Base da Hydra — Alemanha

— Você está muito enganado se acha que eu vou deixar isso acontecer, Bucky. — Josh respondeu pelo comunicador, subindo para o primeiro andar.

— Hoje derrotaremos a Hydra, Josh. — Barnes devolveu. — E eu faço parte dela. Essa discussão acaba aqui.

Bucky desligou o comunicador, enquanto avançava pelos corredores cinzentos do lugar. Antes que pudesse estranhar a falta de patrulha, o alarme tocou, fazendo luzes vermelhas piscarem por todo o lugar. O Soldado respirou fundo e continuou em frente. Ao virar a esquerda, dois guardas apareceram.

Barnes socou o rosto do primeiro com o braço biônico, enquanto aplicava um poderoso chute no estômago do segundo. Os dois caíram desacordados no momento em que atingiram o chão.

~X~

— São dois deles, senhorita Sarkissian. — Um agente moreno disse para a mulher de mechas verdes. — Qual a prioridade?

— Matem o aprimorado, eu cuido do Barnes. — Ela respondeu, enquanto saia da pequena sala.

— E a prisioneira?

—Deixe apodrecer naquela cela.

~X~

Josh percorria os corredores procurando pelo andar com as celas. Pelo que lembrava do reconhecimento feito minutos antes da invasão, a prisão ficava no setor oeste. O Kane virou e à direita esquerda logo em seguida, sendo parado por um batalhão com dez agentes, todos apontando as armas para o seu corpo. Pensou em dar meia volta, mas um segundo batalhão já o cercava.

— Pessoal, estamos em vinte e um. — Josh comentou, sorrindo de canto. — Que tal esquecermos nossa inimizade, acharmos mais alguém e montarmos um time de futebol?

O rapaz engoliu em seco ao fitar as expressões dos homens. Eram frias e indecifráveis. Os agentes engatilharam suas metralhadoras e atiraram sem aviso prévio. Porém, nenhuma bala acertava o aprimorado. Josh havia criado um escudo de raios, que dançavam ao seu redor enquanto o protegia das balas, que acertavam os relâmpagos e caiam em direção ao chão. Parado no meio do tiroteio, ele sorriu quando as balas acabaram.

— Minha vez. — Comentou Josh, enquanto expandia o escudo e eletrocutava os agentes ao seu redor. — Sinto muito por isso, pessoal. — Falou baixo ao passar pelos corpos inconscientes estirados no chão.

Lagos — Nigéria

Os grupos de heróis e mercenários se formaram mais uma vez, até que Rogers tomou a iniciativa e lançou o escudo em Ossos Cruzados, que cambaleou para trás ao ser atingido. Falcão levantou voo, sendo facilmente seguido pela loira. O segundo mercenário partiu para cima de Natasha, com as espadas em punho, restando apenas um adversário para Wanda: Alexander, o Ignis.

O rapaz liberou seus poderes, lançando uma rajada de energia na direção da Feiticeira, que bloqueou com um escudo de magia. Aproveitando a distração dela, Alexander atingiu a garota com um chute no peito, que a lançou para trás.

— Wanda! — Steve chamou ao ver a garota ser atacada, recebendo um soco por trás, vindo de Ossos Cruzados.

Rogers rolou no chão, já é levantando. O mercenário correu, acertando um soco nas costelas esquerdas do Capitão, que o jogou para a direita. No céu, Falcão e a mulher lutavam com leveza, embora seus golpes fossem bem pesados. Sam retirou suas submetralhadoras dos coldres e atirou contra a mulher, porém as balas apenas ricocheteavam em seu corpo.

A mulher disparou uma rajada de energia amarelada na direção do Falcão, que fechou as asas no último segundo, conseguindo escapar do ataque. Wilson voou até o chão, iniciando uma luta corporal assim que sua oponente chegou no solo. Natasha desviava da lâmina prateada que passava a centímetros do seu corpo. As katanas zuniam em seus ouvidos a cada investida do mercenário.

A Viúva se abaixou ao desviar de mais um ataque, enquanto puxava uma rasteira no mercenário. O chutou na altura do abdômen, fazendo o homem largar as espadas. Romanoff esperou que ele levantasse e correu em sua direção, pulando em seu colo e atingindo as têmporas do mercenário com seus ferrões elétricos.

O homem caiu para trás, com a ruiva por cima de seu corpo. Ainda desnorteado, ele olhou em volta, quase não reconhecendo onde estava.

— Mas que porra de lugar é esse? — Se perguntou, encontrando o decote de Natasha ao olhar para frente. — Aliás, belos peitos. São de verdade? Não podem ser de verdade. A gravidade atua neles?

Ele fez menção de tocar nos seios da agente, mas tudo que recebeu foi uma segunda — e mais forte — descarga elétrica em suas têmporas.

— Esses três novos aprimorados parecem estar sendo controlados. — Natasha disse pelo comunicador. — Parece que impulsos elétricos anulam o que os controla.

— Entendido. — Sam respondeu após esquivar de um chute da mulher, que destruiu uma barraca de frutas. — Bem fortinha você, hein?

Wilson deu um passo à frente, socando o rosto dela com força, o que fez sua máscara cair. Ela o fitou com fúria, enquanto o Vingador a olhava com espanto.

— Carol...

Sam não teve tempo para ficar surpresso, já que uma rajada de energia o jogou para trás, o fazendo cair em cima de uma pequena barraca de tapetes. Carol avançou contra o Falcão, porém foi interceptada por um dos ferrões da Viúva. A descarga elétrica percorreu o corpo da loira, que teria caído no chão se não fosse pega pelo Sam.

— Dois ja foram, como estão por aí? — Falcão perguntou pelo comunicador, enquanto segurava a mulher.

— Nada bem. — Wanda respondeu com dificuldade.

Todos os ataques com magia era absorvidos por Ignis, o que o deixava mais forte na mesma proporção em que a enfraquecia. Como não era muito habilidosa em combate corpo a corpo, defendia se do melhor jeito que podia. Com um pouco de sorte, Wanda conseguiu atingir o rosto do aprimorado, rachando a sua máscara.

Sua expressão confiante foi assumindo tons de surpresa e espanto conforme os pedaços a máscara iam caindo. Em sua frente agora estava uma das pessoas mais preciosas de sua vida.

— Alex?! — Sua voz quase não saiu.

Ignis a interrompeu com um soco em seu rosto, seguido de um chute frontal, que a lançou para trás. De longe, ocupados com a vigia dos prisioneiros, Natasha e Sam apenas conseguiam observar a garota de longe. Steve e o Ossos Cruzados continuavam em seu embate, embora a preocupação de Rogers com a Maximoff tirassem o seu foco. Alexander liberou seus poderes, enquanto caminhava na direção da garota, que havia caído próximo a um carro cinza. Wanda cuspiu um pouco de sangue e se arrastou para trás, até bater com as costas no carro. Estava encurralada.

— Alex, por favor, você não precisa fazer isso. — A voz de Wanda saiu quase chorosa. — Podemos ajudar você.

— Ele vai matar ela! — Sam comentou preocupado, já ativando suas asas.

Ignis não respondeu, apenas direcionou o braço para Wanda e disparou, explodindo o carro junto com a Feiticeira. Natasha e Sam olharam atônitos, enquanto as chamas subiam e a fumaça negra cobria os céus.

— Wanda! — Rogers bradou, correndo na direção do aprimorado, porém, sendo impedido por Ossos Cruzados.

— Não acabamos, ainda Capitão.

Um relâmpago azul cortou o ar, chamando atenção dos lutadores ali presentes. Um rapaz alto e forte, com cabelos castanhos até os ombros segurava a Maximoff no colo. Ele sorriu para a garota, que tremia em seus braços.

— Killian, como você...

— Wanda, sai daqui, agora. — O Kane a interrompeu, colocando as mãos em seus ombros. — O Alex já não é mais quem nos conhecemos.

— E o que você vai fazer a respeito?

— Vou pará-lo. Ajude os seus amigos a tirar os outros dois aprimorados daqui, eles são inocentes. — Killian pediu, enquanto os olhos arregalados de Wanda o fitavam. — Vai!

Ao perceber que a Maximoff ja estava em uma distância segura, Killian virou-se para o amigo, o fitando.

— Sabe, não foi isso que eu pensei quando você me disse que deixava as garotas em chamas.

Killian sorriu, lançando um raio contra Ignis, que absorveu o ataque. O aprimorado riu com a tentativa do Kane, enquanto deixava o seu corpo ser irradiado pelos seus poderes. Killian fez o mesmo, deixando os pequenos raios azuis rondarem o seu corpo.

— Sinto muito, irmão. — O Kane comentou baixo, antes de investir contra aquele que admirava.

Base da Hydra — Alemanha

Josh finalmente chegou na ala da prisão após percorrer um caminho lotado de agentes. Passou pelas celas até encontrar Jessie encolhida em um canto. Não tinha sofrido nem um dano físico aparente. A morena sorriu ao ver o rapaz.

— Hora de ir pra casa. — Ele sorriu, enquanto abria cela com as chaves que pegou do carcereiro. Mesmo sem o conhecer direito, ela o abraçou forte.

— Cadê o Bucky? Ele está bem?

— Eu espero que sim.

~X~

Bucky ainda procurava pela mulher que havia sequestrado a Jessie. Vingança era o que dominava a sua mente, já que sabia que o Josh encontraria a garota. Barnes seguiu por um corredor, virando a direita no final, porém, sendo surpreendido por um soco em seu rosto. O Soldado cambaleou para trás, enquanto procurava recuperar o equilíbrio. Em sua frente, Sarkissian sorria de uma maneira quase diabólica.

— Não é nada pessoal, James, é só a boa e velha vingança.

A mulher correu contra Barnes, lhe aplicando um chute alto, que fora bloqueado por ele. Bucky tentou socá-la, mas a mulher agachou, atingindo uma sequência de socos no abdômen do Soldado, seguido de um gancho com a esquerda.

Barnes deu alguns passos para trás, limpando o sangue que escorria do canto de sua boca. Sarkissian deu pequenos pulos, enquanto aquecia o corpo.

— Imagino como o Steve vai ficar depois que eu enviar a sua cabeça para ele pelo correio. — Ela zombou.

Bucky avançou mais uma vez, tendo seus ataques completamente anulados pela agente. Tentou acertá-la com um cruzado de direita, mas a mulher o bloqueou, o jogando contra a parede e usando o seu corpo para pressionar o dele. Barnes jogou a cabeça para trás, atingindo o rosto da mulher. Virou com velocidade e lhe acertou um soco com o braço biônico, abrindo um profundo corte no supercílio esquerdo da mulher.

O Soldado então a segurou pelo pescoço e a retirou do chão, com facilidade. Sarkissian levou as mãos até o braço de Bucky, com o intuito de se soltar.

— Últimas palavras?

— Quem vai te salvar agora? — Sarkissian sorriu vitoriosa, antes do Soldado quebrar o seu pescoço, deixando seu corpo inerte atingir o chão.

— Bucky, já deixei o pacote em casa. — Josh reativou o comunicador de Barnes usando seus poderes. — Estou indo te buscar.

— Não, continue o plano.

— Bucky, isso não é...

— Escuta aqui, James, sai logo daí. — Barnes riu baixo ao ouvir a voz de Jessie.

— Não vai ser possível, Jessie. — Bucky suspirou.

— Para! Para de dizer isso! — O tom de voz preocupado da garota o divertia nesses últimos momentos. — Se você continuar dizendo isso, eu juro que vou desligar essa coisa e...

— Eu te amo, Jessie.

Bucky desligou o comunicador ao sentir o prédio tremer aos seus pés. O chão e o teto ja começavam a rachar. Barnes se desequilibrou e caiu, vendo um bloco de concreto se desprender do teto e despencar em sua direção. O Soldado apenas fechou os olhos, esperando o seu fim.

Largos — Nigéria

Sam, Wanda e Natasha carregavam os aprimorados até o quinjet, após os deixarem devidamente presos. A Maximoff também explicou quem eram os dois outra que lutavam nesse exato momento. A Feiticeira não conseguia ficar parada e nem se concentrar em suas ações. "Eu tenho que dar um fim nisso", pensou a garota, enquanto corria de volta para o centro do conflito.

Steve lançou seu escudo contra a parede, que ricocheteou e atingiu a nuca exposta de Ossos Cruzados, que caiu de joelhos no chão. Sem dizer nada, Rogers acertou um chute em seu rosto, o desmaiando. Enquanto isso, a batalha que antes era vencida por Killian, agora seguia por caminhos incertos. Ignis ja tinha absorvido uma certa quantidade de energia e seu corpo parecia não aguentar.

Sua pele começava a rachar, apresentando linhas vermelhas em seu corpo, principalmente em seu pescoço. Killian tentou atacar, mas foi atingido por um disparo de energia, que o jogou de volta no chão. Steve correu até os dois e lançou o seu escudo em Ignis, mas o objeto passou longe do alvo, o que o surpreendeu.

— Ele vai se autodestruir, Capitão. — O Kane disse, enquanto se levantava. — Tem que evacuar o lugar.

— Consegue tirar ele daqui? —Rogers o fitou, preocupado.

— Já perdi muita energia. Não sei se consigo.

— Só vai descobrir se tentar.

Steve assentiu, encorajando o garoto, enquanto tirava os curiosos que, mesmo tendo se afastado, ainda corriam perigo de vida. Killian fitou o amigo, enquanto o corpo de Ignis brilhava de forma ainda mais intensa. No momento em que ele se posicionou para tirar o Alexander de lá, o aprimorado explodiu, porém, a explosão foi continua por uma Wanda exausta e ferida, tanto fisicamente, quanto psicologicamente.

A magia Escarlate continha a explosão, mas não faria isso por muito tempo. Então, como último recurso, ela o jogou para cima, para que ele explodisse no ar, mas não foi o que aconteceu. Alexander explodiu na altura do décimo primeiro andar de um prédio. Cansada, Wanda desmaiou ao usar os seus poderes por tanto tempo. Steve correu até a garota, preocupado. A ergueu em seus braços e fitou a direção do prédio.

— Sam... precisamos... acione o resgate. — Steve também sentia o cansaço de sua luta.

Casa da Jessie — Alemanha

— Sabe, a sua sorte é que eu não obedeço os mais velhos, Bucky. — A voz de Josh fez com que o Soldado abrisse os olhos.

Jessie correu até James, lhe abraçando. Bucky soltou um baixo gemido de dor graças ao seu ombro deslocado. Quando se separaram e ele tentou dizer algo, a garota acertou um tapa em seu rosto.

— Nunca mais me assusta assim, Bucky. — Os olhos de Jessie se encheram de lágrimas, enquanto Barnes mantinha um sorriso no rosto. — Você é um idiota, sabia? — A morena se aproximou dele e o beijou, enquanto Josh os olhava.

— Eu salvo os dois e não ganho nem uma bala. — O Kane mais velho resmungou, enquanto caminhava para o lado de fora da casa. — Melhor arrumarem essa porta. — Disse, enquanto o casal permanecia em seu beijo. — Me ignorem, nem ligo.

Josh saiu pela "porta", deixando os dois a sós. O casal se separou por conta da falta de fôlego, mas ainda mantinham seus corpos juntos. Bucky acariciou o rosto dela com seu braço de metal, enquanto a fitava.

— Jessie, nós precisamos conversar.

— Eu já sei de tudo, Bucky. E não te culpo por nada. — A garota respondeu, sorrindo de canto. — Senta aí. Vamos cuidar desses ferimentos.

— Você precisa ir descansar. — Ele pediu, tocando sua testa na dela. — Eu vou ficar bem.

— Eu estou bem.

— Jessie, por favor.

A morena bufou ao aceitar, o que fez com que o moreno sorrisse. Ela caminhou até o quarto e fechou a porta, enquanto ele se sentava no sofá. Bucky prendeu a respiração e colocou o ombro de volta no lugar, reprimindo um grito de dor. Deitou no sofá e soltou um suspiro demorado, embora um sorriso ainda estampasse seu rosto. Depois de tanto tempo, estava feliz.

Quinjet dos Vingadores

O clima dentro da aeronave estava longe de ser um dos melhores. Natasha havia assumido o comando do Quinjet. Sam fazia companhia para Carol, que pressionava uma bolsa de gelo contra a testa. Wanda permanecia trancada no seu dormitório, evitando tudo e a todos. Killian havia explicado quem era e o que a Hydra pretendia, embora soubesse bem pouco. O segundo mercenário havia se identificado como Wade Wilson e era o único que não parecia ter sido afetado com o clima tenso do jato.

— Ainda não acredito que estou sentado do lado do Capitão América. — Wade o fitava com os olhos brilhando. — Pode autografar a minha espada? O Fuinha nunca ia acreditar se eu contasse.

— Você pode, por favor, ficar em silêncio? — Carol pediu, fitando-o com uma expressão séria.

— Relaxa aí, Ronda Rousey, deixa eu aproveitar meu momento de fan girl. E dona ruiva, você ainda não me respondeu sobre a gravidade. — Comentou, olhando para Natasha.

— Você não quer mais uma descarga elétrica, não é? — Romanoff respondeu, sem olhar para trás.

— Já percebi que você me deseja, mas eu já tenho alguém, sinto muito. — Ele deu de ombros. — Sabe, Capitão, se um dia eu fizer um filme seu, vou chamar o Chris Evans para te interpretar. Aquele homem é perfeito. — Wade deu uma piscada para o Capitão.

— Ele não vai parar de falar. — Sam comentou com Carol, que revirou os olhos.

— E vou fazer ele dar uns pegas na Scarlett Johansson, que vai interpretar a Viúva. Desculpa, sou um Romanogers assumido.

— Wade, por favor. — Steve pediu, com uma expressão mais séria que a normal.

— Fica pra depois então, ja está na minha hora. — O mercenário tagarela disse enquanto se levantava e caminhava até a escotilha do jato. — Tenho umas merdas de X-Men pra resolver, além de por as séries em dia. Soube que The Flash está muito bom.

Wade acionou o botão que abria a escotilha e pulou, sem paraquedas. Uma corrente de ar forte e gelada invadiu o jato, o que fez com que Natasha perdesse o controle por alguns poucos segundos, até a escotilha ser novamente fechada.

— Gostei dele. — Killian sorriu, após o jato se estabilizar.

— Vou ver como a Wanda está. — Rogers disse mais para si do que para o grupo.

— Melhor não, Capitão. — O Kane aconselhou. — Ela prefere superar isso sozinha. E ela vai.

— E espero que esteja certo, filho. — Steve o fitou, assentindo. Killian respondeu, também com um aceno de cabeça.

— E eu queria me desculpar por hoje, Capitão. — O aprimorado abaixou a cabeça. — Se eu tivesse sido mais rápido...

— Não foi sua culpa.

Casa da Jessie — Alemanha

Bucky abriu os olhos ao sentir o cheiro do café fresco. Olhou pela janela da sala, perdendo que ja havia anoitecido. Levantou do sofá e caminhou até a cozinha, sendo guiado pelo cheiro forte do café. Encontrou Jessie de costas para ele, cantarolando uma música desconhecida para os seus ouvidos.

— O café está pronto. — Ela falou, enquanto colocava açúcar sua xícara.

— Como sabia que eu estava aqui? — Perguntou, caminhando até ela.

— Você não é tão silencioso assim. — Jessie se virou, dando de frente com Barnes. — Obrigada por ter ido atrás de mim.

— Você nunca vai precisar me agradecer, Jessie.

— So me responde uma coisa. Você fez isso por mim, ou pela Annie?

— Eu fiz isso por você. — Bucky deu um passo a frente, enquanto a puxava pela cintura. — Eu fiz isso porque você com que eu possa ser apenas o Bucky que cresceu no Brooklyn. Faço isso porque, com você, eu esqueço do Soldado Invernal. E assim, posso ter um pouco de felicidade.

Jessie apenas fitava os olhos azuis de Barnes, enquanto um sorriso bobo tomava conta de seu rosto. A garota deixou a xícara em cima do balcão, levando as mãos até a nuca do rapaz logo em seguida. Ela o puxou para um beijo lento, porém apaixonado, enquanto Bucky colava seus corpos.

Ele a ergueu pela cintura com facilidade, a apoiando no balcão. Intensificou um pouco o beijo, deslizando as mãos pelas coxas de Jessie. A garota se arrepiou com o toque frio da mão esquerda dele. Bucky quebrou o beijo e os dois se fitaram, com um sorriso no rosto.

— Não precisamos terminar isso aqui. — Jessie sussurou na orelha de Barnes, que riu baixo.

O Soldado a ergueu novamente, já a levando para o quarto dela. Ao chegar nele, fechou a porta com o calcanhar e caminhou até a cama, onde a deitou. Voltou a beijá-la, mais rápida e intensamente dessa vez. Afastou seus corpos apenas para retirar a blusa preta que usava, sorrindo ao ver a garota fitar seu corpo.

Jessie o puxou pela nuca e girou na cama, ficando por cima. Retirou a regata vermelha que vestia, revelando um sutiã de mesma cor e uma tatuagem com borboletas na parte inferior do abdômen. Ela voltou a beijá-lo, enquanto o moreno passeava com as mãos pelo seu corpo e lje arrancava arrepios com o toque gelado de sua mão esquerda.

Foi a vez de Barnes virar e ficar por cima novamente. Dessa vez, o rapaz começou a beijar o pescoço da garota, para logo ir descendo pelo seu corpo, parando um pouco acima de sua calça e a fitando com um sorriso. Um sorriso que indicava apenas o início de sua noite.

~X~

Após resgatar o amigo, Josh havia caminhado até um campo aberto, de onde podia ver o céu noturno e descoberto. Ao seu lado, estava a sua nova companheira, uma garrafa de uísque de 1972. Embora toda a paisagem fosse linda, sua expressão triste o fazia contrastar com todo o cenário.

— Já não posso mais sentir sua estática, Alex. — Ele comentou baixo, tomando um gole da bebida. — Parece que voce não está mais entre nós, não é mesmo? Agora são apenas três órfãos de Sokovia. — Mais um gole foi tomado. — Descanse em paz, irmãozinho.