A festa havia chegado ao fim. Simon vasculhava a mansão com sua visão vampiresca procurando sua filha, Jennifer, que não estava em lugar algum. Depois de uns minutos, Melissa chega e explica tudo. Jennifer havia voltado sozinha para o Instituto.

Clary, Jace e os outros já estavam se posicionando para ir embora. Simon apertou a mão de Isabelle, que transmitia calor ao seu corpo frio quando, subitamente, sente um conhecido cheiro metálico. Sangue de Vampiro.

Ele disse:

– Podem ir na frente. Quero ver uma coisa.

Ao se afastar dos outros, Simon dá de cara com um rosto conhecido. Raphael. O vampiro diz:

– Olá, Diurno.

– Raphael, o que faz aqui?- Simon disse, engolindo em seco diante de seu maior inimigo.

Raphael sorri e diz:

– Estou só de passagem. Trago um recado de Maureen.

Simon estremece. Maureen, a garota que ele havia mordido e que se transformara em vampira por sua causa. Ela era obcecada por ele, mas devia odiá-lo por não ser capaz de ama-la. Ele diz:

– O que ela quer comigo?

– Com você, nada. Ela quer uma reunião com os membros do Conclave para averiguar a recente situação com as sereias e sua rebelião- Raphael diz indiferente.

Simon estreitou os olhos e perguntou:

– E por que veio dizer isso para mim? Não faço parte do Conclave.

Raphael o olhou com impaciência e disse:

– Mas é casado com um membro. Isabelle Lightwood, se não me engano.

É claro. Raphael só o procurara por ser marido de Isabelle. Ele não tinha importância nenhuma para os vampiros, era só um covarde se escondendo debaixo das asas dos Nephilim.

– Está certo, irei avisá-los- ele disse.

Raphael assentiu e disse:

– Você tem até amanhã. Maureen não gosta de esperar muito, e se eu fosse você, não iria querer irritá-la.

Ele se retira, deixando Simon sozinho na escuridão.

* * *

Melissa contara aos seus pais sobre Christopher. No começo, seu pai tentou sair correndo atrás dele com uma lamina serafim, mas Clary o impedira, dizendo:

– Ele não tem culpa. Não pode matá-lo só por ser filho de alguém! Eu sou a filha de Valentim, e nem por isso sou má e perversa, ou sou? E você, foi criado por Valentim, e não é como ele. Como pode presumir que o garoto é mal se nem mesmo o conhece?

Após todo o drama da discussão, Melissa foi ver como Jennifer estava. Chegando ao corredor, já dava para ouvir o choro e as lamúrias de Jennifer. Isabelle estava com ela e pediu para Missy esperar do lado de fora, pois a conversa seria bem longa.

Melissa entrou em seu quarto e deitou-se. Estava exausta, a conversa com Christopher havia sido bem intensa. Ele lhe contara tudo sobre sua infância, a vida com os Penhallow e até sobre os vislumbres que tinha às vezes sobre o rosto do estranho que o deixara na porta da mansão Penhallow.

Missy estava fascinada com tudo o que dizia respeito a Christopher, ela o via como uma peça vital de sua vida, de sua história, que estava faltando.

Amava o som da voz dele, suave e intensa, e o modo como ele olhava para ela, como se quisesse memorizar cada traço de seu rosto.

Melissa balançou a cabeça, tentando afastar esses pensamentos. Ele era seu primo, não podia sentir coisas assim por ele.

Lentamente, fechou os olhos e pensou no rosto dele uma ultima vez. Desde a raiz dourada dos cabelos, até seus lábios. Dormiu assim, pensando nele, pelo que seria a primeira de muitas noites.

* * *

Allyson caminhava com cuidado entre os prédios abandonados, procurando com cautela o rastro que havia perdido. Maureen havia lhe dado esta missão, não poderia falhar.

Avistou a capela de uma igreja antiga, estava fechada, mas Allyson sabia que ainda havia alguém lá dentro. Entrou silenciosamente, sentindo o cheiro de sangue quente por perto. Havia um homem louro, com olhos castanhos e pele clara, enchendo pequenos frascos com óleos malcheirosos. Era o padre John, o homem que ela estava procurando.

Ela se aproximou calmamente, pelas costas do homem, e o surpreendeu quando se virou. Ela piscou e seu rosto se transformou, suas presas desceram e ela disse:

– Olá, John. Adeus, John.

E enfiou a adaga em seu peito. Ele se engasgou com o próprio sangue e caiu morto no chão.

Missão cumprida. Agora a lista de inimigos de Maureen diminuiu. Allyson arrastou o corpo para um buraco e limpou o sangue. Aproveitou para avaliar o conteúdo dos frascos e teve sua confirmação. Era água-benta. Jogou o conteúdo fora e saiu da capela.

Agora nenhum outro vampiro seria morto em uma chacina, nenhum vampiro iria mais queimar nos porões da capela. Acendeu um fósforo e o jogou na capela. Assistiu enquanto as chamas engoliam cada estátua, cada viga, cada frasco com as cinzas de sua espécie. Agora estava feito.

* * *

As águas estavam escuras como a noite, os barcos balançavam lentamente. Os nove pescadores estavam atentos, procurando o tal peixe gigante que havia matado tantos de seus companheiros.

Houve uma pequena movimentação na água, e uma cauda emergiu. Era pequena, como a de um golfinho, mas tinha escamas esverdeadas.

Um dos homens se aproximou da beirada do barco, quando algo saltou da água e o agarrou.

Todos os outros ficaram alertas olhando para a água, procurando o homem. Alguma coisa apareceu na superfície, um dos homens pegou uma lanterna e todos soltaram gritos de pavor. Era o tronco destroçado do homem, sem as pernas ou os braços, apenas a cabeça, desfigurada por uma expressão de pavor. A água ao redor estava ficando vermelha e apenas um segundo. Outros corpos surgiram na água, pedaços de braços, pernas, cabeças aleatórios espalhados pela água. O lago inteiro estava vermelho.

Os homens começaram a remar, desesperados, mas o barco não se movia. Alguma coisa o segurava. Uma mulher, loira e bela, emergiu. Ao seu redor haviam dezenas de outras, meio-mulheres, meio-peixes. Sereias.

Elas seguraram as bordas do barco e o viraram sem esforço. Seguraram os homens e lentamente os afogavam e desmembravam.

Apenas um homem havia sobrado. O capitão. Uma sereia de cabelos morenos, olhos verdes e uma cauda vermelha pelo sangue, estava sentada em cima do barco virado.

Ela segurou o homem e disse:

– Vá até o Instituto Lightwood, a igreja abandonada, e diga estas palavras: Sal et veni ignis, ignis et usque ad primam ad mare.

O homem perguntou:

– Da parte de quem darei este recado?

– Diga que foi Vivian, a Dama Vermelha e Rainha do Fogo, quem o mandou- Vivian disse.