Para não magoar a mãe, Elle concordou com o encontro. Segundo sua descrição, monsieur Archambault era um profissional portentoso, portanto poderia equiparar-se a ela em matéria de inteligência. Gabrielle tremia em pensar casar-se com um homem apalermado.

— Há estudos que dizem que as mulheres não dariam boas líderes — ele dizia, sorvendo o chá. O barulho irritou-a profundamente. — São muito geniosas.

Gabrielle aquiesceu, incomodada.

— Não encorajaria que a senhorita trabalhasse. Não quando ganho o suficiente para nos sustentar.

— Não pretendo trabalhar apenas pelo sustento — Gabrielle protestou, incapaz de calar-se. — Trata-se de minha independência!

— Mulheres independentes têm reputações questionáveis...

Mas que imbecil!