Após afastar os lábios dos de Sasuke, Ino olhou para ele e sorriu com docilidade. Entretanto, as palavras que vieram depois disso foram de oposto ao que os gestos dela demonstraram até então:

— Isso foi como um adeus, entende, Sasuke-kun? Aos meus sentimentos por você. Eu precisava de um símbolo pra conseguir encerrar esse ciclo. — Ino explicou, deixando o rapaz um tanto quanto irritadiço e cabisbaixo.

Mais uma vez, Sasuke se sentiu derrotado por Naruto. Entretanto, até que podia compreender... Quem sabe seria diferente se tivesse notado a garota antes e tentado conquistá-la de maneira mais apropriada, como Ino merecia, não em uma disputa com o seu ex-companheiro de time 7?!

Além disso, parando pra analisar, reconhecia que Naruto tinha uma personalidade mais compatível com a da ninja telepática. Mesmo assim, naquela noite, Sasuke se viu querendo ser um rapaz ideal para ela. Pena que houve alguns anos de atraso.

De qualquer forma, buscou recompor-se e não deixar transparecer a contrariedade. Por isso, com o intuito de deixar o clima menos constrangedor, Sasuke disse em um leve tom de humor e provocação: 

— Espero que você goste de comer lámen.

Ino riu com o comentário e nem mesmo respondeu, apenas voltou para a comemoração com o braço entrelaçado ao de Sasuke. Ficou implícito que pretendiam dar um susto em Naruto.

E conseguiram! O Hokage, ao ver a cena, sentiu no peito um aperto. Embora tenha se envolvido naquela competição infantil, fazia já algum tempinho que andava prestando mais atenção em Ino, não era tão recente para ele o pensamento de que combinavam e que seria uma boa esposa para ele, caso ela quisesse. Independente, poderosa e divertida. Era tudo o que almejava, de fato. Se ao menos não tivesse sido tão estúpido, querendo disputar logo com Sasuke, que foi justamente o primeiro amor dela.

Sentiu-se aliviado pelo fato de que a festa já estava chegando ao fim. Não tinha mais ânimo para seguir ali.

Tão envolvido em suas crises emocionais, não notou que alguém aproximou-se dele. Inclusive, se tratava de Ino, que o cutucou e indicou que olhasse ao redor, para notar que o local se esvaziava cada vez mais. Em seguida, ela sorriu para ele calorosamente e disse:

— Parece que agora somos só nós.

— Cadê o Sasuke?! — Naruto questionou, emburrado.

— Acho que ele foi para a casa dele. — a Yamanaka se fez de desentendida.

O Hokage já logo sorriu como uma criança quando ganha um presente. 

— Isso quer dizer que... você vai comer lámen comigo hoje?

— Você continua bem lerdinho pra essas coisas, né?! — Ino brincou, oferecendo-lhe a mão para que ele segurasse. Isso o rapaz compreendeu. Ficou levemente corado, encabulado, mas a emoção que predominava era a de felicidade. Não por conseguir vencer Sasuke em uma disputa, — isso até lhe parecia insignificante naquele momento —, mas sim por ter a oportunidade de se aproximar daquela mulher incrível que já vinha lhe chamando a atenção fazia algum tempo. O sonho de ser Hokage já realizara, será que se precipitava ao pensar que o sonho de constituir família se aproximava também?!