Abro os olhos, escutando alguém bater na porta.

- Não finjam que não estão ai. - diz Brook. 

- Oi. - digo. 

- Primeiro, é meu quarto e eu preciso de outra blusa. Estão vestidos?

Nathan abre os olhos e sorri.

- Oi. - diz ele. - Oi Brooklyn.

- Me respondam!

Nathan esfrega os olhos e nos encara.

- Não teria certeza. - Ele começa a colocar as roupas de volta e jogar minhas roupas para cima da cama. - Só espere um pouco.

- Estou esperando á duas horas. Só faça um favor, finja que sua camisa sumiu.

Nathan franze o cenho e me encara abotoar a camisa branca com listras vermelhas que Brook me emprestou.

- Como assim? - Nathan pergunta, observando-me abotoar o short. Jogo a almofada em sua cara. - Ah, agora você se importa.

- Só...- Puxo a camisa por sua cabeça e coloco-a em cima. - Pronto.

Brook abre a porta e sorri.

- Ganhei o dia. Agora sei porque a Meg gosta do seu pai.

- Repito. eu poderia ter morrido sem essa informação. - Nathan balança a cabeça e tira a camisa de cima da cama, passando-a pela segunda vez pela cabeça. 

- E eu poderia não ter esperado para entrar nesse quarto. - Brook revira os olhos e anda até a cômoda. - Sério, vocês são o casal mais estranho do mundo. Filho do Nathan Jones ou John - diz ela em um gemido - com diz minha tia e você, mais uma da geração das Miller que não sei como, mas são seduzentes e adoram joguinhos.

Eu e Nathan nos entreolhamos.

- Histórias circulam por aqui. - Ela fecha a gaveta, com uma blusa azul, mas perto de um tom de roxo nas mãos e agora percebo uma mancha vermelha perto de sua clavícula.

- O que aoconteceu com sua blusa?

- B. não se dá muito bem com contimentos. Não entreguem um saquinho de ketchup a ele, vai parecer que alguém menstruou em cima de você. - Ela revira os olhos. - Enfim. Vai ficar o dia todo? - Ela encara Nathan. A menos que Shan confirme o contrário, você é um garoto. E garotos protegem a cerca. Tchau, 

- Não. - Nathan franze o cenho.

- Tchau. - digo empurrando-o na direção da porta.

- Até você?

- Principalmente eu. - Beijo sua boca rapidamente e fecho a porta, fazendo Brook balançar a cabeça e rir. - O que foi?

- Nada. Só acho que vocês vão se casar um dia. - Ela dá de ombros e bate em meu ombro. - Ele é legal. 

Ela segura a maçaneta, girando-a e empurrando a porta.

- É, eu sei. - murmuro para mim mesma. 

Encaro o vidro com vista para a camada de cimento e as gotas de água escorrendo da parte de cima.

**

Eu e Brandon nos encaramos por um momento e mordo o lábio, não sabendo o que dizer.

- Ora, digam alguma coisa. - diz Gabe.

- Foi mal ter beijado a Shan.

Balanço a cabeça devagar, para frente e para trás. 

- Ok. - digo dando de ombros. - Só não faça de novo. 

- Não espero fazer de novo.

- Ótimo.

- Ótimo. - diz Gabe.

- Ótimo. - B concorda com a cabeça. 

- Ei. Quem ai é filho do John! - grita uma garota de cabelos loiros na altura da costela, com um pacote branco nas mãos. - Aonde está o filho do John? Eu preciso saber agora!

- Sou eu! - grito acenando com a mão o mais alto possível, para que ela enxergue. Entrego a arma para Gabe e corro até a garota que sorri e suspira. - O que é isso?

- Não sei. Só sei que é para você. - Ela empurra o envelope plastificado contra meu peito e me entrega uma prancheta com uma caneta azul. - Assine logo. 

- Ok. - digo assinando o papel e quase cortando minha mão com o papel quando ela arranca a prancheta de minha mão e a caneta, correndo na direção da porta.

Vejo o remetente e vejo que é o endereço de meu pai.

- Gabe! - digo e ele levanta o olhar do chão, para mim. - Eu vou falar com a Shan.

- De novo? - grita ele me encarando com uma cara estranha.

- Cala a boca! Só fique no meu lugar.

Ele revira os olhos e se vira para a cerca.

Corro até o refeitório e ando pelo corredor, batendo em sua porta.

- Shan! - Abro a porta e encontro Brooklyn folheando uma revista, deitada em sua cama. 

- Está no banheiro. - diz ela sem atenção em mim. - Shan! Seu namorado vagabundo está aqui! 

- Eu ouvi quando ele entrou. - diz Shan abrindo a porta, prendendo o cabelo em um rabo de cavalo. - O que foi?

Levanto o envelope na altura da cabeça e ela engole em seco.

- Brook. - Ela empurra Brooklyn para fora da cama e leva-a para fora do quarto. - Eu já deixo você voltar ok?

- Se aquilo acontecer de novo, Meg vai bater em você Nathan. - diz Brooklyn fechando a porta ao sair.

Shan tira o envelope de minha mão e o encara.

- O que é? - pergunta ela com os olhos arregalados.

Sinto algo subir por minha garganta. Outra tosse. Tento segurá-la, até que vejo que isso é impossível e ela sai mais forte do que eu queria.

Ela me encara mordendo o lábio e batendo o dedão do pé impaciente no chão.

- Não é nada. - digo antes que ela abra a boca, mostrando as palmas das mãos, com os braços esticados em sua direção.

- Não é nada. - Ela repete. - Ok. O que é isso?

- Não sei. - Dou de ombros. - Abra.

Ela me encara com o cenho franzido e abre o pacote de plastico, rasgando o adesivo e encarando o envelope de papel marrom aberto de um dos lados.

- Quer que eu leia? - pergunta ela. - É uma carta.

Dou de ombros e me sento na cama onde Brooklyn estava sentada.

Ela tira o papel de dentro do envelope e movimenta os olhos, observando cada milímetro do papel branco, até me encarar com os olhos arregalados.

**

Ok. Isso está começando a me assustar.

Meg falou comigo. Sei que está ai. Venha para minha casa no instante em que ler isso. Traga Shan aqui. Não me desobedeça. Antes que você fique pior.

- Ele sabe que você está doente. 

- Não, não sabe. - Ele se levanta e arranca o papel de minha mão, lendo a carta. - Ele só quis dizer que vai me socar. Ok. Vamos ignorar.

Seguro seus ombros.

- Ignorar? Você precisa entregar esse pacote a ele.

- Não, não preciso. Não vou depender do meu pai para nada. E eu não estou doente. Só estou tossindo. - Ele anda de um lado para o outro, amassando a carta em uma bola de papel, menor a cada segundo. 

- Nathan. Você tem que falar com o seu pai. Aqueles papéis não são seus, são dele.

Ele esfrega o rosto e me encara.

- Acha mesmo que uma correspondência para o meu pai não conseguiria ser entregue enquanto ele mora lá desde que tinha a minha idade e nunca se mudou? - Ele encara meus olhos e balança a cabeça. - Ou ele quer que eu resolva, ou ele quer mostrar o quanto eu sou burro. 

- Você não é burro. - digo segurando seu rosto. 

- Olha, por mais fofo e por mais certo que isso seja á dizer para mim agora. Sei que não é verdade. Não foi falta de escola, é meu cérebro.

- Ok. - digo e cruzo os braços. - Se você não sabe resolver isso, quem sabe, além do seu pai?

- Não percebeu que estamos no lugar onde há os filhos das pessoas que estavam procurando a cura? Aqueles papéis não são nem a metade. O resto está com eles. - Ele olha para a pilha de livros de Brook e começa a desfazer a pilha, fazendo outra ao lado, deixando uma pilha de papeis dobrados caírem no chão. - Voilá! Mais uma de várias. Aposto que o aniversariante atrevido tem mais dessas.

- Você ficou chateado? - pergunto rindo.

- Um pouco. 

- Ah, porque eu adorei ver sua língua dentro da boca daquela loira.

- A culpa foi sua. Enfim. - Ele suspira. - Temos que falar com a Meg. Agora.