PIPER

Eu saí da piscina tossindo um pouco e, obviamente, encharcada. Não estava o melhor dos climas para ficar com as roupas molhadas ali, mesmo considerando que era um deserto e tudo mais. Ali perto do hotel parecia ter uma brisa fria que… sei lá… pode até ser impressão minha, mas não parecia muito normal, e isso me deixava meio arrepiada.

— Tá tudo bem? - perguntou Annabeth.

— Como você chegou aqui? - perguntou Grover.

Ainda me recuperando um pouco do meu súbito banho de piscina, eu olhei para eles tentando entender a mesma coisa que eles estavam tentando entender de mim. Annabeth, Percy e Grover juntos no meio do perigo não era grande novidade assim, Hazel junto também nem tanto, mas com eles também estava uma filha de Apolo que, se não me engano, se chamava Kayla e uma outra menina que eu não tinha a menor ideia de quem era.

— Eu ia perguntar a mesma coisa para vocês. - respondi - Eu estava indo para Phoenix de avião com meu pai uns dias atrás e acabei descobrindo por acaso que tinha algo acontecendo aqui em Las Vegas. Eu não tinha tanta certeza pra falar a verdade… tinha vindo para cá só pra checar achando que não ia encontrar nada, e acabei ficando presa.

— Presa?! - repetiu Annabeth surpresa.

— Vamos ficar presos também?! - perguntou Grover parecendo já extremamente preocupado.

— Vamos sair daqui antes que algum outro monstro apareça e então conversamos direito. - eu disse indo até para o bar e a lojinha da piscina que ficava logo atrás da gente.

Apesar de termos que nos esconder de monstros que poderiam nos ver num lugar tão aberto fosse mesmo uma grande preocupação minha, eu também queria muito pegar uma toalha na loja da piscina e quem sabe alguma camiseta seca ou sei lá. Qualquer coisa para ficar menos encharcada.

Os seis entraram atrás de mim dentro da loja que não era muito diferente de lojas de praia com uma mistura de produtos que tentavam fisgar a carteira de um turista. Tinha uns manequins sem membros ou cabeça vestindo uns biquínis e maiôs,toalhas, alguns salgadinhos e chocolates variados, umas camisetas com temas de Las Vegas com o nome do hotel, bóias, revistas, vestidos de praia e etc.

Assim que eles entraram, eles encararam o amontoado de toalhas e moletons que eu havia juntado para fazer uma cama. Minha obra de arte não tão confortável estava dedurando quantos dias eu tinha passado já ali.

— Você tá dormindo aqui? - perguntou Grover claramente chocado.

— Foi só uma noite. - respondi pegando uma toalha para me secar e já olhando ao redor pensando qual seria a melhor roupa disponível para usar como substituta para as minhas roupas molhadas.

Foi só uma noite ali mas, eu tenho que admitir que estava tensa e preocupada. Não só porque achava que não ia conseguir sair daqui sozinha a não ser que tivesse um bom plano para sair sem ser vista, mas também porque meu pai estava com certeza desesperado se perguntando o que tinha acontecido comigo. Ele nem sequer sabia que eu tinha saído de Phoenix… 

Os outros foram se acomodando do jeito que era possível na lojinha enquanto Annabeth e a menina que eu não conhecia fechavam a porta de madeira da loja depois de dar uma olhada desconfiada no lado de fora. Eu me sequei do jeito que dava e peguei uma camiseta azul com o nome do hotel escrito sobre o peito.

— Não venham aqui! - gritei enquanto me agachava atrás de uma das prateleiras para trocar de roupa.

— Tá! - responderam Percy e Grover de volta.

Eu não era a única molhada. Percy, obviamente, era o mais seco de todos. Então, sem combinar nada, todos começaram a tirar alguns minutos para se secar e trocar de roupa com o que a loja ofertava.

Depois de alguns minutos, nos sentamos no chão em um círculo. Kayla estava comendo um pacote de Doritos e Percy abria uma latinha de refrigerante.

— Me dá a latinha depois? - perguntou Grover pro Percy.

— Uhum… - respondeu Percy.

— Então… - eu disse meio sem graça em como começar a conversa.

Era claro que eles estavam em algum tipo de missão que eu estava terrivelmente desinformada. Já tinha alguns meses que a gente não estava conversando tanto assim. O que era meio triste e estava me deixando me sentindo meio excluída, embora eu tenha que concordar que parte da culpa é minha. Morar num lugar tão longe e no meio do nada como Tahlequah já deixa alguém meio longe dos amigos e então logo depois teve todo o estresse de provas e o final do Ensino Médio, a esperança de ir para uma universidade. Talvez eu tenha focado por tempo demais na vida em Tahlequah, onde é fácil esquecer que sou semideusa, e aparentemente acabei perdendo o começo de mais um problema.

— Como exatamente você ficou presa aqui? - perguntou Kayla.

— E como notou que tinha algo estranho aqui em Las Vegas? - perguntou Annabeth.

— Eu tava com meu pai e minha namorada em Phoenix. - comecei a explicar - Estávamos indo visitar uma das universidades que eu estou pensando em ir estudar e a Shel também. Lá tem uma reserva indígena e acabamos nos encontrando com um cara que mora lá e meu pai puxou conversa com ele. A reserva em Phoenix fica ao redor de um rio, tem até o nome desse rio, rio Gila. O homem disse que o rio estava se comportando muito estranho, como se tivesse alguma coisa mágica acontecendo com o rio.

— Outros rios não tão importantes assim estão estranhos também então? - perguntou Percy chocado - Esse rio Gila não deve ser tão grande né? Assim… eu nunca ouvi falar, não que eu seja especialista em Geografia… ou sequer mediano em Geografia…

— Vocês sabem então o que está acontecendo com os rios? - perguntei surpresa.

— Você nem vai acreditar na complicação que é o que está acontecendo com os rios… - disse Hazel com um suspiro já me deixando assustada.

— É tão complicado assim? - perguntei - Nível Gaia?

— Só pelo tanto de gente dos dois lados, eu diria que Gaia tá perdendo a competição. - disse Grover - Pra você ter noção, nossa maior preocupação, fora de Las Vegas ao menos, é uma deusa egípcia! Egípcia!

— Egípcia?! - eu repeti exclamando meio alto.

Se deuses gregos e romanos existiam, se pensar bem, faz sentido egípcios existirem também. Bem, a suspeita de outros já tava aí no ar há um tempinho mas… ouvir assim deles estarem tão por perto é outra coisa. Será que todos os outros mais existem? Como que vários deuses controlavam coisas como o sol ou a lua? Minha cabeça já estava ficando um nó.

— É melhor explicarmos depois com mais calma… - sugeriu Annabeth - Continue..

— Bem… - eu disse tentando recuperar a história de onde parou - Ele achava que era besteira, mas os mais velhos da reserva não. Falavam até que tinha alguma coisa má e poderosa que tinha se abrigado mais ao norte, em Las Vegas, segundo as fofocas. Pedi para Shel me cobrir, peguei um carro e vim ver se tinha alguma coisa acontecendo em Las Vegas, até que vi esse nuvem negra que está sobre o hotel. Eu não tinha intenção de entrar no hotel mas, quando eu cheguei mais perto, dentro da nuvem negra, eu percebi que não conseguia sair nem entrar em contato com ninguém. É como se tivesse uma barreira impedindo que qualquer um saia.

— É… então acho que estamos presos sim. - comentou Grover pegando a latinha de refrigerante que o Percy oferecia para ele e começando a comer ela.

— Percebi que lá fora era muito exposto quando uma dessas Queres passou voando. - continuei - Não tinha onde me esconder sem entrar no hotel e não parecia ter jeito de sair. Então só sobrou entrar, desviar dos monstros preferencialmente e achar algum lugar menos óbvio para me esconder. Que foi aqui. Mas, a pior parte talvez… é que eu acho que lá dentro está a

— Nyx. - completou Percy e Annabeth ao mesmo tempo me fazendo sentir bem desatualizada.

— Ah… vocês já sabiam? - perguntei não tão surpresa e tentando esconder aquela sensação de exclusão que subia pela garganta.

— É… - responderam eles meio sem graça coçando a nuca e desviando o olhar.

O clima claramente tinha ficado meio estranho por causa da óbvia falta de comunicação. Tá que a gente tinha se distanciado um pouco nos últimos meses e que eu fiquei mais focada na parte mais “mortal” da minha vida ao invés de na parte “semideus” mas… Não era como se eu tivesse parado de falar com eles. Ao menos não até começar a loucura da escola… o que já faz mais de 6 meses… me senti culpada além de excluída.

Talvez eu devesse mesmo ter ao menos separado algumas horas para manter o papo em dia nesse tempo ao invés de ficar toda focada em ir pra mesma universidade que a Shel. A tranquilidade em Tahlequah era ao mesmo tempo estressante e confortante. Pendia entre o “nada para fazer no final de semana” e “ainda bem que nada tentou me matar essa semana”. E com o aeroporto mais próximo sendo de uma cidadezinha à 1 hora e meia de distância de carro, qualquer visita à Nova Roma ou de Nova Roma era bem complicada. O único que foi até Tahlequah foi Apolo, quando ganhou os poderes de volta e Shel achou que ele era algum amigo do meu pai já que estava na sua forma menos Lester e mais Apolo.

— Foi mal, Piper… - disse Annabeth finalmente suspirando - a gente deveria ter entrado em contato com você de alguma forma.

— Pois é… - concordou Percy.

— Posso até falar que com tudo o que tá acontecendo e ainda a faculdade, as coisas tão bem sobrecarregadas. - explicou Annabeth - Mas isso não é uma desculpa válida o suficiente.

— Mesmo se não tivesse nada acontecendo… - disse Hazel - A gente não se fala direito a um bom tempo, devíamos ter ido atrás pra ao menos ver se você estava bem.

— Não… tudo bem… eu também acabei me fechando um pouco por causa dos estudos. - admiti - Vamos deixar isso de lado, me expliquem melhor o que raios está acontecendo. E como assim deuses egípcios?

— Então… - disse Annabeth inclinando de leve a cabeça para a menina que estava do seu lado - Primeiro, essa é a Zia… ela é uma maga egípcia. Zia, essa é a nossa amiga Piper, filha de Afrodite.

— Maga? - repeti arregalando os olhos - Que legal… Não é semideusa então?

— Não. - respondeu Zia - Os deuses egípcios não gostam muito da ideia de se misturar com humanos e acabar fazendo semideuses. Preferem possuir as pessoas.

— Isso… - respondi tentando processar o quão esquisito era ter um deus te possuindo - parece meio pertubador… Tem que ter um te possuindo para ser mago?

— Não é necessário mas certamente fica-se mais forte se tiver. - respondeu ela.

— Uma das deusas egípcias primordiais da água, chamada Naunet, resolveu começar o que dá para facilmente resumir como uma nova tentativa de fim do mundo. - disse Hazel - Aparentemente envolve inundar o mundo com rios e tudo mais.

— Tem uns detalhes mais complicados de explicar, mas considerando que Nyx está dentro do hotel, não é uma boa ideia demorarmos muito por aqui. - lembrou Annabeth se levantando seguida imediatamente de Percy - Mas, basicamente, muitas mitologias estão juntas tanto do nosso lado, como do deles. Ártemis está lidando com alguns rios mais problemáticos, conhecemos semi deuses astecas e maias que vão ajudar do lado deles também e resolver alguns problemas próprios no meio dessa confusão, e conseguimos a dica de que Nyx estava aqui. Algumas pirâmides aparentemente são importantes para começar de vez a confusão, aparentemente por isso que ela veio nesse hotel. Deve ser a maior e mais conhecida pirâmide na América do Norte.

— Eu com certeza vou precisar de uma explicação mais calma do que essa… - respondi me levantando também - Mas tem razão, não podemos ficar muito tempo aqui, vocês já deram sorte hoje pelo visto.

— Sorte? - perguntou Grover ainda sentado enquanto Zia e Hazel se levantava - A gente mal entrou e já foi atacado por aqueles bichos horríveis.

— É mas… tinham outros monstros antes naquele corredor lá em cima. - expliquei olhando para o corredor que passava por cima da piscina e ia direto para a enorme pirâmide de vidro negra que era o marco principal do hotel - Eles entraram dentro da pirâmide algumas horas atrás e não voltaram. Eu estava até pensando em aproveitar isso para conseguir sair daqui.

— Será que tem alguma coisa diferente acontecendo lá dentro hoje? - perguntou Kayla se levantando também, apenas Grover permanecia sentado.

— Boa pergunta. - respondeu Annabeth - Você viu algum funcionário ou hóspede nesse tempo que esteve aqui?

Eu não tinha que pensar muito para logo negar com a cabeça. Foi uma das primeiras coisas que notei quando entrei aqui para me esconder. Estava completamente vazio.

— Eu não sei direito o que tem lá dentro. - admiti - Como vi muito monstro entrando e nem tantos saindo, achei melhor nem arriscar. Fiquei mais focada em tentar sair daqui para tentar falar com alguém mas é meio difícil quando parece que tem uma barreira invisível te impedindo de fazer isso. Não sei direito que monstros eram mas… não parecia nada de bom. Tipo, pior que a média.

— Não temos muita opção. - disse Annabeth - Vamos entrar com cautela e encontrar Nyx. Preferencialmente evitando quaisquer monstros a não ser que consigamos derrotá-los sem muito esforço ou sermos notados. Sabe como entrar no hotel por aqui do jeito mais seguro possível Piper?

— Sei um caminho. - respondi.

Apesar de Grover ter suspirado quando se levantou, todos fomos até a porta, olhamos para fora com cuidado com medo de aparecer algum monstro repentinamente, e então fomos andando até duas grandes portas amarelas construídas na face da pirâmide virada para a piscina. Andávamos juntos, atentos a cada mísero movimento, até mesmo do vento perturbadoramente gelado, e então abri a porta com cuidado com medo de ela ranger.

O lugar onde paramos era discreto. Parecia um cantinho dos funcionários. Mas, conforme andávamos mais, não demorou muito para alcançarmos a parte chique dos hóspedes. O problema, era que todo aquele luxo tinha sido escondido por uma cena nem um pouco confortável de se ver.