ANÚBIS

Tenho certeza que se tivesse vindo até Teotihuacan em outra situação, eu estaria observando-a e fazendo comparações com outras cidades antigas, como Mênfis, por exemplo, que até agora ainda estava quase que completamente enterrada embaixo da areia ou do próprio Cairo. Não, não cheguei a ver Teotihuacan em seu esplendor, só podia, assim como os demais, tentar imaginar como ela um dia foi.

Da Pirâmide da Lua, ao sul, logo atrás de nós, começava uma ampla e larga avenida que seguia em uma perfeita reta até parar na frente da Pirâmide do Sol. Se não estava enganado, tal avenida era chamada de Calçada dos Mortos. Embora sem dúvida chamar de “calçada” fosse diminuir seu esplendor e impacto. Mas a segunda parte do nome parecia perfeito considerando o tanto de mortes que eu sentia que já haviam acontecido ali.

Imagino também que seja fácil presumir que eu provavelmente já conheça todos esses deuses que estamos nos encontrando ultimamente. Mas isso não é bem verdade. Em grande parte por vários motivos que envolvem os diferentes períodos e continentes. Mas também principalmente porque eu não realmente fiz tanta questão assim de conhecer os outros deuses ou socializar com ninguém apropriadamente. Embora eu não tenha conhecido Yacatecuhtli, nem Zacatzontli, nem Tlaloc até antes dessa enorme confusão começar, eu conhecia os dois deuses que respondiam ao chamado de ajuda de Tlaloc. Infelizmente, eu conhecia os dois por causa do trabalho. O que provavelmente não era um bom sinal.

Se aproximando de nós pela Calçada dos Mortos enquanto a chuva invocada por Tlaloc ainda caía, estavam os deuses aztecas Huehueteotl-Xiuhtecuhtli e Coatlicue.  Tenho certeza de que alguém, incluindo Sadie, iria reclamar do nome ridiculamente grande de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli, mas considerando que conheci faraós de nomes complicadíssimos como Sekhemre Khutawy Sobekhotep e Neferkauhor Khuwihapi, o nome dele não me parecia tão ruim assim.

Coatlicue era uma das várias deusas da morte dos astecas. Estava longe de ser a mais simpática deles, ou a mais importante, mas era provavelmente a mais antiga. E… bem… como dizer? Acho que já ouvi Exu dizendo que ela provavelmente era fã da Medusa, pois ela usava uma saia feita de cobras contorcidas que certamente não suavizavam o fato de o colar dela ser de corações e crânios humanos.

Apesar da aparência no mínimo intimidadora de Coatlicue, minha real preocupação era Huehueteotl-Xiuhtecuhtli. Ele tinha uma aparência que podia ser descrita no mínimo como estranha, pois ficava constantemente alternando entre a de um homem idoso e de um jovem, o que provavelmente tinha a ver com o fato de ele não ser um deus da morte, mas sim do tempo e da velhice. Não que Coatlicue não fosse forte, ela de fato era até onde eu sabia, o problema era que eu sabia que Huehueteotl-Xiuhtecuhtli, como deus do fogo e da idade, tinha alguns poderes que afetariam parte do nosso grupo sem muita resistência possível de nossa parte, e torcia para ele que não percebesse isso.

— Vai lutar com os dois? - sussurrou Sadie para mim.

— Não. - respondi de volta - Vai ficar bem sem mim?

— Pff.. - disse Sadie abrindo um sorriso em seguida - Esqueceu que eu já me virava bem sem você?

Abri um sorriso de canto e foquei meu olhar no meu adversário. De fato, Sadie sabia muito bem se virar. Eu sabia disso. Ela não teria enfrentado Babi ou Nekhbet, encarado Apófis e ainda descoberto o nome secreto até mesmo de Set. Mas, ainda assim, era difícil não ficar preocupado. Humanos às vezes parecem como bonecas de porcelana.

— Nossa… - disse Coatlicue cruzando os braços com um sorriso nem um pouco amigável e olhando para mim - acho que a última vez que o vi foi em... 1945?

Eu não exatamente estava afim de conversar, muito menos sobre 1945 ou com Coatlicue ou naquele momento em específico. Tinha preocupações maiores afinal de contas. Assim, torcendo para que os três chacais que invoquei fossem suficientes para ajudar Sadie e as garotas contra os três Ahuizotl enquanto o quarto ajudava na luta contra Tlaloc, concentrei toda minha atenção em Huehueteotl-Xiuhtecuhtli.

Fui na direção dele rapidamente sem querer perder um segundo na pressa de evitar que ele prestasse muita atenção em nosso grupo. Vi as chamas se acumulando nas mãos dele enquanto a névoa negra se acumulava nas minhas e um pouco mais ao meu redor também. Era difícil desviar de chamas? Era. Mas tenho certeza que ele também não estava muito animado em ter que desviar de névoa que iria putrefazer qualquer parte de seu corpo com a qual entrasse em contato.

— Porquê a pressa Anúbis? - perguntou Huehueteotl-Xiuhtecuhtli com o olhar fechado de concentração e estranhamento enquanto eu me preocupava mais em envolvê-lo com faixas de linho tentando impedir seu movimento enquanto a névoa o atingia e o fazia resmungar de dor. Claro que eu sabia que as faixas não iriam durar muito contra o fogo que irradiava dele e começava até a queimar a ponta da manga de minha jaqueta começou a queimar, mas me preocuparia com isso depois.

— Posso ficar com essa outra aí então? - perguntou Hazel avançando contra Coatlicue com sua espada.

— Conheça sua inimiga primeiro, garota. - disse Coatlicue - Não sou “essa outra aí”, sou Coatlicue. Mãe da lua e das estrelas.

— Desculpe, mas a gente não liga muito. - disse Frank atirando no último segundo uma flecha contra Coatlicue que, apesar de não ter a acertado, fez ela ter que desviar sua atenção por tempo suficiente de Hazel, o que ajudou o golpe dela a ter mais efeito.

A espada de Hazel cortou de baixo pra cima diagonalmente cortando a cabeça de duas das cobras da saia de Coatlicue e arranhando seu abdômen. Não sei dizer se Coatlicue sentia algo pelas cobras que sibilavam em sua saia, tudo o que posso dizer é que ela não parecia muito feliz quando pegou uma de suas cobras e transformou ela em uma espada.

Com a chegada de tantos inimigos novos, nosso grupo rapidamente ia se dividindo entre eles. Sadie, Rosa, Alicia e Annabeth lutavam contra os Ahuizotl junto com três de meus chacais enquanto que Sam, Percy e o quarto chacal trocavam golpes intensos e pesados contra Tlaloc que eram eventualmente seguidos do chacal pulando na garganta dele. Ajudando na luta contra Tlaloc, Will soltava flechas não só em Tlaloc, como também em Coatlicue que estava focado numa luta bem ritmada contra Hazel e Frank. Nico, que até então estava lutando contra Tlaloc, parou para olhar ao redor talvez como se avaliasse qual confronto poderia usar a sua ajuda melhor.

Eu não via sentido em invocar mortos naquele momento, até porque isso poderia acabar dando ideias para Coatlicue e, no final das contas, ela tinha mais direito aos mortos dali, o que me deixaria em certa desvantagem se usasse essa abordagem. Entretanto, isso não queria dizer que eu não atacasse Huehueteotl-Xiuhtecuhtli fortemente. Claro que minhas roupas estavam um pouco chamuscadas, e minha mão queimada, mas nada que não fosse curar em alguns minutos. E a expressão de dor dele mostrava que meus ataques estavam também surtindo efeito, caso as manchas negras em seu corpo não fossem já provas disso.

O detalhe sobre lutar contra outro deus é que os ataques deles realmente funcionam, mas isso felizmente funcionava dos dois lados. Todavia, quando arrisquei rapidamente abrir uma fenda no chão para puxá-lo para o Duat, talvez tenha sido muito ingênuo de minha parte achar que seria tão fácil derrubar outro deus tão facilmente. Huehueteotl-Xiuhtecuhtli não pareceu ter dificuldade em lançar uma grande bola de fogo contra a fenda que ajudou-o a se afastar dela e então ameaçar lançar outra contra mim. Eu, por outro lado, não deixei barato e invoquei um chacal que pulou na garganta dele enquanto Nico se aproximava provavelmente escolhendo minha luta contra Huehueteotl-Xiuhtecuhtli por algum motivo como a luta na qual ele se juntaria. Talvez o fato de as outras estarem com muita gente ou de não ter ninguém que fosse mais de combate a curta distância com espadas e coisas do tipo.

Mas muita coisa acontecia ao mesmo tempo, afinal de contas. Percy e Sam lutavam bravamente contra Tlaloc mal lhe dando espaço para respirar. Eles lutavam mais longe, perto do lugar onde tínhamos entrado, então estava mais difícil de notar muito o que acontecia. Mas ficou muito claro quando, com todos já bem molhados, Tlaloc fez parar de chover notando que estava era fornecendo cada vez mais munição para Percy e constantemente curando-o. Os trovões dele sem dúvida eram um problema, mas ao menos Will tinha a mira perfeita para mudar a trajetória da maioria deles ao atirar de forma certeira do deus da chuva interrompendo concentração de Tlacoc ou movendo sua mão forçadamente no último segundo.

É verdade que Sadie talvez fosse melhor para rebater os trovões, por mais que eletricidade fosse um tipo de magia não fosse muito bem-vista no conceito egípcio, contudo, ela estava concentrada na luta contra os Ahuizotl. Quando Sadie e Annabeth, numa mistura inteligente de magias com ataques de adaga, conseguiram derrotar o primeiro Ahuizotl, as duas garotas mexicanas, que se preocupavam com o outro, não viram quando o terceiro tentou pular no pescoço de Sadie pelas costas dela.

Eu obviamente não estava nem um pouco inclinado a deixar qualquer um tocar um dedo em Sadie sem pagar caro por isso. Assim, desviei-me momentaneamente de minha luta, considerando que agora tinha Nico para deixar Huehueteotl-Xiuhtecuhtli ocupado alguns segundos, e, com um leve movimento de minhas mãos, invoquei faixas de linho que seguraram o Ahuizotl e, junto com mãos fantasmagóricas que saíam do buraco no chão recentemente aberto, começaram a tentar puxá-lo para o Duat.

— Não leve nossos monstros para seu submundo! - reclamou Coatlicue com raiva travando uma rápida luta de espadas contra Hazel enquanto Frank, no formato de uma ave rapina, tentava lidar com as cobras que rastejavam no chão ao redor da luta.

Contudo, talvez não tenha sido tão bom assim deixar que Nico distraisse Huehueteotl-Xiuhtecuhtli por alguns segundos enquanto, com um golpe moderado de magia, Sadie empurrava o Ahuizotl preso em faixas de linho de vez para o Duat. Mas infelizmente eu tinha que ter minhas prioridades, e Sadie era ela, e por isso a ajudei naquele momento. No entanto, a proximidade do combate contra Nico fez com que Huehueteotl-Xiuhtecuhtli percebesse o detalhe que eu queria esconder dele.

— Ah…  - disse Huehueteotl-Xiuhtecuhtli olhando para Nico e abrindo um sorriso parando de lutar por uns segundos enquanto as pequenas chamas que saíam de seu corpo lentamente queimavam as faixas de linho - Por isso estava com tanta pressa? Não queria que eu notasse?

— Notasse o que, feioso? - questionou Nico atacando-o com sua espada de forma que certamente teria arrancado a cabeça de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli fora se ele não tivesse repentinamente lançado chamas ao redor de si forçando Nico a se afastar repentinamente.

— Deve estar vendo coisa onde não tem. - respondi conseguindo avançar até ele apesar das chamas com um pouco de dificuldade tentando trazer a atenção dele para mim novamente.

— Ah não… vejo bem, Anúbis. A garota ali de cabelo cacheado também né? Achou que eu não iria notar? - disse Huehueteotl-Xiuhtecuhtli - 82 para o garoto. 90 para a garota. 5123 para você né?

Por mais que fosse novidade finalmente descobrir minha idade exata depois de tanto tempo após ter perdido a conta, fiquei mais concentrado em me preocupar com o fato de que ele tinha sim notado justamente o que eu não queria que ele percebesse. Que havia dois mortais ali cuja aparência não realmente correspondia a idade que deveriam ter. Uma deles já havia sido inclusive ressuscitada, sim eu notei da primeira vez que a vi.

Huehueteotl-Xiuhtecuhtli invocava um longo cetro em sua mão pronto para provavelmente lançar a magia que eu já havia ouvido falar sobre. Sem entender o motivo de minha preocupação, apesar das tentativas de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli de desviar dos ataques, Nico conseguiu abrir um corte em sua coxa. Aproveitei o momento de dor de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli para aproximar-me e, tentando não atingir Nico, envolvi nós dois em névoa e tentei segurar firmemente o rosto de Huehueteotl-Xiuhtecuhtli necrosando-o o mais rápido que eu conseguia.

Gritando agoniado de dor, Huehueteotl-Xiuhtecuhtli sofria. E eu não ligava. Seu rosto ficava em uma situação cada vez mais cadavérica a ponto de me proibir de descrever muito aqui. Infelizmente, aquilo não foi o suficiente para impedir a magia dele de ser lançada. Sua pele começou a brilhar em dourado levemente conforme ele juntava energia e então toda essa energia explodiu levando eu e Nico para longe.

Eu levantei a cabeça e a primeira coisa que vi foi Huehueteotl-Xiuhtecuhtli, que realmente não parecia muito bem, até porquê a perna dele ainda sangrava e o rosto dele estava num estado terrível. Sua expressão facial mostrava que ele parecia estar incomodado com a dor. Isso por si só teria sido já uma ótima notícia, se eu não tivesse começado a me sentir mal também. No começo, era só minha pele pinicando e incomodando, mas depois uma sensação estranha começou por dentro também. Uma rápida observação foi o suficiente para ver meu braço secando como se toda a gordura estivesse sido sugada e a pele se ressecando, escurecendo e começando a ficar com a textura parecida de papel que eu conhecia bem, já tinha visto em várias e várias múmias.

— O q-quê… - resmungou Nico ao meu lado com a voz ficando meio rouca e fraca - Argh… m-minhas costas…

Eu olhei para ele e vi seus braços e pernas tremendo sem força para se levantar do chão enquanto sua pele rapidamente ficava flácida e seu cabelo branco. Tentando entender o que tinha acontecido, Will correu preocupado até Nico enquanto, não muito longe dali, Hazel caía no chão passando por algo parecido.

— HAZEL! - gritou Frank desesperado voltando a sua forma humana.

Eu não precisava olhar para o espelho para saber que o que estava acontecendo comigo era parecido mas num grau pior. 5000 anos pior. Era agoniante sentir os músculos e tendões morrendo enquanto eu mesmo assim tentava me levantar. Algo que só foi possível por causa da magia e porquê Sadie correu preocupada até mim e me segurou.

— A-ANÚBIS! - gritou ela preocupada.

Eu não queria imaginar como meu rosto provavelmente estava ficando, mas certamente gelei quando senti que minha pele, músculos e afins estavam ficando tão finos que certamente eu teria já morrido se eu fosse humano.

— E-Eu tô bem… e-eu t-to bem… - disse e minha voz soou estranha aos meus ouvidos. Afinal, ela mal parecia sequer existir, não parecia mais do que um ofego ao proferir tal mentira.

Admito que foi movido a um certo desespero que envolvi em linho as partes de mim mesmo que mais me preocupavam em sua fraqueza. Os ombros, a mandíbula, os joelhos, e os dedos que precisei para, apesar do claro estado esquelético e mumificado que ficava, criar um círculo de névoa ao redor de mim, Sadie e Nico com Will que estavam logo ao lado.

— Chame Hazel pra cá… - disse fracamente para Sadie que parecia meio perdida no que fazer - Rápido.

— FRANK! HAZEL! VENHAM PRA CÁ! RÁPIDO! - gritou Sadie em completo desespero. Odiava vê-la daquele jeito. Se é até que posso usar esse verbo, já que tudo ia ficando mais distante, tanto a voz, como a luz, conforme realmente não fazia sentido algum nenhum nervo ou músculo ainda estar minimamente funcional.

— Sabia que isso não seria o suficiente pra você… porcaria de imortalidade. - reclamou Huehueteotl-Xiuhtecuhtli.

A imortalidade algumas vezes me fazia considera-la mais uma maldição do que qualquer outra coisa. Aquela não era uma dessas horas.

Eu podia sentir a vida tentando fugir de Hazel e Nico com a chegada da idade avançada. Iria existir muito de mim tentar manter a morte longe deles naquele estado, mas, mesmo assim, quando Frank, ajudado por Annabeth e Alicia, que distraíam Coatlicue, se aproximou carregando Hazel em seus braços, eu fiz o que pude tentando envolver a alma dela e de Nico com minha magia. Felizmente, eu não precisava de nenhum movimento para isso, pois aquele corpo estava ficando bem além da definição de inútil. O bom de nunca ter sido exatamente bom em combate corpo a corpo, como Hórus bem tem prazer de lembrar, é que eu tinha muitas alternativas. Assim, invocando meia dúzia mais de raivosos chacais de névoa ao nosso redor, tanto dentro como fora do círculo negro que nos rodeava, praticamente transformei ali numa zona segura. E Huehueteotl-Xiuhtecuhtli notou isso logo, pois um chacal pulou em seu pescoço quando ele ousou tentar se aproximar.