Três anos depois...

Cassius termina uma reunião do Conselho e, como sempre, é o último a deixar a sala de reuniões, ao lado do Conselheiro Gregory. Os dois caminham juntos até o jardim, onde eles veem três meninos brincando alegremente, e, sem nenhuma preocupação.

E, enquanto o rei zardreniano continua a olhar para o retrato perfeito da felicidade, o Conselheiro vai para a sala dele, e, se juntam a Cassius os Lordes William e Ferdinand.

− Eles se parecem conosco quando éramos crianças. – comenta o Lorde William.

− Apenas três anos de idade e eles já mostram que, no futuro, serão tão amigos quanto sós três somos. – fala Lorde Ferdinand.

− Desde os tempo imemoriáveis nossas famílias são unidas por um grande laço de amizade, e não apenas por juramento, honra e dever. – a voz do rei zardreniano se faz ouvir.

− Isso é certo. – continua Lorde William – E, quando Marden, Landon e Robert tiverem idade suficiente para compreender, saberão disso tão bem quanto nós.

− E no dia em que Landon for coroado rei, Marden e Robert não farão juramentos de lealdade apenas para um rei, mas também para um amigo. – completa Lorde Ferdinand – Assim como nós dois fizemos, e nossos pais antes de nós.

Os três continuam observando as crianças brincarem, e, Cassius se vê repentinamente pensando em Alkavampir. Por mais que tente não pensar, para ele, rei do único reino livre de Emperius, é completamente impossível, pois as sombras das trevas sempre estiveram ali, as portas de seu reino e, como rei, é impossível não pensar nisso.

E, para completar, sente em seu coração uma estranha sensação, como se soubesse que, algo ruim está para acontecer. É como se seu sexto sentido estivesse lhe dando um aviso.

− Parece distante. Cassius. – comenta Ferdinand.

− Realmente. – responde o rei – Acabei de ter uma estranha sensação, como se eu soubesse que, algo ruim está para acontecer.

− Seja o que for Ferdinand e eu estaremos com você.

***

Em seus aposentos, a rainha Astrid está deitada, indisposta. Há alguns dias vem se sentindo nauseada pela manhã e, hoje, isto parece pior, pois nem as poções do Conselheiro Gregory parecem surtir algum efeito.

Há três anos não se sente assim. E, a primeira vez fora quando o Conselheiro Gregory lhe dissera que Landon estava a caminho. Lembrar-se disso faz com que um lampejo de luz venha a sua mente. Será que...?

− Marie, por favor, chame o Conselheiro Gregory e peça a ele que venha a meus aposentos. – pede a rainha a uma das criadas – Diga que eu não me sinto muito bem.

A criada faz uma reverência e se retira em seguida, a fim de ir cumprir as ordens de sua rainha. Não demora muito e, o Conselheiro Gregory adentra os aposentos reais, e, após dobrar os seus joelhos em sinal de reverência, se aproxima da cama onde a rainha está deitada e diz:

− Em que posso ajudá-la, Sua Graça?

− Gregory, meu mal estar piorou muito. E, não sei, eu posso estar enganada, mas, estou me sentindo igual há três anos, quando você confirmou que o Landon estava a caminho.

Sem tempo a perder, o Conselheiro Mago zardreniano começa a examinar a rainha cuidadosamente. E, enquanto ele a examina, Cassius adentra os aposentos com o pequeno Landon.

Ao ver a mãe deitada, o pequeno príncipe logo se aproxima, sobe na cama e dá um beijo no rosto da mãe antes de dizer:

− Está dodói, mamãe?

− Não querido. – responde a rainha, sorrindo.

− Então porque o tio Gregory tá cuidando da senhora?

− O que a Astrid tem, Conselheiro Gregory? – pergunta Cassius, a voz mostrando claramente toda a sua preocupação.

− Nada com que Sua Graça deva se preocupar. – responde o Conselheiro – Sua majestade, a rainha Astrid, tem apenas um bebê crescendo em seu ventre.

− Ouviu, Landon? – Astrid sorri para o filho – Em breve você terá um irmãozinho!

***

No palácio real de Alkavampir, Ramsay observa o treinamento de seu filho e, um sorriso demasiado cruel estampa os seus lábios, ao ver como o seu filho vem se mostrando um guerreiro nato!

Treze anos e, já está superando seu mestre de armas, o que é muito bom, já que será ele o próximo a governar Alkavampir e, futuramente, Emperius.

Deixa seu filho com o treinamento e, volta para a sala do trono, onde se senta e, não demora muito, um homem adentra a sala e, se ajoelha em frente ao rei, para se colocar de pé em seguida. Este homem é alto, cerca de um metro e oitenta centímetros de altura, pele acobreada, olhos avermelhados e, cabelos castanho escuros.

− Fico satisfeito que tenha atendido ao meu chamado, Lorde Hoster. – fala o rei alkavampiano.

− Para mim, é uma grande honra poder servir ao meu grande senhor e rei, Sua Graça. – responde Lorde Hoster – Diga o quer que eu faça, e, considere o serviço executado, pois minha vida é sua e, vivo apenas para servi-lo, meu rei.

Ramsay sorri ao ouvir as palavras de seu servo e, começa a contar em detalhes o plano que ele tem em mente. E, a cada palavra dita por ele, Lorde Hoster ri de forma cruel em resposta, deixando claro que irá cumprir esta ordem com um prazer em demasia.

Após a conversa, em que todas as ordens são dadas, o Lorde se retira e, ao mesmo tempo em que Daithi adentra o local.

− Lorde Hoster parece bem entusiasmado. – comenta Daithi, ao acaso.

− E está. – responde Ramsay.

− Acaso deu alguma missão importante para ele?

− E se eu dei? Em que isso lhe diria respeito?

− Sou seu filho, seu herdeiro e futuro rei de Alkavampir. Tenho treze anos e, já sou praticamente um homem feito. Quero começar a partir de agora a aprender diretamente como se administra um reino e, é claro, como se derruba outro.

As palavras de Daithi fazem Ramsay sorrir de forma satisfeita, pois, ali está seu filho, sua semente e futuro rei de Alkavampir, começando a mostrar a que veio. Não é um homem dado a sentimentos baratos, mas, embora tenha gerado Daithi apenas para ser seu herdeiro, a cada dia o filho se parece mais com ele, o que o deixa satisfeito, pois assim o legado da casa de Alkavampir irá continuar por toda a eternidade!