Depois de caminhar sem rumo pelo que lhe pareceu várias horas, Hayate finalmente podia ver o fim da floresta, e começou a escutar uma pequena cantoria vindo dali. Andou um pouco mais, e quando as árvores terminaram, percebeu que não estava mais em uma floresta, e sim em um enorme jardim com plantas de todo o tipo que ele não conhecia. Via-se uma casa de dois andares ao fundo, e à frente dela, ocupando todo o jardim, estava uma comprida mesa retangular com várias cadeiras ao seu redor. Havia de tudo na mesa, desde pão, manteiga e geléia, até frascos de mostarda e pimenta. E muitos, muitos bules de chá, de todas as cores e tamanhos que você possa imaginar e que não possa também. Sentados ao fim da mesa estavam três pessoas: Um menino mais jovem, de cabelos pretos espetados, passava geléia em seu pão enquanto cantarolava. Ele vestia um terno e paletó roxo, com uma gravata-borboleta preta, e usava uma enorme cartola também preta; De frente para ele estava uma garota com longos cabelos verdes e soltos, enchendo uma xícara de chá enquanto cantarolava junto do menino. Ela usava óculos, travaja um paletó vermelho com laço rosa amarrado no decote, uma minissaia rosa com rendas, meias três-quartos listradas em vermelho e branco, e botas brancas. Porém o mais curioso eram as orelhas pontudas e o rabo em forma de pompom que ela tinha; E ao lado dela estava sentada uma jovem com cabelos preto-azulados, presos em duas maria-chiquinhas. Ela vestia uma roupa estilo lolita, rosa-choque, com mangas compridas e bufantes, a saia com muitos babados, cerca de dois palmos acima dos joelhos. Usava meias brancas que desapareciam por debaixo da saia, sapatos cor de rosa e luvas brancas. Assim como a outra garota, ela também possuia orelhas e cauda de animais, só que as dela lembrava um rato.

- Não acredito... até vocês estão aqui?? Tachibana Wataru-kun, Kijima Saki-san... e até a Nishizawa Ayumu-san?! - Hayate falou incrédulo ao reconhecer os três amigos, e eles pararam de cantar subitamente ao perceberem a presença do novo convidado
- Não, não, você não pode se sentar! Não importa o quanto você peça ou implore, não pode sentar com a gente!! - exclamou Wataru se levantando subitamente
- O que?! Mas eu não pedi pra sent...
- Ora, por que não pode, você pergunta? - Saki o interrompeu, ainda que Hayate não tivesse perguntado nada - É óbvio que é porque não há mais lugares vazios! Estão todos ocupados, não está vendo?
- Mas eu acho que há muitos lugares vazios... vejam - Hayate se sentou na cadeira mais próxima
- Bem... acho que podemos deixar você ficar um pouco - resmungou Wataru, tomando um gole de seu chá
- Nee, aceita um pouco de chá? - ofereceu Saki
- Ah... claro, obrigado - Hayate aceitou a xícara que a garota lhe passou - Mas não acredito que vocês também estão aqui... nem mesmo a Nishizawa-san escapou!
- Exatamente! - sua ex-colega de classe se pronunciou - De todos os personagens existentes nessa história, por que justo eu tinha que ser um rato???
- Ah, agora que você falou, é verdade... isso dá uma certa razão à Ojousama quando ela te chama de hamster né? - Hayate comentou sem nenhuma intenção de ofender, embora certamente isso não tenha deixado a garota feliz
- Até você, é?! Que cruel, me chamando de hamster assim!! - ela deu com o bule de chá na cabeça dele
- Aaai!! Isso doeu, o que foi que eu fiz?!
- Não reclame, a culpa é toda sua dessa vez. Ahh, vocês homens não sabem mesmo como tratar uma donzela, que tristeza, ai, ai... - lamentou-se Saki, bebericando sua xícara
- Nee... quem é essa Ojousama que você falou? - perguntou Wataru
- Ah, ela é minha Mestra, Nagi-Ojousama - respondeu Hayate ainda esfregando a cabeça onde Nishizawa batera nele - Não se lembra dela Wataru-kun? Mesmo ela sendo sua noiva e tudo...
- Noiva???

Hayate ia finalmente provar seu chá, mas antes que o fizesse, Saki arrancou a xícara de suas mãos e jogou o chá no menino mais novo.

- Que história é essa de noiva?! Pode explicando!! - berrava Saki com a cara vermelha de raiva
- Aaai isso está quente, sua tonta!! Não sei do que ele está falando, nunca ouvi falar dessa história!! - tentou defender-se o menino
- Ai, ai, a Senhorita Lebre tem razão... esses homens de hoje em dia não sabem mesmo como tratar uma donzela - sentenciou Nishizawa, observando a cena
- Quem diria, então eu tinha razão no fim das contas! - exclamou Hayate, também observando Saki espancar o garoto - Então a Saki-san gosta mesmo do... espera aí, do que você chamou ela, Nishizawa-san?? Você disse "Senhorita Lebre"?
- Ah sim, ainda não nos apresentamos né? - exclamou Nishizawa animada - Bom, me deixe apresentá-los: O menino ali é o Chapeleiro Louco, e garota é a Lebre de Março, ou Lebre Maluca, como todos a chamam. E eu, como pode ver, sou a Ratinha, infelizmente... acho que essa coisa de hamster me persegue mesmo - ela choramingou desgostosa
- Ahh entendo, então Wataru-kun foi o escolhido pra ser o Chapeleiro - murmurou Hayate com ar de sábio - Mas por que você chamou a Saki-san de Lebre Maluca se o nome dela é Lebre de Março?
- Isso não é óbvio?! Porque ela é uma completa maluca, é claro!! - gritou Wataru enquanto tentava desviar dos golpes com o bule de Saki
- Eu vou te mostrar quem é a maluca, seu mulherengo!! - ela o acertou com uma cadeirada na cabeça, finalmente nocauteando o garoto
- Ohh belo golpe Lebre! Você precisa me ensinar essa depois hein?! - exclamou a Ratinha aos pulos
- Céus... nunca pensei que viveria pra ver a Saki-san contrariando seu Mestre desse jeito - murmurou Hayate para si mesmo com uma gota na cabeça - Também nunca pensei que veria a Saki-san usando uma roupa como essa... geralmente a saia do uniforme de maid dela é tão comprida, mas agora ela... e-está usando uma roupa tão ousada... - Hayate corou um pouco ao fazer tal comentário
- Quê?! O que está insinuando, hein?? - Wataru se recompôs em segundos, aos berros - Pra onde você acha que está olhando, hein sua garota biruta?! Você é daqueles tipos de pervertidas mais esquisitas, não é?? Admita!
- Chapeleiro, acho que você se enganou com essa pessoa - interrompeu Saki - Ainda que ele não deva fazer esse tipo e comentário sobre mim... demo nee! Posso fazer uma pergunta? Desculpe por perguntar isso, mas... você é um rapaz, certo?
- Eh? Sim, sou... - Hayate já estava tão acostumado com esse tipo de confusão que já nem se ofendia tanto
- Então por que você está usando um vestido? Ainda mais um cheio de babados e rendas como esse...
- Bem, porque eu...
- Isso não é óbvio, Lebre?! - Wataru tornou a interromper o mordomo - Aposto que é porque ele gosta de se tranvestir! Hunf está parecendo até o Watarase Jun¹ assim!
- Ei, também não precisa ofender! - reclamou Hayate - Eu não estou vestido assim porque gosto!
- É verdade, acho que agora você exagerou, Chapeleiro - apoiou Saki - Acho que ele está mais pra Ciel  Phantomhive² só faltou o tapa-olho!
- Por favor, querem parar de me comparar com personagens tranvestidos de outros animes?? - pediu Hayate cansado, com uma enorme gota da cabeça - Tudo o que eu quero saber é como sair daqui, vocês sabem ou não??
- Hai, hai, já vamos te ajudar, não se preocupe! Mas antes, não quer mais um pouco de chá? - ofereceu Nishizawa
- Ah, claro, mas... como posso tomar mais chá se ainda não tomei nenhum?
- Isso quer dizer que não pode tomar menos! - riu-se Saki
- Pergunta! - exclamou Wataru chamando a atenção de todos - Qual a diferença entre um corvo e uma escrivaninha?

As duas garotas retomaram a conversa, sem dar atenção à charada, mas Hayate começou a pensar numa resposta.

- Vamos ver - pensava o mordomo em voz alta - Qual a diferença... entre um corvo... e uma escrivaninha?
- Qual a diferença entre o que??? - exclamou a menina-rata, cuspindo seu chá com o susto
- Não sei. Qual a diferença entre um corvo e uma escrivaninha? - perguntou Hayate ao Chapeleiro
- Diferença entre um corvo e uma escrivaninha?! Mas o que esse travesti está dizendo??? - Wataru gritou pulando pra trás como se Hayate tivesse dito um completo absurto
- Meu Deus, ele é maluco!! Doido de pedra!! - Saki gritou, pulando de sua cadeira também
- Ei, pensei que a maluca aqui fosse você! - exclamou Hayate sem entender o motivo daquele alvoroço todo - Além do mais, foi o Chapeleiro quem perguntou isso primeiro! Essa é a sua charada!!
- C-C-Calma aí rapaz, não fique nervoso!! - balbuciou Wataru amedrontado
- A-Aceita um chazinho?? - ofereceu Saki, se escondendo atrás de Wataru, igualmente assustada
- Não, eu não quero mais chá! - gritou Hayate, perdendo a calma - Na verdade não comi nada desde que cheguei nesse lugar estranho, estou realmente faminto, e... ah, é mesmo! - Hayate se lembrou das fatias de cogumelo em seu bolso dadas por Isumi - Ainda tenho isso comigo... bom, é melhor do que nada.
- Ei, espera aí!
- Não coma isso!

Os três tentaram impedí-lo, mas Hayate foi mais rápido e enfiou uma fatia inteira de cogumelo na boca de uma só vez. Imediatamente sentiu uma mistura de sabores, um mais delicioso do que o outro, invadindo sua boca. Por incrível que pareça, o cogumelo tinha gosto de ovo de Páscoa recheado com milho cozido, junto com peru de Natal, e mesmo assim era delicioso. Era como se quisesse misturar todas as comidas típicas de todas as comemorações do ano em um só alimento. Hayate estava tão maravilhado com o sabor daquele cogumelo que só depois se deu conta de que seu corpo havia encolhido drasticamente, a ponto de ele parecer uma formiguinha minúscula em cima da cadeira. Uma formiga nua na verdade, porque infelizmente suas roupas continuavam do tamanho normal.

- Waaaaahh!! M-M-Mas o que é isso??? Por que eu estou do tamanho de um inseto... e por que só as minhas roupas não encolheram?! Não era assim que acontecia no livro!! - ele gritou exasperado, finalmente dando-se conta da situação
- De que livro você está falando? Você encolheu por causa de um cogumelo, e não por causa de um livro! - exclamou Wataru sem entender o que o mordomo quis dizer
- Ahh... foi por isso que avisamos pra não comer aquele cogumelo todo de uma vez! - exclamou Saki com uma tranquilidade grande demais pra uma situação como aquela
- M-M-Mas o que eu faço agora?! Esqueci que esses cogumelos faziam a  gente mudar de tamanho... não posso andar por aí com esse tamanho minúsculo, levaria dias para eu alcançar meu objetivo! Sem falar que minhas roupas não servem mais, e eu não posso andar por aí despido... - ele exclamou, entre exasperado e constrangido
- Tudo bem, tudo bem, não se preocupe! Apenas beba um pouco de chá! - Nishizawa aproximou uma xícara particularmente pequena de Hayate
- Agora não é hora pra tomar chá Nishizawa-san!! O que eu quero é voltar ao meu tamanho normal, e não beber chá!! - gritou o mordomo
- Por isso mesmo! - sorriu a menina-rato - Beba um pouco do meu chá especial  e tudo vai se resolver!

Nishizawa forçou-lhe  um gole de chá pela goela abaixo, fazendo Hayate se engasgar, tossir, e cuspir parte do chá que bebera. Porém, felizmente fez também com que ele voltasse ao seu tamanho original.

- Cof, cof, cof! Ai, essse chá está muito quent... mas hein...? Eu... não acredito!! Eu voltei ao meu tamanho normal!! - Hayate exclamou incrédulo, examinando o próprio corpo
- É claro que voltou! Afinal, qualquer coisa que você  coma por aqui te faz encolher, assim como o chá que você bebeu te faz crescer de novo. Não sabia? - falou Wataru tranquilamente
- E agora que você voltou ao seu tamanho original, creio que seria melhor você se vestir direito, viu? - acrescentou Saki meio sem graça, apontando para o peito nu do garoto
- Waaahh!!  M-Me esqueci disso, desculpe - Hayate abaixou a cabeça para esconder a vermelhidão de seu rosto e rapidamente ajeitou suas roupas - Err.. d-de qualquer forma, obrigado pela ajuda, não sei o que faria se continuasse daquele tamanho minúsculo
- Ora, sem problemas! - sorriu Nishizawa - Aceita mais um pouco de chá?
_ Não, eu não quero ch...
- Então que tal esse sanduíche? Está uma delícia! - ofereceu Wataru, falando com a boca cheia
- Obrigado, mas já disse que não quer...
- Ou quem sabe uns bolinhos! - interrompeu Saki - Pegue um, eu mesma fiz!
- Já falei que não quero comidaaaa!!! - Hayate gritou, tornando a perder a paciência - Olhem aqui, eu lamento se interrompi o chá de aniversário de vocês, mas se não sabem mesmo como sair daqui então eu...
- Chá de aniversário? - Nishizawa o interrompeu - Ora, mas isso aqui não é um chá de aniversário, é um chá de desaniversário
- Hein? Desaniversário? E o que raios é isso??
– Permita-me explicar! - Saki aproximou-se sorridente - Bom, trinta dias tem setembro, então... bem... quando não lhe dão parabéns, é... quero dizer... hihihi ele não sabe o que é um desaniversário! - ela riu por fim
– E nem você, pelo visto - Hayate não resistiu em falar
– Permita-me elucidar as idéias, meu caro! - aproximou-se Wataru pomposo. E sem mais aviso, ele juntou-se à Lebre e os dois começaram a cantar:

– As estatísticas mostram que há
Apenas um aniversário por ano, apenas um!
– Mas existem 364 desaniversários,
Então temos muito que comemorar!
Portanto...

Um bolo de desaniversário pra mim
Pra quem?
Pra mim.
Pra ti.

Um bolo de desaniversário pra ti.
Pra mim?
Sim sim.
Ó sim!

Vamos comprimentarmos com uma xícara de chá
         Um desaniversário pra tiiiii!

E para encerrar, Nishizawa cantarolou:

Brilha, brilha, morceguinho
Brilha bem devagarinho
Desce, desce, vem pousar
Cá no bule do meu chá.

http://www.youtube.com/watch?v=csC2gxCX03s&feature=related

- Entendeu agora, rapaz? - perguntou Wataru como se tivesse resolvido um dificílimo problema de matemática
- Err... eu estou... sem palavras - Hayate realmente não sabia o que dizer depois disso - Olha só, não me interessa do que é esse chá de vocês, tudo o que eu quero agora é encontrar a Ojousama e voltar pra minha casa!
– "Sua" casa? - repetiu Saki - Mas isso é impossível! Tudo aqui pertence... à Rainha!
– Rainha, é...? Acho que tinha algo assim na história - Hayate lembrou vagamente - Então quer dizer que, se eu encontrar essa Rainha, poderei voltar pra casa, não é?
– Provavelmente - respondeu Wataru, bebendo mais chá
– Ok então... e onde eu encontro essa Rainha?
– Você precisa falar com Cheshire, só ele conhece a entrada para o Castelo! - respondeu Nishizawa sorridente
– E onde eu...?
– Atravesse o jardim e siga a estrada pela floresta - Wataru respondeu a pergunta antes que Hayate a fizesse - O Cheshire mora lá, você certamente irá encontrá-lo
- Mas tome cuidado - avisou Saki, agora mais séria - Cheshire não é uma criatura muito confiável
- Pois é, ele provavelmente tentará te passar pra trás - completou Wataru, também ficando sério de repente
- Talvez seja melhor você não ir, Cheshire é realmente perigoso - comentou Nishizawa parecendo mais preocupada do que os outros dois
- Se falar com esse tal de Cheshire é a única forma de encontrar a Ojousama e sair daqui, então preciso encontrá-lo, não importa o quanto seja perigoso - respondeu Hayate decidido - Obrigado pelo aviso, eu terei cuidado. Bom, então eu vou indo, obrigado pela aju...

Hayate virou-se para agradecer a ajuda, mas os três já haviam recomeçado sua cantoria do chá de desaniversário. Ele se levantou e saiu discretamente da mesa, rumo à floresta onde morava Cheshire.

¹ Personagem do anime Happiness que tem o hábito de se tranvestir diariamente e se comportar como uma garota, embora todos saibam que ele é homem

http://mkmiku.files.wordpress.com/2011/04/jun-watarase-happiness-trap.jpg

² Referência ao personagem do anime de Kuroshitsuji. Em um dos OVAs do anime também houve uma paródia à Alice no País das Maravilhas

http://desmond.imageshack.us/Himg841/scaled.php?server=841&filename=391267.jpg&res=medium

*** Próximo Capítulo: Cuidado com o Gato de Cheshire! ***