Os Espectros estavam reunidos ao redor do lago nas terras do Castelo.

Uma outra horda despejava nas águas límpidas os órgãos coronários extraídos ao longo dos anos, turvando a água para um tom de vermelho fúnebre.

A garota passou pelos Espectros carregando em seu colo a criança cujo pescoço era ornado pelo colar com pingente de pentagrama.

Como que a escoltando, seguiam os três Juízes do Submundo. Cada qual teria seu papel na cerimônia macabra que se seguiria.

Quando a água do lago já não tinha mais sua cor original e agora detinha um tom escuro fúnebre, a garota se aproximou subindo pelas escadas do altar diante do lago. O garotinho fez um aceno com a mão pequena e pilares de luz num tom púrpura obscuro emergiram das águas como que o respondendo.

— Vai começar… - murmurou a menina.

Santuário - Grécia

Krest e Brafmah ampararam Itia até o salão do Grande Mestre. Graças aos poderes de Brafmah não foi preciso subir as escadarias dos 12 templos.

— Itia, o que aqueles três juízes poderiam querer do santuário?

— Eu não consigo pensar em nada, apenas que poderia ser algum segredo de Grande Mestre, ou alguma coisa do Star Hill… - sua voz era oscilante devido a dor do punho dilacerado.

— Hades não mandaria três de seus mais poderosos servos apenas para pegar um segredo do Santuário a menos que fosse algo crucial aos seus planos.

— E talvez seja… - a voz feminina e doce veio do lado esquerdo do salão.

Quando miraram o local os três Santos viram Athena que chegava trazendo seu báculo na mão esquerda, trajando um vestido branco simples, os cabelos na altura dos ombros.

— Senhorita Athena! - disseram em uníssono. Krest e Brafmah se ajoelharam.

— Levantem-se por favor.

Ela se aproximou de Itia tocando em seu peito.

— Athena…

— Eu vou ajuda-lo, mas vim até vocês porque sei do que se trata o que vieram buscar os Três Juízes aqui no Santuário.

Um ar de curiosidade pairou nos rostos de todos a volta a deusa.

França

— É vindoura a hora que o plano do Imperador Hades se consumará! - anunciou Pandora num discurso aos Espectros e servos de Hades. - Ao longo dos últimos anos reunimos as peças para que este ritual pudesse ser consumado hoje e assim o será! Aiacos! - chamou a garota.

O Juíz se aproximou dela que lhe estendeu o braço, recebendo um talho no pulso. Seu sangue escorreu num filete fino e rubro.

Que ao tocar a água, pareceu criar uma agitação, como se fossem dois reagentes químicos se misturando.

Junto da cor em vermelho vivo, os pilares de luz regrediram e uma camada luminosa da mesma cor se espalhou sobre a superfície da água.

— Sangue do mortal que traiu sua raça, dado de bom grado. Radamanthys!

O próximo Juiz se aproximou se ajoelhando, estando sob a palma das duas mãos o que haviam roubado do Santuário: a mão de Itia o Grande Mestre de Athena.

Athena envolveu o punho decepado do Papa entre suas mãos, de onde seu cosmo expeliu uma luz magnânima que ofuscou a todos no recinto. Ao regredir tal luz, a deusa havia curado completamente o ferimento de Itia devolvendo-lhe até mesmo o membro arrancado.

— Senhorita Athena… isso é…

— O que os Juízes vieram buscar. - disse objetiva e sem rodeios.

— A mão de Itia?! - indagou Krest com espanto.

— Athena explique-nos. - interpelou Brafmah.

— O que Hades pretende é executar um ritual muito antigo servido pelos deuses para moldar seus receptáculos. - os cavaleiros seguiram ouvindo a deusa - Nesta Era, eu resolvi vir ao mundo muito antes da Alma de Hades. Assim o receptáculo escolhido pelo Imperador dos Mortos é, atualmente, um bebê. Sem condições de liderar um exército. Por isso ao longo dos últimos três anos Hades promoveu essa matança que falhamos em detectar e resolver.

— E o que isso tem a ver com os Juízes, a tentativa de invasão e a mão de Itia?

— Carne do Inimigo tirada sem consentimento… - ela jogou a mão de Itia no lago que novamente reagiu com borbulhas e agitação da água. - Minos!

Com seus fios Minos elevou o bebê até o meio do lago e soltou derrubando-o na água.

— Assuma seu verdadeiro poder Imperador dos Mortos!

A água do lago pareceu ser dragada violentamente formando uma esfera flutuante que emitia um brilho púrpura macabro.

— Os corações inocentes corrompidos por dor e sofrimento…

Athena então continuou sua explicação.

— Existem 3 peças chaves para realizar tal ritual. Corações inocentes corrompidos por dor e sofrimento.

— As matanças eram para conseguir corações humanos! - concluiu Brafmah.

— E falhamos em impedir os Espectros diversas vezes… - lamentou Itia.

— O Sangue de um mortal que traiu sua raça dado de bom grado.

— Pandora. - quem concluiu foi Krest - A mulher que acompanha a alma de Hades desde os tempos mitológicos e comanda seus exércitos estando acima, até mesmo, dos juízes do Submundo.

—  E por fim o que eles vieram buscar aqui no Santuário: Carne do Inimigo tirada sem consentimento. - os três se espantaram - Obviamente o inimigo de Hades deveria ser eu, mas na impossibilidade de conseguir minha carne, foi conveniente aos juízes se depararem com Itia se interpondo em seu caminho.

— Então quer dizer que a mão que eu perdi vai servir aos propósitos de Hades, é isso mesmo? Eu caí…

— Não Senhor Itia. Nem eu mesma imaginei que Hades fosse recriar tal ritual.

— Mas senhorita Athena, disse que o Ritual serve para moldar o receptáculo de um Deus, em que sentido? -perguntou Krest.

— Como eu havia dito Hades é apenas um bebê ele vai usar o ritual para avançar os anos biológicos do corpo que está possuindo…

Dentro da esfera luminosa e translúcida, era possível ver uma silhueta em posição fetal. A energia eclodiu num pilar de Luz que ocupou toda cratera que antes era o lago.

Em seu meio emergiu um corpo jovem e esbelto. Apenas usando o colar de pentagrama sobre o peito. Os cabelos em um tom de vermelho denso como o dos vinhos e os olhos carregavam um tom de azul nublado como se ali não houvesse vida.

— Imperador Hades… - o corpo flutuou em direção ao púlpito e foi amparado por Radamanthys.

Tão logo Pandora o acobertou com panos escuros cobrindo sua nudez.

— Descanse Imperador Hades… antes que possamos começar nossa derrocada com as forças de Athena.

Porém os olhos dele se avivaram com o torpor da violência e maldade. E explodiu um cosmo gigantesco.

— Que cosmo… que cosmo aterrorizante é este?

— É Hades, ele deve ter conseguido o corpo que precisava para liderar seus exércitos. Ainda que eu tenha criado essa estratégia de reencarnar primeiro que o receptáculo de Hades, eu não pude impedir que a Guerra viesse à tona.

— Senhorita Athena…

— Sabe Pandora… nossos planos desta vez serão diferentes… - disse o garoto se dirigindo a Guardiã.

— O que planeja Mestre Hades?

— Destruiremos Athena por suas próprias forças.

— O que quer dizer, Imperador?

— Eu vi na alma daquele de quem arrancamos a carne. Existe trevas e existe desesperança. Em algum momento ele será tomado por esses sentimentos e será nesse momento que o meu poder irá seduzir sua alma, seu coração e sua devoção.

A proteção àqueles que se ama é o maior motivo para se render a maldade e a escuridão.