Nove anos atrás, no oitavo ano...

_ É sério que você nunca teve uma festa de aniversário sabidinha?_ Nico perguntava a minha frente andando de costas.

_ Sério, e não me chame de sabidinha._ falei lhe dando um tapa no ombro e ele bateu as costas em uma pilastra.

_ Isso mesmo emo! Só eu e a Thalia podemos chamá-la assim! Não é mesmo cara de pinheiro?_ Percy perguntou a Thalia enquanto colocava os braços sobre meus ombros.

_ Isso mesmo cabeça de algas!_ ela respondeu batendo na mão de Percy.

_ Nossa, magoei agora._ falou Nico fazendo bico(N/A: rimou *-*) agora andando de frente.

_ E nunca comemorou o natal também não é Annie?_ Luke me perguntou enquanto arremessava o resto de uma maça no lixo.

_ E é cesta!_ Nico falou e ele e Luke fizeram algum tipo de toque estranho.

_ Olha o que eu trouxe para você Rachel._ falou Travis enquanto segurava um pedaço de carne e balançava perto do rosto de Rachel.

_ Tire isso daqui Travis! Sabe que sou vegetariana!_ como se ele fosse ouvir.

_ Deixe-a em paz Travis! Por que não vai agarrar a Gadner em um canto qualquer do colégio?_ perguntei enquanto nos sentávamos em uma mesa do refeitório. Mas não era uma mesa qualquer, era a nossa mesa.

_ Mas então Annie, as férias estão chegando, assim como o natal._ Luke começou e Thalia arremessou um guardanapo sujo de molho para ele, que de novo fez uma “cesta”.

_ E..._ o incentivei a continuar enquanto dava uma mordida no pão com manteiga de amendoim e geleia)

_ Eu sei que seus pais são separados e por isso você nunca comemora essas datas. Mas o que acha de abrir uma exceção esse ano e ir com a gente na excursão para Las Vegas?_ Luke me perguntou se sentando ao lado de Thalia.

_ Nem vai dar Luke._ respondi e ele e os outros fizeram cara de pidões. Tão fofos e idiotas._ Meu pai quer comemorar esse ano junto dos meus avós.

_ E você tem que ir mesmo?_ Percy perguntou com uma carinha triste. Ri levemente apertando a bochecha dele enquanto balançava a cabeça negando.

_ Então nada de discursos chatos sobre arquitetura durante a excursão?_ Connor perguntou fazendo bico.

_ Não, infelizmente.

_ E você não vai comemorar o natal de verdade de novo?_ Thalia perguntou meio triste.

_ Eu queria comemorar com vocês._ falei com um leve sorriso e de cabeça baixa.

_ Sem Papai Noel para a Annie?_ Luke me perguntou infantilmente e dei uma risada fraca.

_ Annie, tenho certeza de que Papai Noel vai lhe recompensar por essa, afinal, você deve ser a primeira na lista dos bonzinhos._ Nico falou me dando uma piscadela e eu ri de verdade.

_ Isso mesmo! A Annie vai ganhar seu primeiro presente de natal do Papai Noel esse ano, não é gente?_ Percy perguntou subindo em cima da cadeira do refeitório segurando um copo descartável cheio de suco e todos olharam para ele. Corei violentamente, me escondendo atrás de Rachel que riu de mim.

_ Isso mesmo!_ tirando nós duas já que somos as mais sensatas e com pura sanidade desse grupo, todos os outros presentes na mesa se levantaram em cima de suas cadeiras e bateram seus copos descartáveis contra o de Percy, fazendo-os derramar um pouco em nós duas, que rimos. Amigos, os únicos idiotas que vão te fazer rir mesmo com raiva...

_AAAAAAAAAAAAAH_ e foi assim que eu acordei; com a Piper gritando dentro do meu banheiro. Me levantei relutante, cambaleando para frente e para trás, tentando aguentar meu próprio peso e não cair. Assim que entrei no banheiro fiquei pálida. Era uma... uma... ar... arra... aranha!

_AAAAAAAAAAAH_ nós duas gritamos ao mesmo tempo. Ok, uma ex CDF com medo de aranhas. É um pouco irônico, mas... eu não tenho medo de aranhas. É só um pouco de terror, pânico, pavor, nojo, e... É, acho que só. Quando percebi eu e Piper já estávamos nos abraçando. Maldito bichinho nojento e peludo! E o mais estranho veio depois, quando acontece isso:

_ Eu tenho uma frigideira e não tenho medo de usá-la!_ Jackson, no meu banheiro, de manhã, sem camisa, gritando, segurando uma frigideira, eu odeio ele, e que merda ele está fazendo aqui?_ Sério que vocês estão gritando tanto por causa de uma aranha?

_ AAAAAAAH!_ gritei batendo nele com o travesseiro (que só agora eu havia percebido que estava segurando).

_ Para, Annie!_ ele falou tentando tirar o travesseiro das minhas mãos, se bem que não fazia diferença, eu bateria nele com qualquer coisa mesmo. Ficamos assim uns dez segundos até que ele conseguiu segurar meus pulsos. Amaldiçoei Piper mentalmente por ter saído do quarto naquele instante, me deixando sozinha com o Perseu.

_ Como você quer que eu pare de te bater se você invadiu o meu banheiro de manhã, gritando, sem camisa, e segurando uma frigideira?_ perguntei tentando me soltar mas ele segurou com mais força.

_ Com você gritando que nem louca daquele jeito eu pensei que a casa tinha sido invadida por algum ladrão, ou até um pervertido!_ ele disse tentando me acalmar, o que não deu muito certo, já que agora eu queria ainda mais pular na cara dele.

_ E foi!_ eu gritei com ele.

_ A onde? Cadê?_ criatura lerda...

_ Tem um pervertido bem na minha frente agora!_falei, e ele olhou para o próprio corpo, o que obviamente, resultou com ele rindo histericamente da minha cara. Eu juro que eu iria matá-lo se não tivesse percebido que a aranha agora estava a menos de um metro de mim.

_ AAAAAAAH! _ eu gritei outra vez e o Jackson olhou para mim como se eu fosse uma louca sem causa._ A ARANHA!_ gritei e ele parou de rir e... Pegou a aranha nas mãos. Droga, ele estava se aproximando, e mais, e mais, comecei a dar passos para trás mas acabou que bati as costas na parede fria do banheiro, e agora aquele bicho nojento estava a trinta centímetros de mim. Eu ia chorar, é sério...

_ Ela vai te pegar Annie..._ ele disse sorrindo e trazendo a aranha para mais perto do meu rosto.

_ Para Perseu..._ falei enquanto deslizava para o chão e a mão dele me seguia, junto com aquela coisinha de oito patas.

_ Ela quer seu sangue._ ele a aproximava mais de mim e eu me afastava para os lados pelo chão._ A aranha vai pegar você..._ ele cantarolou e eu me levantei rápido, quase tropeçando nos meus próprios pés e sai correndo desesperadamente para a cozinha batendo a porta do quarto e de novo, o deixando sozinho rindo histericamente da minha cara.

_ Olha, é bem simples: primeiro você vai me contar como, quando e por que você simplesmente invadiu a minha casa sem a minha permissão, e ainda entrou no meu banheiro quase nu gritando e com uma frigideira; depois eu vou te torturar com uma faca e te deixo morrer aos poucos pendurado pelos pés em uma árvore, e todos ficam felizes. Sacou?_ falei apontando a frigideira para a cara do Jackson, esse que agora estava amarrado em uma cadeira. Sim, você leu bem, amarrado, e em uma cadeira.

_ Acho que você exagerou um pouco Annie._ Piper disse sentada no sofá.

_ Tudo bem, eu só torturo._ falei olhando para Percy com um olhar maligno. Tirei a mordaça dele e o deixei falar.

_ Ok._ ele soltou um longo suspiro e depois começou a falar._ Eu saí da empresa somente depois de meia noite, e logo depois que eu saí a fecharam, e aí eu me lembrei que tinha esquecido a chave do meu carro lá dentro. Fiquei esperando um táxi por meia hora, e como não passava nenhum, fui caminhando a pé mesmo. Só que como eu não conheço a cidade direito ainda eu acabei me perdendo. Andei mais um pouco e quando eu coloquei a mão no meu bolso achei um papel. Era um endereço que Quíron havia me dado. Eu não sabia para onde eu estava indo, mas quando cheguei e vi tudo arrumado, pensei que era para eu dormir aqui, e foi o que fiz._ ele falou dando outro suspiro assim que terminou de contar.

_ Tá. E por que estava sem camisa em uma casa desconhecida?_ dei ênfase a ultima palavra.

_ Eu sempre durmo assim. Algum problema?_ é claro que tinha problemas, incontáveis problemas. Ele não percebeu que havia problemas ali?

_ Eu vou te soltar e você vai embora agora._ falei um tanto baixo e ele me olhou indignado.

_ Não posso nem tomar café da manhã?_ ele perguntou fazendo bico.

_ Não!_ gritei o desamarrando.

_ Que bom que me deixou ficar para o café da manhã Annie._ ele falou sorrindo e comendo um pedaço de ovo com bacon.

_ Se não sumir daqui depois que acabar de comer eu mesma vou chutar essa sua bunda gorda para fora da minha casa._ falei mau humorada enquanto riscava o prato com um garfo.

_ Te aconselho a começar a se arrumar, pois você irá comigo para um lugar, e tenho certeza que não iria querer ir para lá de pijama. E não se preocupe, eu arranjei um mapa.

_ Quem disse que eu vou?_ perguntei fazendo careta. Desde quando ele mandava em mim?

_ Eu disse. Você deveria agradecer por eu estar te dando à honra de sentar na sua cadeira. Aposto que vai beijá-la assim que eu me levantar._ ele falou me olhando divertido.

_ Apostou errado. Vou queimá-la e jogar as cinzas no mais profundo abismo da terra.

_ Eu sei que eu sou lindo._ele falou dando um sorriso, tentando parecer “legal”.

_ Quem te iludiu assim?

_ Mamãe._ ele disse dando de ombros e se levantando._ E então, vai ou não comigo?_ ele perguntou me olhando seriamente.

_ E por que eu iria?- perguntei me levantando.

_ Talvez por que seremos dois adolescentes por vinte dias, começando hoje?_ ele falou me lembrando daquela maldita aposta.

_ Não creio._ Piper falou dando uma risada e eu a olhei como se aquele fosse a ultima que ela daria se não calasse a boca, fazendo-a ficar quieta.

_ Olha, se realmente pretende ganhar, sugiro escolher uma roupa bem moderna, afinal seus coques e suéteres dão pavor só de olhar, e nenhum jovem de hoje em dia veste isso, além de que você precisa de inspiração para escrever o livro não é?_ falou me dando uma piscadela.

_ Deixa essa parte comigo._ Piper falou se levantando da mesa e eu a olhei furiosa, mas ela fingiu não ver.

_ Então está tudo certo! Vou estar te esperando então não não demore._ foi a ultima coisa que o ouvi dizer antes de Piper me puxar para o quarto. Meu Deus, o que deu na minha cabeça para aceitar aquilo?