Como na primeira vez em que tínhamos nos visto,nossos olhares não demoraram mais que alguns segundos para se conectarem. Tudo o que mais desejava naquele momento era atravessar o quarto e puxá-la para o círculo de meus braços- e pelo menos por algum tempo,esquecer o caos em que minha vida havia se transformado nas últimas horas- mas antes,eu precisava descobrir o que diabos ela fazia ali,e o quanto das merdas que Tanya havia dito conseguira ouvir.

-Achei que tinha dito pra você ficar no apartamento,Isabella- murmurrei,enquanto meus pés moviam-se em sua direção, um sorriso surgindo em meus lábios ao notar que ela continuava me encarando firmemente,parecendo disposta a ignorar o fato de que não estávamos sozinhos,e que minha ex amante mantinha o olhar examinador sobre seu corpo coberto com roupas que me pertenciam

-Não sei se lembra,mas não sou um de seus empregados,Cullen: não vou me encolher e assentir todas as vezes que me der uma ordem- sua postura tornou-se ligeiramente mais dura,e ela tirou Tanya de seu caminho com apenas um gesto,ainda mantendo os olhos nos meus

-Você não tem nada pra fazer aqui- continuei,porque simplesmente não estava pronto pra lidar com a colisão entre meu passado e a mulher que queria em meu futuro. Não ainda- na verdade,nem eu. É melhor irmos embora de uma vez

-Fique a vontade se quiser mesmo ir,mas eu ficarei. Não posso deixar Alice sozinha aqui pra lidar com tudo isso- o tom de voz tornou-se mais baixo,e remexi o corpo desconfortavelmente quando vi o olhar piedoso que ela lançou a Esme

-Quer ficar com Alice? Por Deus,Bella ,você nem ao menos a conhece!- minha voz subiu algumas oitavas ,enquanto a expressão dela mantinha-se completamente inalteralda

-Não,mas como em breve seremos da mesma família,é melhor nos acostumarmos uma à outra....Isso se você não tiver pensado melhor e resolvido casar-se com a vadia que deixou essas marcas em seu pescoço,não é?- suas palavras atingiram-me em cheio,e tive de praguejar quando meus dedos encostaram os hematomas à que ela estava se referindo.

-Isso não é o que está pensando eu posso.....

-Não minta- ela interrompeu-me sua voz soando mais dura do que em qualquer outro momento.- Mesmo que você realmente pudesse explicar o que esses arranhões significam,ambos sabemos que não precisa,Edward. Eu sou sua noiva porque você precisa de uma ,não porque sentimos algo um pelo outro, esqueceu?

Demorou alguns segundos até que eu finalmente entendesse o que aquelas palavras realmente queriam dizer, e quando dei por mim,já tinha puxado o corpo pequeno e tenso em minha direção:

-Tem mesmo certeza disso,Bella? - minha voz era enganosamente suave,e deliciei-me ao ve-la corando enquanto suas mãos tentavam nos afastar- porque na noite passada,não foi o que pareceu.- meus dedos deslizavam preguiçosamente pela pele alva em seu pescoço,e naquele momento,ela não parecia tão desafiadora quanto à alguns minutos atrás.- Quando seu corpo se desmanchou ao meu redor,podia apostar que o que existe entre nós vai muito além de um acordo de conveniência,ou de simples atração física- por alguns segundos, os sons dos aparelhos que monitoravam Esme foram a única coisa a quebrar o silêncio, e quando a garota estava prestes a protestar ,eu a beijei

Dura e impiedosamente por que pela primeira vez desde que tínhamos nos conhecido,o único objetivo da carícia era mostrar que ela não tinha forças suficientes pra lutar contra mim.

Minha língua devastou todos os cantos da boca de Isabella,e tive de lutar ardorosamente para ignorar a parte de minha consciência que insistia em dizer que eu só acabaria afastando-a se continuasse com aquilo....não nos afastei nem mesmo quando ela finalmente deu-se por vencida e começou a corresponder a meus avanços.

Creio ter perdido a noção do tempo enquanto me permitia embriagar pelas sensações evocadas ao te-la tão perto,e,quando finalmente me afastei para deixá-la respirar,ambos arfavamos de forma quase desesperada

-Você é minha Isabella-murmurrei,a voz um pouco alterada- quanto antes aceitar esta realidade,melhor. Não tente me desafiar, ou vai se arrepender

Não houve resposta. Os segundos se arrastaram sem que houvesse nenhuma reação de sua parte,e quando me inclinei pra toca-la ,ela me afastou com um gesto brusco. Quando finalmente voltou a me encarar,seus olhos brilhavam com lágrimas não derramadas,e percebi ter ido longe demais

Infelizmente,já era tarde

-Está foi a última vez que você me tocou sem permissão entendeu,Cullen? - o tom de voz era estranho,quase etéreo, e o pânico que já espreitava minha mente desde o momento em que o beijo acabara tornou-se ainda mais intenso- perdi anos da minha vida sendo tratada como uma vadia por Ethan ,e nada no mundo ,nem mesmo as merdas que você me faz sentir serão fortes o bastante pra fazer-me passar por aquilo de novo- e então ,antes que pudesse articular uma resposta, Isabella fez a última coisa que eu podia esperar que ela tentasse......

Me estapeou.

Meus pés recuaram,abrindo um pequeno espaço entre nós,mais pela surpresa que o golpe causara do que pela força que ela empregara nele. Encarei-a por alguns segundos,enquanto via seu corpo pequeno tremer a minha frente. Meu primeiro instinto era me aproximar e envolve-la nos braços,mas como nós dois háviamos acabado de cruzar alguns limites desconhecidos em nosso “relacionamento” ,tive de me conter e continuar onde estava

-Vou pra casa....pro seu apartamento. Se ainda quiser conversar depois disso,eu estarei lá te esperando-sua voz estava um pouco mais calma,e ela não olhou pra mim nem sequer uma vez enquanto falava- e por favor,tome um banho. Sua pele está impregnada de perfume vagabundo

A única coisa que fiz foi assentir,enquanto ela deixava o ambiente estéril, levando o que ainda restava de meu coração consigo.

-Você realmente ama aquela moça,não é meu filho? -a voz conhecida causou-me um sobressalto,e quando deixei que meu olhar recaisse sobre a maca no centro do quarto,Esme me encarava de volta

[…]

Quando entrei em casa naquela noite,as palavras sussurradas de Esme ainda continuavam se repetindo em minha mente,muito embora tivesse tentado de tudo para simplesmente ignorá-las: aquele não era o melhor momento pra examinar meus sentimentos mais que confusos.

-Bella?-chamei,um pouco reticente ao perceber o quanto o ambiente a minha volta parecia vazio e silencioso. Atravessei os cômodos exageradamente grandes o mais rápido que podia, ainda chamando seu nome …....Onde diabos ela estava?

-Oi, Edward- a voz era baixa,e não pude conter um suspiro de alívio quando a vi enroscada em uma das poltronas que ocupava a biblioteca , o corpo parecendo ainda mais pequeno e frágil do que o comum

-Você me assustou- confessei , começando a me aproximar devagar,dando tempo pra que ela entendesse minhas intenções- pensei....pensei que já tivesse ido embora

-Eu disse que estaria aqui quando viesse pra casa,não disse?-seu sorriso parecia um pouco hesitante, e ela não conseguia parar de olhar para o lado do meu rosto que tinha acertado mais cedo, o que incrivelmente,me deu vontade de sorrir também- como....como está sua mãe?

-Na mesma. Ela acordou depois que você saiu e nós... conversamos um pouco- cada fibra em meu corpo parecia implorar pra que eu me aproximasse para tocá-la, mas depois de tudo o que houvera naquele dia,eu estava perdido, sem ter a mínima noção de como agir para que as coisas voltassem ao normal- aliás,Esme pareceu aprovar minha escolha para um casamento

-Por que está fazendo isso,Edward?-enquanto falava,ela levantou e andou decididamente até parar a minha frente,nossos corpos praticamente colados- sei o quanto esse “casamento” é importante pra você,mas por que eu?

-Porque eu me apaixonei por você desde a primeira vez em que te vi, Isabella. Eu precisava mante-la por perto,precisava proteger você,entende?