O ambiente da Vila da Chuva era escuro e úmido. Ali parecia ser o completo oposto do que era Konoha: as pessoas não paravam para se falarem nas ruas, não olhavam nos olhos das outras, e falavam absolutamente aquilo que era necessário, em sussurros. O calor humano que envolvia a Vila da Folha parecia estar morto ali.


Apesar de tudo, Sakura não via outra opção. Chegara exatamente ao ponto que mais temera, em toda a sua vida: o abandono total. Ninguém agora iria aceitá-la de volta em sua vila. Não com a criança que ela carregava no ventre. Seus pais seriam os primeiros a rejeitá-la, sem dúvida: reclamariam que ela era jovem, que desperdiçara sua vida por nada, condenada à cuidar de uma criança com sangue de Uchiha; ela conhecia-os bem demais para saber suas reações, e a última coisa que queria no mundo era decepcioná-los. Naruto e Sasuke, provavelmente... ela nem conseguia imaginar como os dois amigos reagiriam. Naruto podia ter tudo no mundo contra Itachi, mas talvez ele tentasse compreender um pouco o lado da amiga. Ou talvez não. E Sasuke... era uma incógnita. Talvez ele sequer reagisse de alguma forma.


Nunca mais soubera nada de Itachi. E não tinha sido por falta de procura.


Mas não estava totalmente sozinha: ainda restavam uns poucos alicerces sustentando-a. Esses alicerces concretizavam-se em Misha, sua colega de missões, que agora estava provando ser bem mais que uma simples conhecida. Não questionara, nem duvidara, nem discordara em algum momento; conseguiu um pequeno quarto na Vila da Chuva para a colega, e disponibilizou-se a ajudar com tudo.


E era nisso tudo que Sakura pensava, os pés descalços tocando o chão de madeira do quarto escuro e sujo, os olhos vidrados na pequena cama encardida, iluminada pela luz violenta descarregada pelos relâmpagos que se desenvolviam com a chuva. Sua expressão demonstrava um vazio de alma tão grande que Misha chegou a atribuir aquilo a si mesma.


- Etto... - começou a mulher, hesitante. - Eu sei que é pequeno e está sujo, mas... é provisório! Quando o bebê nascer, podemos procurar uma casa e...


A frase foi interrompida por um abraço. Um abraço vindo de Sakura. Misha sentia os braços da amiga apertarem-a com força, enquanto Sakura soluçava, as lágrimas molhando o ombro da nukenin.


- Obrigada por estar aqui - sussurrou a Haruno, a voz muito baixa, interrompida pelos soluços. - Obrigada pelo que você fez por mim, Misha. Muito obrigada mesmo.


Quando separaram-se do abraço, a Akatsuki mirou incrédula a face cheia de lágrimas da garota.


- Ei, você não precisa mais chorar! Está tudo bem, Sakura. Vai ficar tudo bem.


- Será? - murmurou a outra, alisando a barriga com dois meses de gravidez. - Sinto falta... sinto falta dele. Eu sinto que se ele estivesse aqui, me ajudaria a superar tudo isso. Ele não está fugindo de mim, eu sei. Nós apenas... apenas nos desencontramos. - ela virou-se para a janela, tentando esconder as lágrimas.


- Claro, claro - concordou Misha, embora não concordasse de todo. - Mas por hora, você deve pensar no seu bebê.


- Sim - fungou Sakura, limpando as lágrimas com as costas das mãos. Ela sorriu. - Pode parecer estranho, mas descobrir que eu vou ter um bebê me deixou muito feliz.


Misha sorriu, bagunçando os cabelos da amiga e levantando-se com uma disposição ferrenha.


- Agora, vou aproveitar que estou aqui e dar uma limpeza nesse quarto. - ela franziu o nariz. - Está horrível, toda essa sujeira!


- Deixe eu ajudar...


- Não, Sakura, sente aí, eu termino num instante.


- Por favor. - pediu a garota de cabelos rosados. - Eu preciso me sentir um pouco útil.


Misha decidiu não insistir. Juntas, limparam o quarto em silêncio, interrompidas apenas pelos estrondos da chuva.


Duas horas depois, estava tudo limpo e organizado. As amigas miraram seu trabalho, satisfeitas.


- Agora só precisa de uns retoques - concluiu Misha, puxando as colchas velhas e encardidas da cama. - Eu sei que é provisório, afinal, você não poderia morar com seu bebê num hotel como este... - ela fez uma careta. - ... mas limpeza nunca é demais. Vou trocar isso aqui. - ela sorriu, indicando as colchas de cama, e saiu do quarto.



Uma vez sozinha no quarto, e exausta pela limpeza, a garota deixou-se cair na cama, mesmo sem nenhuma colcha. Suas mãos pousaram na barriga, enquanto ela tentava imaginar que havia uma vida ali, uma vida pela qual ela era responsável. Seus olhos miraram o teto escuro, a chuva desabando num temporal infinito. Naquela hora, ela não estava pensando em seu filho, nem em Misha, nem em mais nada.


- Itachi... - ela estava pensando nele.









Os gritos enchiam o pequeno quarto. Gritos de dor, de esforço de desespero. Naquela noite, a chuva caía um pouco mais forte do que o normal. Toda a energia elétrica havia acabado, e o aposento era iluminado apenas pela luz amarelada e bruxuleante de um velho lampião.


- Aguente firme, menina - pediu a velha senhora. - Só um pouco mais.


Enquanto ofegava, o corpo encharcado pelo suor, Sakura sentiu uma certa raiva. Era muito fácil falar "tente só um pouco mais", quando não se estava fazendo nada. Quando forçou seu corpo pela trigésima vez para tirar a criança ali de dentro, sentiu como se seu corpo estivesse sendo destruído, membro por membro, todos tão doloridos e dormentes. Os lençóis estavam encharcados de sangue.


Misha observava a amiga, seus olhos nervosos acompanhando os movimentos da velha parteira. Sua mão ansiosa apertava a de Deidara, como se estivesse tentando quebrar seus dedos.


Sakura gritava, e fazia uma força descomunal, que deixava seus músculos tremendo e sua cabeça pulsando de dor. Não tinha noção de mais nada: ouvia vozes confundindo-se ao seu redor, os gritos da parteira para que ela continuasse, que não desistisse, que fosse até o fim. Era isso que a parteira gritava; mas ela não ouvia.


A visão foi anuviando lentamente; uma claridade tomava conta de tudo, e ela não conseguia enxergar mais nada. A última coisa que teve noção de ouvir foi um gemido, um lamento, como um choro de uma criança.









- É linda.


- E teve muita sorte, veja só, é uma menininha perfeita.


- Não a segure desse jeito, mulher, você vai fazer a criança cair, un.


- Ah, até parece que você entende de bebês, Deidara.


Sakura acordou com os sussurros dos amigos ao seu redor. Piscou uma ou duas vezes, a claridade entrando com violência no seu campo de visão.


- Sakura! - Misha curvou-se para abraçar a amiga; a Haruno sentiu seus músculos torcerem-se desagradavelmente. - Como você está?


- Um pouco dolorida. Mas nada demais. - ela assustou-se com a própria voz, rouca e muito baixa, e deu um sorriso fraco. - O bebê...?


- Está aqui. - a parteira apareceu por detrás de Deidara, segurando um pequeno embrulho. Quando Sakura fez menção de levantar-se, a velha mulher a deteve: - Você perdeu muito sangue, fique onde está, se não pode acabar sofrendo um acidente. É uma menina.


- Deixe eu vê-la melhor - pediu a Haruno, a voz tão rouca que ela mal fez-se ouvir.


A parteira atendeu o seu pedido, aproximando se da cama e encurvando-se, a pequena segura entre os braços. Sakura sentiu os olhos arderem em lágrimas ao ver sua filha pela primeira vez. A garotinha piscou duas vezes, os olhos muito apertados; dava-se para ver que as pupilas eram rubras como as de Itachi.


- É linda - sussurrou Sakura, deixando as lágrimas tomarem conta de si própria. - É a coisa mais linda que já vi.


Esquecendo-se completamente das dores e do cansaço, a Haruno ergueu os braços para a parteira, num pedido mudo. A velha mulher entendeu, e cedeu o bebê à sua mãe. Sakura segurou-a carinhosamente, apoiando a cabecinha rala de cabelos no braço; era tão leve e tão pesada ao mesmo tempo que ela sentia que poderia deixá-la cair a qualquer momento. Ela tocou a pele rosada da criança, sentindo sua maciez e pureza de recém-nascida. Sakura sentiu uma alegria imensa quando os dedinhos curtos e rosados se fecharam em torno do seu dedo indicador.


- Minha filha - sussurrou a mãe, tentando se acostumar com a ideia. - Minha pequena...


- Como será o nome dela? - quis saber Misha.


Sakura mordeu os lábios, enquanto fitava a menina. Uma ideia estranha lhe ocorreu.


- Mikoto - sussurrou - quero que ela se chame Mikoto.


A face da Haruno, repentinamente, carregou-se de tristeza e saudade. Deidara e Misha trocaram um olhar de dúvida. A parteira observou em silêncio, enquanto a jovem mãe abraçava e beijava a testa da menininha.












O céu azul e sem nuvens do País do Fogo resplandecia. As cerejeiras floresciam e deixavam suas folhas caírem ao relento, naquela época do ano; era a época de colheita e fartura, a época que os dias quentes pediam alguma bebida refrescante.