta! - sorri, achando graça de tudo isso.

Minha tia Heyley era um obstáculo a vencer, se eu quizesse chegar na festa de Dean Crawford. No corredor, encontrei Lily na porta de seu quarto conversando com um de seus ficantes no celular. Me aproximei e tomei o celular de suas mãos.

- Oi - eu disse no telefone enquanto Lily tentava sem sucesso algum tirar o aparelho das minhas mãos. - Olha amor, hoje é o dia em que a Lily se dedica a mim. Está entendendo? Outro dia se quizer a gente combina sexo à três. Beijos.

Quando desliguei o celular, percebi o olhar metralhador de Lily.

- Tem ideia de com quem estava falando? Mathew Conor, ou simplesmente o garoto mais cobiçado da escola! Quando eu consigo combinar uam noite selvagem com ele, você me faz isso! Obrigada.

Sorrio maliciosamente.

- Bom... eu também não sou tão ruim assim. Se me ajudar, a gente brinca - eu disse em tom de zombaria.

- Argh! - ela fez cara de nojo. - Diga logo, o que quer?

Expliquei tudo que ela precisava fazer. Lily desceu as escadas correndo e quase se atirou em cima de Heyley.

- Me ajuda! - ela gritava, fingindo tossir. - Acho que engasguei. Me dá água!

Heyley se levantou assustada e correu para a cozinha. Desci as escadas com a mesma velocidade de Lily, quando passei por ela, ela piscou o olho.

- Arrasa gata!

Quando sai de casa, respirei fundo e me dirigi para a porta da casa de Dean. Bati a campaínha. Enquanto esperava por alguém, imaginei onde estaria os pais de Dean. Eles aceitavam tão fácil que o filho desse festas em casa?

Ouvi barulhos na porta. Dean a abriu com um sorriso.

- Já estava achando que você não viria - ele disse.

- Eu não podia perder...

Ele fêz gestos para que eu entrasse. A casa de Dean era enorme. A sala tinha características da França antiga. Nas paredes, vários quadros de perfeitas imitações de obras famosas, como A Mona Lisa de Da Vince. Um grande sofá vermelho ocupava o centro da sala, juntamente com uma pequena mesinha contendo garrafas de vinhos de marca e taças de cristal.

- Sua casa é linda! - adimiti surpresa.

- Esperava o quê? - ele riu. - Pôsters gigantes do Slipknot e guitarras espalhadas pela casa?

Fiquei envergonhada.

- Não! Que isso... - disse sorrindo. - Guitarras espalhadas pela casa não.

Ele explodiu em risos.

- Nem tem graça. Para uma festa, aqui está bem vazio. E a musica? - olhei ao redor, a casa permanecia em um silêncio perturbador.

- Não é uma festa comum, é uma festa privada, para apenas cinco pessoas. É como um ritual. Está preparada senhorita?

- Sempre! - menti. Não fazia a menor ideia do que eu estava afzendo ali.

Dean me puxou pelo braço. Subimos as escadas para o andar superior. Andamos por um corredor enorme, cheio de portas fechadas. No fim dele, outra escada, menor. No topo dela, uma porta vermleha.

- Onde estamos indo?

- Pro sótão - ele respondeu sorrindo.

Dean abriu a porta do sótão e entrou primeiro. Quando entrei, olhei espantada ao redor. O lugar não havia janelas. Iluminado apenas por uma fraca luz de lamparina. No centro, uma mesa com um forro preto e cinco cadeiras. Quando entramos, já estavam a nossa espera mais três garotos. Logo reconheci todos. Faziam parte da banda de Dean.

- Conseguiu trazer ela? - perguntou um garoto ruivo de olhos castanhos e musculoso.

- Taylor, quero te apresentar o pessoal. Esse aqui é o Zack. - ele apontou para o ruivo. - Os outros dois ali no fundo são Lucca e Rick.

Lucca e Rick eram gêmeos idênticos. Morenos, de olhos verdes e altos, musculosos também. Lucca me olhou como se fosse me devorar. Me senti corar.

- Prazer em conhecer vocês meninos. - consegui dizer.

- Bom, vamos deixar de papo e começar o jogo? - perguntou Dean.

Os garotos se sentaram à mesa. Dean me olhou.

- Não vem?

- Claro! - puxei uma cadeira e me sentei ao lado de Rick.

- É um pequeno jogo que costumamos fazer com novatas. Tradição por aqui. - Dean sorriu. - Claro que tudo não passa de uma brincadeira, mas os sentimentos são reais. Acredita em lendas urbanas?

Que tipo de pergunta era aquela?

- Acho interessante. Não acredito muito.

- Bom - continuou ele. -, diz a lenda que Houstville era um refúgio de bruxas. E que a cidade envolve uma magia negra escondida em algum lugar. Esperando para se libertar. A lenda também conta que uma bruxa muito poderosa foi queimada no centro da praça, e deixou um diário escondido em algum lugar. Acreditamos que o diário e a tal magia estão no mesmo lugar. De acordo com a história, só se pode encontrar o caminho certo, após entrar em sintonía com o sangue de uma descêndente.

Eu estava querendo me levantar, rir e sair daquela casa contando pra toda a cidade o quanto os meninos mais populares da escola eram otários ao ponto de acreditar em uma lenda urbana.

- Então, como uma brincadeira, sempre que alguma garota se muda pra Houstiville, fazemos o ritual do sangue. Pra manter viva a lenda. - disse Lucca.

- E dessa vez, a garota sou eu? - perguntei olhando os quatro garotos à minha frente.

- Exatamente.

- Esquece! - me levantei.

- Por quê? Tem medo? - desafiou Zack.

Aquilo me deixou ainda mais furiosa. Voltei a me sentar.

- O que eu tenho que fazer?

Dean sorriu. Lucca se levantou, foi até uma cacheta jogada em um canto do chão, e retirou algumas coisas. Uma toalha branca, uma lâmina afiada e um objeto que lembrava muito uma bússola.

- Está pronta? - Lucca perguntou.

- Claro!

Estiquei meu braço sobre a mesa onde Lucca havia estendido a toalha branca. Ele segurou a lâmina e me olhou.

- Isso vai doer um pouco, sugiro que feche os olhos.

Fiz o que ele sugeriu. Fechei os olhos enquanto sentia a dor dilacerante da lâmina escorregando pelo meu pulso. A dor durou alguns instantes e depois cessou com o sangue quente que derramava sobre a mesa. Abri meus olhos novamente. Lucca agora segurava meu braço encima da estranha bússola. O sangue pingou no visor do aparelho. Em apenas alguns segundos, uma seta vermelha girou e indicou uma posição.

- O que é isso? - perguntei.

Os garotos se olharam sombrios. Dean sorriu, se levantou e caminhou até a mim. Pegou a toalha e a enrolou em meu pulso.

- Nada, como sempre. - ele olhou para Lucca. - Isso foi só para não quebrar a tradição. Tente não comentar com ninguém.

Após o jogo bizarro, Dean nos levou para a sala. Tomamos um pouco de vinho e comentamos sobre musica e os planos da banda dele para o futuro. Quase não percebi que o tempo tinha voado.

- Te levo até lá fora - se ofereceu Dean.

Antes de ir embora, me virei para Dean. Estávamos sozinhos ali fora. Era o momento certo.

- Preciso te perguntar uma coisa. Pode parecer idiota, mas me responda.

- Claro - ele sorriu. Quase não resisti.

- Você por acaso já sabia do acidente dos meus pais, antes de eu ter te contado hoje a tarde? - suspirei quanto terminei a pergunta.

Ele pensou um pouco.

- Tem certeza, essa pergunta parece idiota. Não tinha como eu saber. Te conheci ontem, da janela do meu quarto. Lembra? Você apareceu sem roupa.

Senti que estava ficando vermelha novamente.

- Então ele mentiu - eu disse baixo, mas não baixo o suficiênte para ele nao ouvir.

- Ele quem? Quem te disse isso?

- Olha, esquece tá? - me virei.

Dean me puxou de volta.

- Me fala!

- Tudo bem! Foi o Nate, que mora lá na república. Ele disse que você sabe tudo sobre mim, e que já sabia do acidente. Conhece ele?

- Não... mas vou conhecer.

- Preciso ir, Heyley não sabe que estou aqui. - me afastei.

- Taylor? - chamou ele.

Me virei, ele sorriu.

- Você está linda hoje. - depois de dizer isso, ele entrou.

Eu estava com um sorriso enorme, não entendia o motivo, mas me sentia tão bem novamente. Era uma inocência tão boa que eu não sentia a... meses. Eu só estava torcendo para que esse sentimento não fosse embora.