Aaron Hotchner era protetor de todos em seu time, mas acima de todos, era protetor de Penelope. A técnica tinha uma alma tão pura que era impossível não se preocupar com ela, mesmo que ela pudesse se proteger de qualquer coisa.

Quando ela levou um tiro, Hotch sabia que era perigoso demais que ela ficasse sozinha e por isso, designou Derek para cuidar dela.

Apesar disso, ela acabou superando e agora estava namorando de novo. Não era com Derek, mas era com Luke, alguém que ele mesmo havia escolhido a dedo.

Isso não o fez se preocupar menos, no entanto.

Especialmente quando ele descobriu que ela estava namorando.

Pegando o telefone, ele ligou para Emily, sua namorada. Ele tamborilou os dedos da mesa, impaciente com a demora em a morena atender.

— Alô? – Emily sorriu para o silencio da linha. – Aaron?

— Ah, oi. – Ele suspirou. – Você sabia que Penelope está namorando?

— Boa tarde, amor como vai você também? – Emily disse ironicamente. – Sim, eu sabia, mas não fale nada. É a vida pessoal dela, sabe.

— Por que não? – Hotch achou suspeito. – É o nosso dever cuidar dela.

— Nem pense nisso, Aaron Hotchner. – Emily o repreendeu. – Assim como a gente não ouviu brincadeiras vindo dela quando começamos a namorar, é nosso dever respeitar o dela.

— E se ele for um serial Killer? – Hotch ouviu Emily rir. – O que é tão engraçado?

— Não é um serial killer, seu bobo. – Emily finalmente revelaria. – É o Luke Alvez. Lembra dele? O agente que você mesmo contratou.

— Você já sabia? – Hotch se sentiu traído. – Estou indo aí.

— Aaron... – Emily ouviu o som de que o telefone fora desligado. – Droga.

Hotch pegou as chaves do carro e foi em direção a casa da namorada. Ele sabia que Luke era um bom homem, afinal, ele mesmo havia contrato ele, mas ele protegia Pen como uma irmã mais nova e ele só queria o bem dele.

Emily retirou o avental que estava usando enquanto pintava a nova casa dos dois. O casamento logo iria chegar e ela queria deixar tudo pronto.

Lavando as mãos, ela sentiu o celular tocar e percebeu que era Penelope.

— Oi, Grace. – Emily tentou disfarçar. – Algum caso?

— Não, só Hotch me mandando uma mensagem sobre o meu namoro com Luke. – Penelope estava rindo. – Eu estava me perguntando se você contou ao senhor protetor?

— Desculpe, Pen. Mas Hotch estava pensando que o seu namorado era um serial killer. – Emily deu de ombros. – Eu não podia deixar ele pensar que você estava namorando com alguém assim.

— Sim, e entre ele e Derek, eu não sei quem é o mais protetor. – Penelope entrou no carro. – Só prometa que não vai dizer a ele que eu estou pensando em morar com Luke.

— Deus tenha piedade se ele descobrir. – Emily ouviu uma batida na porta. – Ele chegou. Até mais, Pen.

— Até mais, Em. – Penelope desligou e deu um beijo em Luke, que estava ao lado dela. – Seu apartamento ou o meu?

— O seu. – Luke sorriu para ela e para a sorte de ter Penelope só para ele.

Hotch entrou parecendo chateado de verdade.

— Eu nem sei o que dizer, amor. – Hotch evitou sorrir, mas beijou Emily. – Eu preciso saber se ela está feliz.

— Acredite em mim, querido. – Emily o fez entrar. – Ela está mais do que feliz nesse namoro. Ela só queria guardar para eles um pouco. Como a gente fez.

— Isso não quer dizer que eu e Derek não vamos interrogar Luke algum dia. – Hotch a abraçou e sorriu. – Desculpe se eu fui rude.

— Hotch, desde que a Pen chegou no time você a protegeu como uma filha. – Emily deu um beijo nele. – Agora, ela tem mais um protetor apenas.

— E Luke morreria por ela. – Hotch constatou.

Dois dias se passaram até que Hotch mandasse a mensagem para Luke. Ele deixou Penelope dormindo na cama e foi para o prédio da BAU. Tudo o que ele sabia era que Hotch precisava ver ele na sala de interrogatório.

A sala, no entanto, estava vazia quando Luke chegou e ele ouviu dois tipos de passos.

— Sente-se, Alvez. – Hotch E Derek saíram de qualquer lugar onde estavam. – Lá no lado da pessoa interrogada.

— Isso é sobre mim e Penelope? – Luke viu a luz ser desligada e uma ser ligada sobre ele e sobre Hotch. – Em minha defesa, eu nunca iria machucar Penelope.

— Luke, eu fiz um trato com Penelope uma vez no Alasca. – Derek descruzou os braços. – Não me importa quanto tempo se passe, eu sempre a protegerei.

— Sim, e como agentes federais sabemos com esconder um corpo. – Hotch completou. – E sairmos em liberdade. Então, você vê, é melhor não machucar Pen.

— Eu nunca machucar Penelope. – Luke sorriu. – Desde que eu a conheci, ela fez meu mundo ficar colorido. Esse trabalho tem seu lado negro e sendo honesto, ela mudou isso.

— Aw, parece eu com Emily. – Hotch sorriu. – Mas isso não quer dizer que a gente não vai deixar de pegar no seu pé.

— Eu realmente adoro o jeito como vocês a protegem. – Luke sorriu. – E a gente ir morar junto vai ser bom.

Luke olhou para os dois e percebeu então que eles não faziam ideia de que eles estavam pensando em morar juntos.

— Acho que vocês não faziam ideia sobre isso. – Luke engoliu em seco. – Por favor, Penelope vai me matar se ela descobrir que eu abri a boca.

— Morar juntos? – Derek se sentou. – Quais são suas intenções com ela, mocinho?

— Casamento. – Luke foi sincero. – Filhos, no mínimo uns seis.

Hotch e Derek olharam para Luke e ouviram os cliques do salto alto. Sim, Penelope havia descoberto que os dois estavam grelhando Luke e resolveu ir tirar a limpo.

— Eu acho que o meu namorado contou sobre irmos morar juntos. – Penelope entrou e levantou a mão para impedir que Hotch ou Derek falassem alguma coisa. – Eu realmente aprecio tudo o que vocês estão fazendo, mas Luke aqui não fez nada além de me amar. E se ele me machucar, bem, digamos que ele vai precisar vender a própria alma para conseguir dinheiro.

— Mas ainda vamos nos preocupar com você, Penelope. – Hotch olhou para a analista com orgulho. – Você cresceu bastante, Grace.

— Eu realmente aprecio o cuidado, sabe? – Penelope pegou a mão de Luke e os dois saíram. – Agora, eu estou doida por alguma coisa doce.

— Eu vou lhe dar um pedaço de algo que você gosta. – Luke a beijou no meio do bullpen vazio. – Vamos, querida?

Derek e Hotch observaram os dois se beijando com todo orgulho.

— Ela está feliz com ele. – Derek disse. – Finalmente alguém a respeita de verdade.

— Eu achei que era o único que odiava Kevin. – Hotch olhou para Derek. – Luke a ama de verdade e quer filhos com ela.

— E eu com certeza vou ser um tio para eles. – Derek balançou a cabeça e sorriu. – Aceita uma bebida?

— Eu aceitaria, mas Emily me prometeu doces hoje. – Hotch deu um sorriso safado. – Não me culpe. Ela é uma mulher como Pen. Atraente, única, independente.

Derek apenas revirou os olhos quando Hotch saiu em direção aos elevadores.