A dor consumia Kurapika. O poder do On era demasiado forte, alastrava-se por seu corpo como um veneno letal. O Kuruta grunhia e suava, batalhando pela própria vida no espaço diminuto daquele sofá. Estava em meio a gemidos dolorosos quando sentiu o toque em sua testa.

— Não se preocupe, Kurapika. Eu acredito no Gon e no Killua. Eles vão salvar você.

O Kuruta virou o rosto, desvencilhando-se do carinho. Não queria ouvir a voz de Leorio. Só queria morrer em paz. Contudo, o maldito insistia em conversar com ele, a voz embriagada de esperança. O Paradinight falava com uma paixão que seria admirável em outras circunstâncias, mas que, naquele momento, apenas alimentava o desejo de Kurapika de lhe dar um soco na fuça.

— Você vai ver — disse Leorio. — Aqueles dois vão derrotar esse tal de Jed, e você será salvo. Não terá de fazer juramento nenhum.

Kurapika contorceu-se, apertando a barriga. Queria fuzilar o Paradinight com seus olhos escarlates, mas tinha medo de minguar em lágrimas caso erguesse as cortinas que cobriam seu fogo. O toque em sua testa se fez sentir outra vez, cálido e suave como a brisa que o cumprimentava nos jardins da mansão Nostrade.

— Você é uma pessoa incrível, Kurapika.

O Kuruta parou para escutar.

— Eu te admiro muito. A sua força, a sua inteligência... — A voz soltou um suspiro. — E ainda me salvou. Você usou o próprio corpo para me salvar.

Kurapika ouvia, atento. Os dedos de Leorio deslizavam por seus cabelos louros. Era uma sensação boa, como a chuva após uma longa tarde abafada. O Kuruta queria recebê-la em todo o seu rosto, em seus lábios. Ele estava mesmo delirando de febre.

— Eu é quem deveria estar aí sofrendo — murmurou Leorio.

Kurapika arrancou de seu corpo fragilizado a força para desferir um tapa na face esquerda de Leorio. Doeu como jogar folhas secas de outono sobre o amigo que dorme preguiçoso na relva.

— Idiota — grunhiu Kurapika. — Sou eu que te admiro muito. O único incrível aqui... é você.

A pausa não tivera nada de teatral. O Kuruta apenas tentava respirar direito. No entanto, aqueles breves segundos de silêncio foram demais para Leorio. Ele buscou aqueles lábios trêmulos. Talvez eles tivessem o calor que afastaria o gelo de seus maiores medos.

— Leorio — arfou Kurapika, enfim abrindo os olhos em brasa.

— Nenhuma palavra sobre isso — segredou o mais velho, roçando o nariz em seus cabelos dourados.

Kurapika sorriu.

— Idiota! Eu já disse... que te admiro muito?

— Já. — Leorio acariciou sua testa, suas bochechas, seu pescoço. — Mas eu posso ouvir outra vez.