Assim que acabei de me arrumar e resolvi ver se Tom já estava pronto. Assim que abri a porta eu o vi. Ele estava magnífico em seu terno preto com uma gravata verde e prata e uma blusa também preta. Ele logo me viu e sorriu de forma majestosa. Segurou-me pelo braço e me guiou até a sala de jantar. Estavam lá meus pais e os McFinigan’s. Logo vi James. Tenho que admitir: ele é lindo. Estava com um terno grafite e blusa azul escura, com uma gravata também grafite. Seu rosto estava mais corado e ele parecia melhor. As olheiras também haviam sumido. Tom muito educadamente cumprimentou a todos, inclusive a James. Eu segui seu exemplo. Quando fui falar com James, fiquei com um grande aperto no coração e decidi falar com Tom sobre ele.

Chamei-o:

- Tom, por favor, poderia vir comigo até a sala aqui?

Ele obviamente veio.

- Aconteceu algo, Lorena? – Perguntou-me preocupado.

- Sim, Tom. Meu amor, eu e James éramos amigos. Não posso e não quero tratar ele com indiferença. Eu sinto um grande carinho por ele.

- E onde você quer chegar com essa conversa? – Perguntou-me ríspido.

- Quero que você me dê permissão de ser amiga dele.

Ele me olhou por alguns instantes com a face fria que encarava qualquer outra pessoa. Mas em seguida me disse:

- Se isto te faz feliz Lola, sim, lhe permito ser amiga dele... – Eu sorri e o abracei fortemente.

- Eu te amo, Tom Riddle. – Sussurrei em seu ouvido e ele me encarou assustado.

- O que você disse?

- Disse que te amo, algum problema? – Perguntei-lhe preocupada.

- Sim, amor é para os fracos, Lorena! – Disse-me com frieza.

Aquilo doeu muito.

- Desculpe Tom, então sou uma fracassada.

Ele me encarou por alguns instantes e disse:

- Eu também sou fraco.

Virou as costas e saiu. Eu sorri. Tom Riddle havia dito que me amava, mesmo que da forma dele.

O segui de longe até a sala de jantar. Fiquei todo o tempo ao lado dele, que parecia orgulhoso de si mesmo e de mim. O Sr. e a Sra. McFinigan me elogiavam, assim como elogiavam Tom e falavam de James, que já estava vermelho de vergonha. Eu ria internamente disso.

Chegou a hora do jantar e todos fomos até a mesa. Antes que pudéssemos pensar em comer, Tom se levantou e falou:

- Sr. e Sra. Liwner, desculpem interromper o maravilhoso jantar, mas quero aproveitar esta noite para pedir a mão da minha querida Lorena, oficialmente aos senhores. – Em seguida olhou-me e sorriu docemente para mim.

- Tom, será uma honra ter você como namorado de Lorena. – Meu pai disse formalmente.

- Isso mesmo, querido. Será maravilhoso ter você em nossa família.

E você deve estar se perguntando: Mas e você Lorena? O que fez?

Resposta: Me encolhi de vergonha na cadeira, fiquei com o rosto parecendo uma beterraba e sorri.

Depois dessa vergonha toda, nos servimos. O Jantar correu normalmente bem. Papai e o Sr. McFinigan só falavam sobre o Ministro e suas burradas no ministério. O resto de nós ouvíamos tudo calados.

Assim que saímos da mesa, todos foram para sala de estar da minha casa e lá recomeçaram a conversar, e nessa hora meu pai chamou Tom para falar sobre o futuro promissor que ele tinha. Minha mãe e a Sr. McFinigan conversavam sobre viajens. Eu vi James sentado em um sofá com cara de tédio total. Resolvi que conversaria com ele agora.

- James. – Chamei-o. Ele ignorou. – James, por favor, preciso falar contigo.

E ele me olhou.

- Diga o que quer, Milord não gosta que conversemos com a Srta. – Disse-me ele formalmente.

- Vamos até o Jardim. Tenho absoluta certeza que Tom não irá se importar com isso. – Ele não parecia convencido disso, mas levantou e me acompanhou em silencio até o Jardim.

- James, quero te pedir perdão por tudo que fiz. Por ter sumido, ido para outras escolas. Por ter desistido das cartas e visitas. Por tudo. – Eu pedia, quase chorando.

- Lorena. – Eu não tive coragem de olhar em seus olhos. Ele segurou meu queixo e me fez olhar naquele mar azul. - Lola, a culpa não foi sua. Eu era uma criança e fiquei magoado quando soube. Fui muito infantil de nunca responder suas cartas. Eu quem devo te pedir desculpas.

Eu sorri e o abracei, uma lágrima de alegria rolou por meu rosto.