–Nossa! Ele te promoveu, está te tratando super bem, conversa com você. O que aconteceu com ele? Bateu a cabeça? Sofreu lavagem cerebral? – Bonn está falando comigo da sala enquanto termino de me vestir. Faz pouco mais de duas horas que cheguei de Paris. A viagem foi calma e Damon e eu conversamos bastante durante o voo, ele estava me contando o que terei que fazer a partir do próximo mês na Salvatore.

–Nossa! Valeu! Eu não posso simplesmente sei lá... Ter merecido? – eu falo risonha enquanto me aproximo dela. Sentando ao seu lado. – Gostou do presente? – pergunto sobre a bolsa Louis Vuttion que eu comprei pra ela em Paris.

–Eu amei. – disse sorrindo – Minha amiga se tornou uma mulher estilosa e sofisticada. – sorrimos.

–Você tem visto o Matt? – elA suspira e me olha docemente.

–Ele esteve fazendo umas entrevistas, está tentando algo melhor. Tyler falou que ele está bem, mas meio calado. – eu suspiro, porque eu gosto muito do Matt e sinto sua falta.

–Eu ainda vou falar com ele. Damon tem razão o diálogo é tudo... – eu paro, porque Bonnie está me encarando quase que histérica. – Que foi? – pergunto dando de ombros e rindo sem jeito.

–Damon te aconselhou sobre o Matt? – assinto e ela abre a boca. – O que eu estou perdendo Elena? – eu bufo.

–Nada. Ele só disse que ele adoraria que fossemos amigos agora e bem, eu entendo, o cargo que ele me confiou é muito importante, ele realmente confia em mim e ... – ela está acenando a cabeça em negativa e ainda perplexa.

–Ele tipo, não deu em cima de você ou algo assim certo? – eu arregalo os olhos.

–Não! – quase grito. – Porque você acha isso?

–Só é pensar um pouco. Primeiro o cara é um maluco, cheio de frescuras e um grosso, depois ele começa a se mostrar mais normal e agora vira este ser super cuidadoso e que quer ser seu “amigo” – ela ironiza com aspas – é só pensar um pouco Lena. Ele gosta de você – eu gargalho.

–Fala sério Bonn. Damon Salvatore não é do tipo que “gosta” de uma assistente. Ele apenas está mudando porque confia mais em mim. Caroline me avisou isto no inicio do trabalho. Ele era apenas reservado demais. – ela me olha como se eu tivesse conjurado um discurso de maluco, então ela encolhe os ombros e ergue as mãos em vencimento. Isso é bobagem. Nossa! Eu não posso apenas ter ganhado a confiança dele? Tem que haver interesse nisto? Credo!

–Me fala mais sobre o Elijah. É o cara que Matt viu na exposição? – eu reviro os olhos com a lembrança.

–Um babaca Bonnie. Sério, acho que só se aproximou de mim pra atingir o Damon. Ele tipo persegue ele. É doentio. Depois ele me veio com uma proposta maluca, me contratando em nome da Salvatore pode? Muito esnobe. Já se achando o dono. Ele nunca vai chegar a ocupar o cargo do Damon, pelo simples fato que, ninguém pode fazer o que meu chefe faz.

–Tyler iria amar falar com você. – ela diz sorrindo e eu semicerro os olhos. – É sério, – ela se defende. – você está falando igual a ele. Você lembra como isto era diferente meses atrás. Chamou ele de idiota. – ela sorri e eu fico meio sem jeito com a lembrança. Era só falta de informação.

–Foi uma primeira impressão errada. O cara é brilhante. Jovem, inteligente, audacioso, atento, vivaz, e...

–Lindo, atraente...

–Bonnie!

–Ué, eu posso não conhecer ele, mas eu tenho comprado revistas, e sabia que vocês formam um casal bonitinho. – ela fala com malícia e eu pisco sem entender, ela vai até sua bolsa e tira de lá uma revista. Damon, Jonny , Vetra e eu estamos na capa, eu nem reparei que tiraram esta foto no dia. Estou ao lado de meu chefe. Eu sorrio e Bonnie dá uma gargalhada, a olho no mesmo instante. – Sua cara está tipo: Oh ele é tão lindo... Lena você gosta dele.

–Claro que não Bonnie. Que ideia. – ela bufa.

–Tá, chame de admiração, respeito, o que quiser, mas você gosta dele. – ela me olha inquisitiva.

–Eu o respeito e admiro. Você disse tudo e sim, eu gosto dele. Ele é um homem maduro, respeitador e competente.

–Certo, obrigada pela confissão. – reviro os olhos.

Fico ali com Bonnie lendo as notas da revista, há mais fotos do evento e posso me ver em mais umas duas, ao lado de meu chefe, Elijah e também com Alaric e Stefan, Caroline também aparece.

Eu só terei que voltar ao trabalho na quarta. Damon foi pra Geórgia conversar com Andie e ver Sofia. Parece que foi a primeira vez que ele deixou a Salvatore nas mãos de Stefan, mas o assunto era mesmo grave. Já era tarde quando Bonnie e eu fomos pra cama. Estávamos dormindo juntas já que no apartamento só havia um quarto.

–Preciso falar com Matt amanhã. – falo pra ela enquanto encaro o teto do meu quarto.

–Posso falar com ele se quiser. – a voz dela está sonolenta.

–Eu quero. Boa noite Bonn.

–Boa noite!

Ela fica em silêncio, e eu vago por minha mente, pensando em várias coisas. Uma imagem surge na minha mente. Damon dormindo durante o voo. Porque estou pensando nisso? Em seguida surgem várias outras: nossas conversas recentes, ele bêbedo e falastrão em Paris, nossa dança, sua gargalhada. Estou afundando em um filme de expressões e olhares dele e é assim que caio em sono profundo. Sorrindo e suspirando, calma e leve.

...

Acordo e Bonnie não está mais ao meu lado. Ela saiu cedo. Olho no relógio na cabeceira da cama e percebo que fui eu quem acordei tarde. Voo pro meu celular e há chamadas perdidas de meu chefe. Droga! Ele deve estar uma fera. Retorno imediatamente.

–Elena! – sua voz está grave quando atende no segundo toque.

–Damon, me desculpe eu...

–Não quis te acordar, eu prometi descanso a você, mas... – ele para. Há algo errado.

–Imagina. Do que precisa?

–Preciso que vá até o chalé de minha família em Manhattan. Hoje a tarde. Quero que prepare ele pra mim, vou passar o resto do dia lá com Sofia. Fala com os empregados e se certifique que tudo esteja pronto pra hoje a noite. Mason irá te pegar. Pode fazer isso?

–Claro que posso, mas só depois do almoço.

–Perfeito. Obrigada!

–Disponha.

–Tenha um bom dia Elena.

–Você também. – ele desliga. Não sei se posso me acostumar com isso. Quer dizer eu posso, mas não me sinto muito bem com tanta intimidade.

Vou pro banho e tomo o meu café da manhã. Ligo pra Bonnie logo que termino e pergunto sobre o Matt, ela me fala que ele vai me esperar pra almoçar numa lanchonete perto do restaurante onde trabalha. Eu agradeço a minha amiga e me visto pra encontrar meu ex namorado.

Saio de casa perto do meio dia e vou direto pro local. Matt já está me esperando e acena pra mim quando me vê passar pela entrada do lugar.

–Oi! – eu digo ao chegar na mesa e me sentar.

–Oi! – sua voz é baixa e doce.

–Estava com saudades.

–Eu também. – diz sorrindo sem jeito e me faz corar. Gosto tanto dele.

–Bonnie me falou sobre sua entrevista. Tem algum resultado? – ele respira e franze o cenho, parece meio tenso.

–Bem, eu fui pra Los Angeles, e fiz um teste, por uma noite, eles gostaram e bem. Eu vou pra lá no início da semana que vem. – Oh!

–Nossa Matt, que... legal! –sorrio meio desgostosa.

–É um ótimo lugar. Eu acho que agora vou poder fazer as coisas do meu jeito. Você está olhando pro novo Sulchef deles. – diz sorrindo, meu riso familiar e contagiante.

–Parabéns!

–Obrigada! – ele baixa a cabeça. – Er... Bonnie me contou sobre a sua promoção – eu o olho – e... Nossa é um cargo de peso. Você fez por merecer. Achei que fosse enlouquecer, mas acho que conseguiu vencer afinal.

–Foi uma surpresa, mas sim, estou feliz, pois sinto que ralei pra isso. Não é fácil arrancar reconhecimento do Damon e...

–É fácil pra alguém como você Lena. – ele me para e eu estou o olhando, ele sempre foi tão justo pra mim – Você é esforçada e batalha pelo o que quer. Pessoas assim são reconhecidas sempre. – estou sem jeito e encaro minhas mãos. Quando volto a olhar pra ele está sorrindo. – Bem, eu poderia te convidar pra vir comigo pra Los Angeles, mas acho que você tem planos diferentes. – sorrio.

–Eu tenho sim. Tenho uma diretoria pra administrar. – sorrimos.

–Você merece Elena, ninguém lutou tanto por seus sonhos como você. Eu sempre vou admirar isto.

–Você sempre me apoiou em tudo e Matt eu sei que nos últimos tempos eu negligenciei sobre a gente e tudo mais, mas eu só queria... eu esperei tanto por um emprego assim.

–E conseguiu. Então valeu a pena. E que tipo de amigo eu seria se não estivesse feliz por você? – amigo?

–Você é mais que meu amigo. – ele baixa a cabeça.

–Eu fui mais que seu amigo, fomos cúmplices, companheiros, mas não daria certo por muito tempo, estamos indo por...

–Caminhos diferentes. – eu completo e ele me encara, em seguida assenti. – Não queria que fosse assim, eu gosto muito de você.

–Eu também. Mas agora tudo o que nós passamos foi mais um experiência. Eu sempre vou adorar você Lena. Você esteve comigo em vários momentos, sempre apoiou meus sonhos e... Bem, eu fui meio egoísta com você. Você estava crescendo tão rápido e não me via te acompanhando e... Eu me apavorei. Mas também percebi que se gosto mesmo de você não posso te parar ou tentar te retroceder. Você está seguindo em frente com sua vida e seus sonhos e eu vou perseguir os meus. E rezo pra que eu tenha tanta garra quanto você. – meus olhos estão queimando quando ele termina.

–Minha mãe vai odiar não ter te conhecido. – ele pisca.

–Verdade. Mas ainda posso visitar eles, como um amigo da família. Gosto muito da filha deles. – sorrimos.

–É isso? Paramos por aqui? – eu engulo um soluço, estou me remexendo na cadeira segurando minhas lágrimas. Ele é uma pessoa maravilhosa, não encontrarei outro assim.

–Não Lena. Seguimos por aqui. Não temos que parar nada. Você não vai parar agora e eu estou apenas começando. Sabe que sempre pode contar comigo. As portas do meu apartamento em Los Angeles estarão abertas pra você. Ele é um pouco maior que o outro.

–Você já viu?

–Ontem.

Estou chorando agora, Matt se ergue e senta ao meu lado me abraçando.

–Você tem um futuro brilhante naquela empresa Lena. E seu chefe não é tão idiota afinal, ele enxerga quem você é e do que é capaz. Talvez ele ainda possa ser salvo. – eu esmurro o ombro dele, aninhada em seu peito. E ele sorri.

–Vou sentir saudades. – sussurro.

–Eu também, mas sei onde te encontrar.

Ficamos em silêncio e depois almoçamos juntos e eu conto tudo o que aconteceu em Paris. A minha relação com Matt sempre foi de cumplicidade e mesmo triste me sinto aliviada de saber que isto nunca vai mudar.

Depois do almoço me despeço de Matt e volto pro meu apartamento onde minutos depois ouço a buzina do carro de Damon. Viajamos por algumas horas e eu estou no chalé enfim. Um lugar pequeno e bem aconchegante. Uma senhora me recepciona.

–Olá! Sou Elena!

–Olá senhorita, Damon falou que a senhora viria. Tenho ordens pra lhe obedecer em tudo que orientar. – uau! – Vamos entrar?

–Claro. – ela me guia e estou dentro do local. É um lugar realmente gostoso de se estar. Na sala há uma lareira e não há muitos móveis, o essencial, pode-se se ver a cozinha e uma escada que dá acesso aos quartos no primeiro andar, são dois. Há um grande banheiro também e outro no térreo, uma sala de jantar e só.

–Temos que fazer compras e preciso que me diga o que comprar. – a senhora fala.

–Bem senhora...

– Jones. – ela diz sorrindo.

–Jones. Bem, Damon não vai ficar muito, acredito que só vá passar esta noite então será apenas o jantar de hoje e o café de amanhã. Ele estará de volta bem cedo a empresa. Não precisa de muita coisa, frutas e muitas verduras e legumes. É o que ele gosta. Ele virá com a filha e bem, mesmo adolescente Sofia tem uma alimentação bastante regrada e Damon não gosta de frituras pra ela. Também não deixe álcool pela casa se tiver. Damon não gosta.

–A senhorita trabalha a muito tempo pra ele? – eu estranho a pergunta.

–Pouco mais de sete meses. – ela pisca.

–Sabe tanto sobre ele. Eu trabalho aqui a mais de oito anos e nunca sequer o vi. A não ser por fotos. Ele não vem aqui e nunca tive que servi-lo antes. Por isso ele te mandou. – Nossa! Eu estou meio chocada. Sofia me falou que Damon não saia pra fins de semana nem nada, mas pra que ter uma casa destas e nunca usar? – Quem vem aqui as vezes com uma namorada é o menino Stefan. Mas faz mais de um ano que ele também não aparece.

–Acho que estão sem tempo.

–Imagino que sim.

–Bem, eu vou acompanhar a senhora ao mercado e depois posso ajudar no cardápio pra hoje e amanhã. Não sei o que vão querer comer, mas... – meu paro porque meu celular vibra. Damon.

–Você já está no chalé?

–Sim, acabei de chegar.

–Bem, avise a senhora Jones que seremos Sofia, Andie e eu. – a ex dele vem?

–Pode deixar. Já sabe quando chegará?

–Por volta das sete.

–Certo, mais alguma coisa?

–Não Elena. Só isso.

–Certo. – ele desliga.

A senhora Jones está me olhando e eu estou torcendo os lábios. Porque Andie vem com eles? Há só dois quartos na casa, então alguém vai dormir na sala ou... Ele dividiria o quarto com a ex? Ora Elena e o que você tem com isso? Afinal, Sofia pode dividir com a ex madrasta e ele ficar no outro. Não o imagino em um sofá.

–Bem senhora Jones, a ex esposa dele virá também. Eu não conheço muito a senhora Strar, mas acredito que os hábitos alimentares de Sofia são de influencia dela, então o que a menina comer ela comerá. – ela sorri assentindo – Eles estarão aqui lá pelas sete. Vamos agilizar as coisas, pois Damon é bem pontual.

Eu a levo com Mason ao mercado local, compramos queijos, sucos, vinho, eu sei que Damon aprecia um bom vinho no jantar. Alguns doces pra sobremesa. Ele gosta de damasco em calda. Compramos frango para preparar pra Sofia e também massa. Ela gosta. Depois das compras voltamos e enquanto a senhora Jones faz a janta eu começo a dar uma geral nos quartos. Trocando jogos de cama e tudo mais. Fizemos algumas compras também, coisas como pasta de dentes, sabonetes, enfim, tudo de que precisam para um estadia confortável.

Estou arrumando a cama e meu celular cai no chão – desastrada – me abaixo para pegá-lo, ele quicou de meu bolso da calça e ao me debruçar no chão observo que há uma caixa embaixo da cama – eu e minha curiosidade – a puxo e quando abro dou de cara com várias fotos tiradas neste lugar. Há muitas fotos de um casal e dois filhos, acredito que seja Damon, Stefan e seus pais. Damon sorri genuinamente nas fotos, um riso bobo se forma em meus lábios, aquele pequeno garoto, de olhos claros e cabelos negros, sempre risonho ao lado de seu irmão, cavalgando, no rio, com a mãe, sempre com a mãe. O pai raramente é visto, talvez esteja batendo as fotografias. Stefan com o seu mesmo sorriso faceiro e doce. Eles devem ter a faixa de oito a dez anos juntos. Há fotos deles adolescentes também. Nelas Damon já possui sua expressão de hoje, mais sério e afastado. Fiquei olhando várias até que me deparei com uma que me chamou muita atenção. Será ela? É uma foto um pouco manchada, Damon está em cima de um cavalo e na garupa dele está uma jovem, cabelos longos sorriso largo, os fios ruivos ao vento, me lembra demais Sofia. Pode ser a tal Rose, mãe dela. Ela tem os braços ao redor do corpo de Damon que exibe seu riso torto, parecendo bastante orgulhoso com a mulher ao seu redor.

–Senhorita Elena. – eu pulo com a voz da senhora Jones. – Oh! Eu atrapalho? – eu nego com a cabeça guardando todas as fotos de volta e colocando a caixa no lugar onde estava, me ergo de chão.

–Não, eu estava terminando por aqui. – o quarto está arrumado. – Precisa de alguma coisa? – são pouco mais de quatro da tarde.

–É que chegou um homem numa moto. Eu vim pra cá antes mesmo dele entrar, pois eu nunca o vi aqui e bem, poder ser o patrão então... – Damon numa moto? Acho difícil. Eu aceno para que desçamos e ao chegar no térreo dou de cara com meu chefe, se livrando de uma jaqueta de couro, usa uma camisa branca simples por dentro e um jeans desbotado. Santa mãe de Deus! Ele está... uau!

–Ainda aqui Elena? – me pergunta com ruga na testa.

–A senhora Jones precisava de ajuda, aparentemente você não vem muito aqui. – eu falo apontando para a senhora inibida atrás de mim e ele sorri fraco.

–É, não venho. Muito prazer senhora Jones, sou Damon. – ele diz e estende a mão pra ela que hesita e agarra depois de uns segundos.

–Me chame de Flora. – diz quase sem voz. – Eu estava preparando o jantar então... – fala acenando pra cozinha.

–Fique a vontade. – Damon diz e estamos sozinhos então.

–Você disse que chegaria perto das sete. – ele se joga no sofá enquanto falo, depois acena pra que eu sente, me coloco diante dele.

–Eu vim antes. Sofia está chegando com Andie. – certo, não sei porque , mas tenho que perguntar isto.

–A casa é bem aconchegante, mas só tem dois quartos... – eu solto e ele me olha, depois baixa a cabeça e abafa um riso.

–Sofia não vê problemas em dormir comigo, ou com Andie, na verdade ela adora se enfiar na minha cama quando pode. – ele diz risonho.

–Desculpa, não é da minha conta. – estou corada eu sei.

Meu celular vibra. Matt. Eu olho pra Damon que acena pra que eu atenda.

–Oi Matt... – estou olhando pra Damon e ele pra mim, especulando...

– Que tal um jantar no apartamento hoje?

–Ah hoje? Claro... Seria ótimo.

–Chamei os meninos e a Bonn. Vamos celebrar meu novo emprego e também o seu.

–Eu fiquei muito feliz por você. Pode ser um jantar de despedida... Eu levo o vinho...

–Ótimo.

– Certo... Beijo, te a... – eu paro e encaro Damon, seus olhos em mim, desvio dele. – te adoro. – sorrio sem jeito, porque to sem jeito?

–Eu também Lena. – eu desligo.

–Seu namorado? – Damon pergunta depois que volto a o encarar.

–Ex. – eu corrijo – Ele está pra se mudar pra Los Angeles. Conseguiu um novo emprego lá. Quer fazer um jantar pros nossos amigos. – para de falar. Não importa!

–Humm... Deve ir então, leva algumas horas de volta a Nova Iorque. – eu estou o encarando. Pare com isso Elena!

–É eu... – estou me remexendo, porque estou me remexendo? – Eu vou então. A senhora Jones já sabe o que fazer. Espero que tenham um bom descanso. – ele sorri fraco e eu me ergo, ele se ergue em seguida. Recolho meu casaco e bolsa que estão numa poltrona perto de onde sentei e ele me alcança, aponta para porta, para que eu vá na frente. Quando chegamos na varanda ele hesita nas escadas.

–Obrigada por ter vindo. Eu realmente não podia contar com outra pessoa, me desculpe. Era pra ser sua folga. – eu sorrio sem jeito.

–Bem você propôs uma amizade e acredito que amigos se ajudam. – ele baixa a cabeça sorrindo. Céus! Nunca vou me acostumar com isto. Ele tem um riso maravilhoso. Ele me olha outra vez e estou encarando sua boca. Pare com isto Elena!

–Te acompanho até o carro. – ele diz e me aponta o caminho. Quando chegamos ele abre a porta e vejo Mason se aproximar de nós. – Leve a senhorita Gilbert de volta ao seu apartamento. Depois pode tirar o resto do dia de folga Mason, só precisarei de você amanhã pela tarde.

–Certo Damon. Obrigado! – ele assume seu lugar no volante, ainda estou parada na entrada do carro, Damon segura a porta pra mim.

–Boa viagem. – ele diz sorrindo de lado e eu retribuo, mas estou totalmente perdia e sem jeito.

–Obrigada! – falo e quando me volto pro carro, sinto sua mão em meu braço e tomo um susto e tanto com o contato de seus lábios na minha face. Ele beijou meu rosto? Sinto minha pele queimando onde seus lábios tocaram e o encaro. Ele está me encarando de volta.

–Até amanhã. – ele diz e me solta. Eu engulo e fujo de seu olhar.

–Até. – ele acena pra dentro do carro e quando eu entro ele bate a porta.

O carro está em movimento e Damon permanece no lugar, não tiro os olhos dele, até que o perco de vista e estou tocando o meu rosto, bem onde me beijou, estou sorrindo, feito boba. Não sei o que foi isso, mas sei que foi muito gostoso, uma sensação doce e prazerosa. Ele é tão ... certamente não é o que pensei no começo. Como vou amar ser sua amiga. Adoro pensar que ele quer isto, eu fico ainda mais boba com a ideia.

...

–Você está encarando Damon. E isso dá medo. – Stefan fala ao meu lado me puxando de volta. Aquele imbecil está me provocando. O que quer com ela afinal?

–Elena é mais ingênua do que pensei. – eu bufo.

–Ela apenas não sabia como reagir. Ela sabe que você detesta ele. Acredito que não queira te desagradar. – ele justifica.

–Acabou que ela me expos ainda mais. Olhando pra mim como se eu fosse o dono dela. Ela dança com quem quiser. Se tem personalidade o bastante pra vestir um vestido daquele tamanho, certamente pode decidir com quem dança. - meu irmão está sorrindo de mim. Idiota Jr. – O que foi Stefan? – minha voz está enjoada.

–Você e Elijah são dois maníacos. Porque ele estaria chamando a Elena pra dançar só pra te provocar? Não sei se você ficou cego recentemente, mas sua nova assistente é uma mulher que mexe com qualquer homem. E você está sendo... possessivo. – eu o encaro e ele está olhando pra Elena e Elijah com olhos de fascínio. Na verdade olhando pra Elena fascinado.

–Percebo Stefan. – eu bufo. – Qualquer homem não é? – ele me olha confuso. – Você não sabe disfarçar. – ele ergue as sobrancelhas.

–Desde quando é tão possessivo com suas contratações? – eu o encaro. Isso é algum tipo de piada?

–Você mesmo disse, ela não sabe como agir. Eu tenho medo que aquele idiota a use pra chegar a mim. Seria desagradável não só pra mim, mas pra ela também. Que já me parece bastante envolvida, ela está como uma boba perto dele. Veja! – Eu volto a encarar o casal dançando ao longe e meu irmão se cala. Meu corpo está fervendo. Ela é mais ingênua do que pensei e isso é uma falha. Detesto falhas. Ela está deixando se envolver por aquele... Isso vai repercutir sobre mim. Elijah não dá ponto sem nó. Ela o encara tanto... Gosta dele mesmo? Isso é tão... Ugh!

...

–Matt me ligou sobre o jantar. Você vem? – era Bonn por celular.

–Estou voltando pra casa. Ele disse que iria fazer no nosso apartamento.

–Isso. Eu vou chegar as seis, estou com chave e vou ajudar ele. Quando você chega?

–Em uma hora mais ou menos.

–Onde foi?

–Fui fazer um favor para Damon. Mas já estou chegando.

–Humrum. Certo. Até mais tarde!

–Até Bonn. – ela desliga.

–Mason, preciso passar no mercado antes, tudo bem?

–Claro Elena. – fala me olhando pelo retrovisor.

Deixo minha mente vagar, pensando em como minha relação com Damon evoluiu. Ele está mais aberto comigo e confia muito em mim. Eu me sinto muito envaidecida por conseguir isto deste homem, que visivelmente seria algo impossível logo que o conheci. Ele era muito fechado, e ainda é, sinto que se abre aos poucos. Acho que Damon aprendeu a não confiar de cara nas pessoas. Talvez pelo mundo onde cresceu, como ele mesmo disse, por suas experiências. Mas enfim, estou disposta a ajudá-lo no que precisar sempre. O admiro demais.

...

–Você o que? – Alaric está gargalhando no outro lado da linha.

–Para com isso Alaric. É sério, quando eu percebi já estava beijando ela. – ele gargalha ainda mais. Que amigo.

–Você só está grato, certo?

–Claro!

–Então tudo bem, fica calmo. Você quis agradecer, são amigos. Qual o problema? – a voz irônica de Alaric. Que vontade de matar ele.

–Ela é minha assistente, pode entender errado... Ela já me disse que eu a intrigo.

–Bem, você deixa qualquer pessoa sã intrigada Damon, já se conheceu? Você é esquisito, muda de humor em segundos. Nem todo mundo te aguenta. Aliás, ninguém te aguenta. – eu rolo os olhos, que tipo de amigo...

–Legal Alaric. – eu me jogo no sofá e respiro fundo, mão na cabeça.

–Olha cara, Elena é uma mulher correta, se ela estiver estranhando sobre qualquer coisa ela vai falar. Ela te admira, não é visível? – eu estou pensando sobre isto. Eu a admiro também. – Vai ficar aí até quando?

–Só até amanhã. Eu vou conversar com minha filha hoje Ric. Andie me sugeriu e acho que é o correto. Eu protegi a Sofia por todos estes anos, mas... Minha filha está pronta pra ouvir isso e depois do susto no encontro em Paris, eu realmente quero que ela saiba disso por mim.

–Eu sempre te falei isso, seu irmão também. Boa sorte com isso, sabe que pode me ligar.

–Claro. Obrigado amigo.

–Feriado de ação de graças está chegando. Temos que combinar algo. Como todos os anos. Você falou com advogado de Rebekah?

–Bem, você é meu advogado e amigo pessoal. Pode cuidar disso pra mim. – ele bufa e me faz sorrir.

–Certo, eu vou resolver isto pra você, mas depois você terá que falar com ele pessoalmente. Rebekah pode complicar as coisas. Ela odeia sua negligência e pode tornar isso um litígio. Você não quer mais isto. Acredite.

–Confio em você. Segure as coisas pra mim, enquanto eu cuido deste assunto com minha filha.

–Se cuida hein...

–Você também. Abraço. – e desligo.

Quanta coisa, em tão pouco tempo. Eu passei dezesseis anos de minha vida fugindo deste assunto, eu fugia deste lugar, das lembranças. Mas não há lugar melhor pra falar com minha filha sobre a mãe do que onde vivemos nossos momentos mais felizes. Eu nunca amei ninguém como a Rose. Duvido que vá voltar a amar assim um dia. Ela era vívida e me enchia de alegria. Era audaciosa e espirituosa. Eu fico triste ao falar no passado, mas a Rose que conheci não existe mais. Embora eu nunca desista dela.

...

–Vocês invadiram mesmo hein? – eu falo entrando na cozinha onde Bonn ajuda Matt no jantar. Sou recebida com um abraço apertado da Bonn e quanto ela me solta mostro e vinho a Matt, ele arregala os olhos.

–Como aprendeu tão rápido sobre bons vinhos? – ele me pergunta. Com Damon.

–A gente aprende com o tempo, certo? – digo sorrindo. – Está cheirando tão bem. O que é?

–Surpresa! – Bonnie diz risonha e Matt está calado, concentrado no fogão.

–Quando os meninos chegam? – pergunto a Bonnie, me livrando do casaco e bolsa.

–Por volta das nove. – sorrio e me sirvo de um pouco de suco, estou com sede.

–Bem, já que vocês estão bem atarefados aí, vou tomar um banho. – eles assentem e termino o suco indo direto pro banheiro.

...

–Nossa amiga promovida a CEO da Salvatore Tecnology. Vou pedir dinheiro emprestado a você em breve. – brinca Tyler. – E Matt, não sei o que fazer sem suas quentinhas cara. – todos sorrimos.

–Não sei se está feliz de verdade pela Lena ou só está pensando em tomar proveito dela. E se vai sentir mesmo falta do Matt mais que de suas quentinhas. – Jeremy fala e Bonnie sorri, apoiando a cabeça no ombro do namorado.

–Vamos brindar certo? - eu peço erguendo minha taça com vinho - A essa nova fase em nossas vidas. A meses atrás estávamos falando sobre trabalhos que pagavam contas e agora Matt vai trabalhar um restaurante conceituado de Los Angeles, eu fui promovida, Bonnie se tornou a artista mais prestigiada da galeria e sua exposição foi um sucesso de vendas. E O Tyler continua sendo um... Bom Jeremy e Tyler estão os mesmos pra equilibrar tudo. – Gargalhamos juntos.

–A nova fase de nossas vidas. – diz Matt e me segue com sua taça. Logo todos unimos as taças e repetimos suas palavras.

–A nova fase de nossas vidas!

Depois do jantar, ficamos conversando por umas horas, Bonnie foi dormir na casa do Jeremy e Tyler se foi se encontrar com alguma garota. Matt me ajudou a limpar tudo antes de ir pro apartamento de Tyler. Logo estávamos nos despedindo.

–Bem, eu viajo depois do feriado. – ele me disse da porta.

–Eu estou planejando visitar meus pais. – ele ergue as sobrancelhas.

–Vamos nos ver antes de eu ir, certo? – ele está me olhando daquele jeito meigo e doce. Suplicante.

–Claro. – digo risonha. – Boa noite Matt.

–Boa noite Lena. – ele se inclina pra beijar meu rosto eu acho, mas sem nem saber o porque eu estou desviando. Matt me olha sem jeito e eu acordo, vendo o que fiz e me jogo em seus braços o abraçando forte e beijando seu rosto no final. Quando nos afastamos ele está risonho.

–Tchau! – diz antes de ir na direção do elevador, eu aceno com a mão pra ele e quando ele some eu suspiro e fecho a porta.

Amanhã começa uma nova fase em minha vida. Damon vai começar a me orientar sobre o novo trabalho e terei que arrumar-lhe uma nova assistente. Há muito o que fazer, mas agora apenas quero dormir.