Passaram-se muitos dias, não sei ao certo quantos, pois o tempo aqui dentro passa sem que percebamos, desde a noite que dormi na pequena caverna. Nesses últimos dias, imperceptivelmente, uma rotina havia se instalado. Pela manhã havia o café e o treino, a tarde uma visita a Durna e a noite eu me enfiava na mesma caverna em que descobri que estava apaixonada. Era insurportavelmente ridículo oque sentia por ele.

 Como poderia pensar em ter alguma coisa com ele vestida desse jeito?  E a única resposta é absolutamente nada.

 E para melhorar toda a situação nas aulas de esgrima não só ensinava a duelar, também passeia a ensinar luta corporal. Nas poucas vezes que treinamos a sós aproveitei para ter conversas mais intimas, nunca forçando os limites que devo manter. Em todas as oportunidades nós conversamos sobre Tanya,     nunca deixando de lembra-lo que não se joga com os sentimentos e ambições de uma mulher, principalmente se essa mulher cozinha para você. Falamos também sobre o porquê dele querer voltar para o castelo e ir para o campo de batalha, afinal ele nem sabe lutar. Descobri que isso tudo começou na adolescência, quando ele começou a aprontar e decepcionar o rei com seu comportamento.

 Certas vezes ele falava sobre as suas conquistas, era sempre nessas partes que pedia um pouco mais de atenção ao que estávamos fazendo. Irritava escutar sobre como havia sido fácil levar tal serviçal para a cama, ou sobre como ele fez para a mulher simples se jogar aos pés dele, simplesmente machucava meu lado sensível saber que tantas já tiveram a chance de toca-lo como eu quero. Em falar em toque, me lembro das pouquíssimas vezes em que consegui ensinar alguma coisa sobre luta corporal, em tais momentos chegávamos a ficar tão próximos que minha vontade era de tirar a máscara e beija-lo. Essas vontades do meu corpo estavam se tornando insuportáveis.

 Mas a parte mais estranha, e cômica, de toda a convivência é que Irina estava tentando me conquistar. Era só me ver que corria para perto e começava a conversar. No começo achei que fosse apenas por educação, mas depois que Edward brincou comigo dizendo que já tinha alguém louca para me divertir que fui entender. Na mesma hora corei, só de imaginar que pudesse ter atraído o interesse de uma mulher, mas fiz o máximo para parecer feliz com aquela noticia.

 Sempre que a vejo tento ao máximo dar a ideia de que não estou interessado em suas investidas. Algumas vezes chegava até evitar falar com ela, é muito constrangedor ter que agir como um homem e ao mesmo tempo fugir de uma mulher.

-É menina, quando poderíamos imaginar que tudo isso aconteceria comigo? – fiz a pergunta a Durna, que relinchou talvez tentado responder a minha pergunta. – Você não tem preocupações não é? Só fica aqui, recebendo comida, agua fresca e os meus carinhos.

 Mesmo dizendo aquelas coisas eu sabia que Durna não estava feliz pressa em uma caverna, ela precisava correr e sentir o vento batendo contra sua crina.

-Que tal darmos uma volta? Mas você tem que se comportar.

 Sorri para a minha menina, passando toda a confiança que pude, mesmo não vendo meu lábios ela veria em meus olhos que estava sorrindo. Ela sempre via em meus olhos. Avaliei a altura do teto para saber se era alto o suficiente para monta-la, após constatar que bateria minha cabeça desisti da ideia. Mesmo assim a selei.

 Depois de alguns minutos chegamos ao jardim, por sorte não encontrei ninguém durante o caminho, esse era o horário mais agitado. Durante esses últimos dias aprendi sobre as escalas de guarda. Havia uma troca de madrugada, outra após a hora do almoço e outra no começo na noite. Ou seja, tinha uma troca de turno agora, fazendo com que não haja ninguém pelos corredores, pois Jasper gosta de organizar a rota de vigilância. Mesmo disposto a ajudar Jasper não deixou que participasse das rondas, segundo ele era apenas para evitar qualquer tipo de desavença.

 Retirei essas ideias da cabeça, tinha que passar um tempo de qualidade com a minha menina. Deixei que ela se aproximasse da cachoeira e bebesse tranquilamente, quando Durna saciou sua sede a montei. A sensação de liberdade que sempre me invadia não veio dessa vez, talvez por saber que não correria pelos prados fazendo com que Durna usasse toda sua potência. Não me esquecendo de que ela precisava se exercitar comecei a cavalgar em círculos, evitando a área onde ficava a pequena horta.

 Claro que Tanya não sabia aproveitar os condimentos, verduras e legumes que ali brotavam.

 Derrepente Durna empacou sem motivo aparente. Procurei ao redor, vendo se havia alguma cobra ou outro tipo de perigo, mas a única coisa peçonhenta que encontrei foi Tanya, que permanecia estática na entrada da cozinha. Tanya passou o mais distante possível de onde estávamos e correu os últimos metros que faltavam para chegar à entrada do túnel.

 Assim que ela desapareceu dei continuidade ao passeio de Durna, foi difícil acalma-la, já que parece que ela também não gosta da ruiva. Durna só confia em uma pessoa se sente que aquela pessoa gosta dela, ou se a respeita. Concerteza Tanya não faz nenhum dos dois.

-Iron, oque você está fazendo aqui fora com essa égua. – Jacob me surpreendeu, nesses últimos dias ele não falava comigo, eu mal o vi na verdade. Nas poucas vezes que nosso caminho se cruzou nenhuma palavra foi proferida, era estranho ter uma conversa com ele. Principalmente uma que estava mais com jeito de briga. – Não temos permissão de trazer nossos cavalos para aqui. Oque te faz pensar que pode simplesmente burlar essa regra?

 Desmontei de Durna e me aproximei dele.

-Ao contrario de você Jacob eu não sou mandado. Isso quer dizer que eu posso escolher acatar ou não as regras de Jasper, mesmo não estando ciente desta regra. – o encarei com toda a raiva que consumia o meu corpo. – Então não chegue para mim tentando usar a pouca autoridade que Jasper deu a você, por que eu não vou obedecer.

-Não me importo se vai ou não seguir as regras, só vim avisa-lo que não podemos trazer os cavalos aqui para que eles não destruam o jardim.

 Bem já que era pela preservação do jardim eu levaria Durna para a caverna, não teria discutido com Jacob se soubesse que este era o motivo. Mas ele não havia explicado direito, e falou comigo com a autoridade que não exerce.

-Explique-se melhor da próxima vez Black. – comecei a andar, mas após alguns passos parei e me virei para dar um ultimo recado. – E não fale comigo com a autoridade que não tem.

 Deixei ele para trás, completamente sem ação. Rindo comigo mesma quase não percebi que havia outro conjunto de passos nos seguindo. Olhei para trás e levei um susto ao ver a princesa Alice se esgueirando pela parede.

-Vossa Alteza poderia me explicar por que está se esgueirando atrás de mim?

-Pelo amor de Deus! Já falei milhares de vezes para me chamar de Alice. – ela olhou para trás e se aproximou de mim, evitando encostar em Durna. – Eu vim pedir um favor, mas não queria que ninguém soubesse sobre isso.

-Tudo bem, mas você escolheu um péssimo lugar para conversar. Espere aqui, vou deixar Durna na caverna e volto, conheço um lugar seguro para conversamos.

 Deixei Durna na caverna e voltei, encontrando Alice acompanhada por Rosalie. Sem falar sequer uma palavra segui em direção ao túnel principal, seguindo pelas curvas e cavernas até chegar a uma gruta que era utilizada para guardar alguns objetos da família real. As princesas entraram na gruta, seus semblantes eram um misto de desconforto e apreensão. Alice mexia constantemente suas mãos e Rosalie enrolava uma mecha do seu cabelo.

-Em que posso ser útil? – elas olharam uma para outra, não falando absolutamente nada. – Vamos, eu sei que vocês querem alguma coisa de mim. Não se preocupem, meus lábios estão selados, literalmente.

 -É que... que... – Alice tentou falar, mas as palavras pareceram travar em sua garganta.

-Eu começo então. – Rosalie suspirou e passou a enrolar a mecha furiosamente. – Acontece que nós estamos interessadas em um dos cavaleiros, não pelo mesmo é óbvio.

-Nós queríamos saber a opinião deles sobre agente, mas não podemos chegar e perguntar.

 Alice completou em um folego só, seu rosto ficando vermelho. Dava para entender, eu estava corada por pura vergonha alheia. Jamais cheguei a imaginar que as princesas estariam interessadas em um dos cavaleiros, essa situação chegava até a ser cômica. Mas a questão era por quem elas estariam interessadas?

-Bem eu adoraria ajudar, mas não posso sair perguntando para todos eles oque acham de Vossas Altezas. Podem pensar que sou eu que quero alguma coisa com vocês. – esperei que elas falassem alguma coisa, mas permaneceram caladas. – Vou ser mais direto nas minhas intenções. Eu aceito ajuda-las, mas quero saber, por quem exatamente cada uma está interessada?

-Jasper. – Alice sussurrou. – E Rosalie por aquele armário do Emmett.

-Alice. – Rosalie se aproximou da irmã, fiquei preocupada que ela fosse repreender Alice por me dizer em quem elas se interessavam. – Não fale assim de Emmett, ele está mais para urso do que armário.

 Tentei ao máximo não rir, mas elas acabaram entrando em uma discussão boba sobre com que exatamente Emmett parecia, o que tornou minha tentativa de segurar o riso impossível. Ri o mais forte que podia, não me importando que parecesse feminina demais para as princesas. Imediatamente as duas pararam de discutir.

-Não dize que ele riria da gente! Deve estar achando que estamos sendo ridículas em tentar nos aproximar dos cavaleiros. Seria melhor ter perguntado a Tanya mesmo.

 Rosalie ficou estressada com meu ataque de riso, me recompus para poder explica-la melhor.

-Mesmo que tenha me surpreendido com o que estão me pedindo, não poderia rir dessa questão. Estou rindo por que vocês estão a cinco minutos discutindo se Emmett é um urso ou um armário.

 Elas deram um sorriso sem graça, olharam uma para outra, trocando informações por meios visuais. Então elas se viraram sincronizadamente e seus sorrisos aumentaram tanto que cheguei a pensar que suas bocas rasgariam.

-Isso quer dizer que você irá nos ajudar? – Alice disse com os olhos brilhantes. Apenas assenti. Com isso ela saiu saltitando por toda a caverna até Rosalie a abraçando, Rosalie, que estava tão animada quando Alice com a minha confirmação, saltitou junto à irmã.

 Mais uma vez explodi em uma risada gostosa. Surpreendendo-me mais uma vez elas se aproximaram e me abraçaram. Não era a primeira vez que Alice me abraçava, então não fiquei tão chocada, mas Rosalie sempre se recusou a chegar perto de mim e agora estava ali em um abraço grupal. Antes que elas se separassem de mim lembrei um detalhe importante que aos homens parecia insignificante, me mexer nem que fosse um mínimo possível, um detalhe do qual as mulheres sempre se lembravam ao dar um abraço em um homem.

 Bem devagar me mexi apenas um pouco, mas foi o suficiente para que elas se desvencilhassem de mim. Pronto a todos ainda sou um homem,

-As Altezas vão precisar de mais alguma coisa ou eu já posso me retirar?

-Não Iron, mas quando você tiver informações nos procure imediatamente. Só precisamos estabelecer uma senha para que ninguém desconfie de nada, mas não sei qual poderia ser essa senha, afinal você não pode simplesmente chegar e dizer que já tem as informações solicitadas. Levantaria muitas suspeitas. – Alice e Rosalie ficaram ali, falando frases desconexas e sem nenhum sentido.

 Uma ideia passou pela minha cabeça e comecei a assobiar uma canção cantada por vários caçadores de recompensa.

-Essa será nossa senha, quando tiver novidades vocês me ouviram assobiar essa canção, então vocês me encontram aqui e eu as atualizo sobre o andamento da missão. – elas começaram a cantar, se abraçar e cantar de felicidade ao mesmo tempo. – Tudo bem, então eu vou deixa-las em sua felicidade.

 Retirei-me da caverna, deixando as princesas comemorando. Quando cheguei ao jardim dei de cara com Irina, tentei dar meia volta, mas ela foi mais rápida e se prostrou na minha frente. Esperei que ela falasse alguma coisa, mas ela parecia fazer o mesmo.

-Você está fugindo de mim? – ela disse com um enorme sorriso no rosto, mas logo o sorriso desapareceu. – Não entendo por que você não me quer. Estou a quase três semanas tentando ao menos   me aproximar de você e tudo oque que faz é me afastar. Só queria saber o motivo de não retribuir ou sequer a aceitar as minhas investidas. Não gosto de receber não como reposta. – ela olhou em volta, se certificando que ninguém estava nos observando. – Você está tendo uma chance única Iron. Todos aqueles rapazes estão loucos por mim, mas ignorei toda a atenção que recebia deles quando você chegou. Estou trocando alguns pares de corpos musculosos e rosto másculos por uma um pedaço de metal humano. Me diga agora Iron, vai continuar fugindo ou vai deixar que te de prazer?

 Irina estava realmente me irritando com a sua arrogância, no começo era engraçado vê-la praticamente se jogando para cima de mim, mas agora a situação tinha ficado ridícula.  Era preciso que colocasse os pingos nos is.

-Definitivamente Irina, de qual lugar na sua cabeça você tirou está ideia? Você realmente acha que eu tenho algum tipo de interesse em você? Não me responda. Poderíamos ser amigos, esse é o máximo de envolvimento que haveria entre nós. – vi Tanya se esgueirando na porta da cozinha nos vigiando. – Não me importa se você trocou tudo oque disse por mim, jamais quis ou pedi tal coisa a você. E se você acha que não sei que você e suas irmãs já sabem que meus bolsos vão ficar cheios, independente do resultado da guerra, está muito enganada. Agora pare de tentar conseguir alguma coisa de mim. Como já disse o máximo que poderíamos ser é amigos.

 Comecei a caminhar novamente, deixando uma Irina boquiaberta. Depois de alguns passos olhei para ela novamente, dizendo algumas ultimas palavras.

-E diga a Tanya que pare de jogar nos braços do príncipe. Não há nenhuma chance dela conseguir oque quer dele.

 Retirei-me de perto de Irina. Passei o resto da tarde e o começo da noite enterrada em uma das dezenas de cavernas que faziam parte daquele lugar. Claro que evitei propositalmente o horário do jantar, na estava com a mínima vontade de olhar para Irina, Tanya, Jacob ou quem mais fosse. Só queria um pouco de paz.

 Mesmo querendo continuar esparramada no chão não poderia, meu estomago reclamava em alto e bom som de fome. Levantei e fiz todo o caminho até a cozinha, que por sorte estava vazia. Depois de comer o mesmo grude insosso de sempre segui para um bom banho. Faltava pouco para chegar as cavernas com os rios quando me deparei com uma cena nojenta.

 Jacob prensava Irina contra a parede, meio enojada continuei andando arrastando os pés para fazer bastante barulho a fim de avisa-los que alguém estava chegando. Assim que eles perceberam a minha aproximação se separaram, Jacob ficou um pouco envergonhado e evitou olhar nos meus olhos enquanto Irina fez questão de me encarar com um sorriso cínico.

-Acho que eu atrapalhei o casalzinho feliz, mas não tem problema eu só estou de passagem. – eu me aproximei mais deles. – E podem ficar despreocupados, ninguém vai saber oque eu acabei de ver.

 Dei as costas para eles e segui para a caverna dos rios, nenhuma palavra foi proferida após a minha passagem. Mais após alguns segundos passos puderam ser ouvidos, concerteza não era Jacob, eram passos delicados demais para ser de um homem. Olhei sobre os ombros e me deparei com Irina. Parei imediatamente e virei na sua direção. Esperei que ela se aproximasse de braços cruzados, se ela queria esfregar as suas conquistas na minha cara que viesse, só espero que ela não pense que vá ouvir calada.

-Disse a você que haviam muitos me querendo. – sem cerimonias começou seu já esperado discurso. – Agora olhe e veja oque está perdendo. – ela se aproximou de mim e levantou a saia até o meio da coxa, deixando exposta a pele levemente bronzeada. Aproximou-se de mim, me empurrando contra a parede presando seu corpo ao meu. – Estava disposta a dar a você algo que nenhum homem chegou a ter de mim, mas você recusou e consequentemente perdeu tudo oque tinha a oferecer. Agora quando estiver resolvendo sozinho o seus problemas vai lembrar que poderia ter uma linda mulher a sua disposição, dando atenção a todos os seus problemas.

 Ela se afastou e começou a ir embora, mas não poderia perder a oportunidade de falar oque estava entalado na minha garganta. Não poderia deixar que ela fizesse tudo oque quer e saísse sem sequer escutar oque tenho a dizer, também não posso deixar que ela continue jogando com o sentimento de todos na busca da minha atenção. Mesmo que seu alvo seja Jacob. Não gostar dele não significa necessariamente que não vá me importar dele estar sendo manipulado por minha causa. Afinal é importante manter que não gosta de você ao seu lado.

 Agarrei seu braço e a puxei para que ficasse de frente a mim.

-Mudando de ideia Iron?

-Jamais me envolveria com uma pessoa promiscua como você. Não nutro qualquer tipo de sentimento por você, apenas os oque você mesma cria em mim. Tenha certeza que nenhum deles é tesão, não tenho nenhum tipo de atração por você. – puxei seu braço mais forte para mantê-la quieta. – A única relação que poderíamos manter seria uma amizade, mas essas chances já foram eliminadas. Usar Jacob para causar ciúmes foi realmente baixo da sua parte, jogar com os sentimentos e vontades das outras pessoas é uma forma perigosa de se chegar aos seus objetivos. Não use essa tática novamente ou avisarei ao seu joguete quais são suas verdadeiras intenções com ele. Fui bem claro?

-Claríssimo. Antes de mais nada me diz por que? Quer dizer, por que exatamente você ignorou todos os meus sinais?

 Era impressionante que mesmo deixando claro que não haveria nada entre nós ela ainda insistia. Seu orgulho aparentava estar seriamente ferido.

-Um dia você entenderá o por que, mas posso adiantar que tem tudo a ver com o fato de eu não sentir atração alguma por você. E pode ter certeza que nenhuma outra mulher aqui me atrai, então não fique pensando que não me envolvi com você por que gosto de outra.

-Certo, então é tudo uma questão de não sentir nada por mim. Tudo bem, não vou ficar viajando em possibilidades, mas isso não significa que eu desisti de você. Até que tenha uma explicação decente para me dar eu vou continuar a tentar tê-lo e essa é a minha missão a partir de agora.

 Ri da sua declaração, estava claro como a água que no dia em que ela descobrisse que sou mulher se arrependeria do que disse. Mas agora eu deixaria que ela continuasse se iludindo por que com ela correndo atrás de mim ninguém desconfiaria que sou mulher e minha reputação ficaria intacta. Deixei Irina para trás desistindo de tomar banho. Como se todas as situações estressantes que passei nesse único dia não fossem o suficiente para me tirar do serio, era preciso que encontrasse Jacob andando de um lado pro outro na caverna principal.

 Assim que surgi ele se aproximou, ele parecia estar envergonhado pelo oque ele fez e por ter sido pego por mim. Tentou falar, mas as palavras se embolaram em sua boca e ele suspirou frustrado com a incapacidade momentânea. Respirou calmamente e suspirou mais uma vez antes de tentar falar novamente.

-Queria falar com você sobre oque estava acontecendo ali dentro.

 Revirei olhos e bufei, mostrando para ele que não me interessava nem um pouco naquele assunto. Mesmo assim parei para escutar oque ele tinha para dizer.

-Quando encontrei Irina essa tarde e ela começou a me provocar soube imediatamente que você a havia ignorado. Não dei importância a esse fato, nem a que ela estava apenas me usando. Compreenda que aqui dentro nós vivemos em abstinência por que somos aconselhados a não nos envolvermos com as princesas, e quanto às criadas, elas nunca se deixam levar pelos seus desejos a ponto deixarem ser levadas por eles. E eu sou homem, existem certas necessidades minhas que não podem ser resolvidas sozinhas. – pela primeira vez desde que começou a falar ele olhou em meus olhos. – Não sei bem oque você está pensando sobre mim agora e não sou homem de implorar por nada, mas será que você poderia manter isso em segredo. Quando aceitei o convite de Irina eu não estava pensando com a cabeça certa.

-Não me importo com oque vocês estavam fazendo há poucos minutos. Já deixei bem claro que não tenho nenhum interesse nela, mesmo assim ela quis te usar para fazer ciúmes em mim. E para falar a verdade ela escolheu bem o alvo, ela sabe muito bem que aqui dentro você é oque mais deseja que eu vá embora. – o encarei durante toda a minha fala, olhar nos olhos em certas circunstancias é bastante intimidador. – Sobre contar a alguém, não se preocupe, se depender de mim ninguém saberá o quão próximos você e Irina estavam. Ainda bem que você sabe que Irina está apenas o usando, pelo menos sou poupado de informa-lo sobre esse detalhe da aproximação dela.

 Já estava me retirando quando ele tocou em meu ombro para me parar. Virei em sua direção esperando, seja lá oque ele tinha a me dizer. Agora sua expressão era a mesma que ele assumia quando estávamos no mesmo local, uma mistura básica de desprezo e inconformidade que jamais me assustou ou intimidou. Nesse momento só precisava me enfiar em uma gruta qualquer e esquecer tudo oque anda acontecendo comigo.

 Mas como parece que hoje é o dia em que devo pagar pelos meus pecados por que só isso explica Edward estar vindo à minha direção com um sorriso. E que sorriso. Se conheço bem ele estava indo ter mais uma conversa com Tanya. Ultimamente os dois andam se vendo com mais frequência, ele precisa descarregar a tensão do dia-a-dia, segundo o próprio Edward.

 Estávamos bem próximos um do outro. Minha ideia para evita-lo era acenar com a cabeça e seguir em frente, mas pro meu azar Edward bloqueou o caminho, dando a ideia de que queria algo comigo.

-Diga logo oque quer comigo Edward. – fui direta, não estava com cabeça para escutar as suas bobagens de sempre. – Vamos logo com isso. Eu já bati a minha cota de estresse hoje.

-Calma Iron, eu só quero conversar. Então começamos assim, você fala sobre oque aconteceu hoje com você e eu falo um pouco de qualquer coisa. – ele deu seu famoso sorriso de lado e isso me desarmou completamente, fez até com que esquecesse um pouco do que aconteceu comigo durante o dia. – Me responda, vai aceitar ou não a minha proposta?

-Aceito, estou precisando de uma distração.

-Tudo bem, mas para onde você estava indo?

-Para uma gruta, ficar só faz bem. Evita que seja incomodado por qualquer um, mesmo que esse lugar seja enorme às vezes sinto que está cheio demais.

-Ok, será que pode me mostrar onde fica esse lugar? Também preciso ficar um pouco só.

-Mostro sim, desde que prometa não levar Tanya lá. Não quero meu local de relaxamento batizado por vocês.

-Prometo. De qualquer forma eu não pensaria em leva-la para esse lugar por que é uma coisa nossa. Você é meu amigo e estaria traindo a sua confiança se fizesse isso.

 Meu coração, um dia endurecido pela vida, se contorceu no momento em que Edward disse a palavra amigo.

 Assenti com a cabeça, não havia nenhuma chance de confiar na minha voz agora. Com outro gesto com a cabeça indiquei que me seguisse, andamos divagar e calados até chegar a gruta em que praticamente habitava nos últimos dias.

-É aqui, bem vindo ao meu esconderijo dentro do esconderijo.

-Então é nesse buraco que você se enfia quando está estressado com tudo e todos? Eu esperava algo mais... intimidador da sua parte.

 Revirei os olhos, ele sempre pensava que tudo que vinha de mim tinha que causar medo nas outras pessoas. Como se só a minha presença não fosse motivo para intimidar todos.

 Joguei-me no chão e recostei na parede, ele seguiu meu exemplo e se recostou no outro lado da gruta, dessa forma começamos a conversar. Falamos sobre vários assuntos, evitei ao máximo falar sobre a minha família ou oque fiz no primeiro ano e meio da vida de caçador de recompensas.

-Quer dizer então que você toca piano? Não esperava isso de você. – estávamos conversando sobre hobbies e ele me confidenciou que sentia muita falta de tocar o seu piano. 

-Me diga qual é o seu hobbie? Ou você só sabe matar e lutar?

 Ele perguntou em tom de deboche.

-Claro que não é só isso que eu gosto. Meu hobbie favorito é cavalgar, sentir todos os músculos do cabalo sendo forçados ao máximo, o cheiro da terra sendo ferida pelos cascos e adrenalina que a velocidade proporciona a mim. – por um momento me perdi na memoria de quando era criança, quando cavalgava pelos campos recém-arados, do vento levando meu cabelo para trás e o cheiro de terra revirada invadindo as minhas narinas. Assim que voltei ao presente pude ouvir o riso de Edward, o olhei não podendo acreditar que ele estava rindo de mim. – Por algum acaso Vossa Alteza está rindo de mim? Já se esqueceu do quando amedrontador eu posso ser?

-Não sou louco para fazer rir de você. Só gostei do modo como você falou. Você falou com paixão e seus olhos ganharam um brilho diferente, é como se você estivesse em um lugar feliz onde a realidade que o cerca. – ela sorriu o seu melhor e mais bonito sorriso torto. – Isso me faz pensar se nunca pensou em tirar essa máscara, encontrar alguém que você ame, se casar e ter filhos. Uma vida comum. Sempre desejei uma vida comum, mas a vida que me está destinada é diferente, cheia de obrigações e deveres. Eu queria encontrar alguém para amar, mas provavelmente vou me casar com uma princesa mimada e feia que só quer vestidos e sapatos e que não deseja me amar.

 Seu sorriso desapareceu e seus olhos perderam todo o brilho. Ele não imaginava nenhuma felicidade em se tornar um rei. Mas oque mais me atormentou foi ele dizer que não iria se amado. Nesse exato momento minha vontade era de tirar a máscara e dizer que eu o amava e que ele não precisava se preocupar com nada, porque eu me encarregaria de ama-lo para sempre. Infelizmente não poderia fazer nada disso, a minha única opção agora era responder.

-Eu não vou ficar preso a essa máscara para sempre. Assim que essa guerra acabar, na primeira oportunidade, vou me livrar disso aqui. Mas eu não preciso procurar alguém para amar, já existe esse alguém, apenas há muita coisa que nos separa.

-Então é por isso que você vive se esquivando de Irina! Existe então uma mulher por ai esperando você? Aposto que é uma garota de tirar o fôlego, uma garota que saiba fazer oque você gosta.

 Ri um pouco sem graça por ter falado demais e por ele ter entendido errado. Não que eu fosse dizer com todas as letras que o amo.

-Bem você não precisa se preocupar com a sua vida. Tenho certeza que será um governante justo e amado pelo seu povo, que vai encontrar uma mulher que ame e ela terá o berço necessário para se tornar a sua esposa e juntos terão muitos filhos e serão muitos felizes. Não se preocupe com o seu futuro, ele ainda vai acontecer. A vida é uma caixa de surpresas q está sempre à espera de ser aberta.

-Está ai, não sabia que você era tão profundo.

-Há bem mais por baixo dessa máscara do que você pode supor.

 Ele riu minimamente e se calou, sua feição se tornando mais seria. Derrepente senti como se a bolha que nos envolvia estoura-se, algo dentro de mim indicou que que nossa conversa tinha acabado e que aquele momento, em que dividimos tanto um sobre o outro, havia acabado. Como se para oficializar o fim da conversa Edward se levantou, limpou a roupa e disse que já deveria ser tarde e que podiam estar preocupados. Fingi não me importar dando um leve aceno com a cabeça.

 Poucos minutos após a sua saída uma verdade me atingiu. Havia dado a ele uma data. Não uma data com dia e hora exatos, mas estabeleci um prazo para entregar a eles a minha identidade. Por alguns minutos deixei que esse pensamento reverberasse pela minha cabeça.

 Basta! Pare de ser paranoica Isabella, ele nem deve ter prestado atenção no que disse. Para ele depois que a guerra acabar vocês nunca mais se verão.

Gritei inúmeras vezes mentalmente essas palavras. Deixei que a verdade nelas relaxasse cada célula do meu corpo. Por um lado consegui me acalmar, mas meu coração batia freneticamente, indicando que a apaixonada Bella não queria se afastar de Edward. Durante muito tempo assumi a personalidade de Iron, e fazer isso não é só agir como homem, é pensar e praticamente se tornar um homem. Mas sempre que me via perdida dentro do mundo injusto, cruel e violento que envolve os homens era na face mais feminina e delicada que agarrava, nesse caso a Bella. Uma menina mulher que se mantinha longe com medo das crueldades que fazia, mas que na hora em que me via perdida no vazio que existia entre ela e Iron vinha à tona sem pensar duas vezes, me trazendo de volta para quem realmente sou.

 Iron não se importa com nunca mais ver Edward e as pessoas com que convivo por que essa é uma parte de mim que está mais do que acostumada a ser grossa, indiferente e autossuficiente . Já Bella faz mais do que se importar, ela clama com todas as suas forças para que jamais me afaste de Edward e é quase irresistível a ideia de mostrar a ele oque escondo. Duas forças opostas que lutam pelo controle da minha cabeça, nos últimos tempos tenho cedido mais para Bella, tornando Iron uma voz fraca que só se rebela nos momentos em que se faz realmente necessário.

 Para melhorar a vida agora teria que cumprir minha promessa às princesas, oque significa que terei que ter uma conversa no melhor estilo homem pra homem. Irina que me quer de qualquer jeito em seus braços, tanto que apelou para atacar Jacob, que não está dando à mínima importância por ser usado.

 Tudo isso tem tornado minha vida uma verdadeira confusão.

 Nada melhor do que um bando de loucos para tornar sua vida um inferno. Tudo que precisava agora era pensar qual seria a minha abordagem em Jasper e no urso, quer dizer Emmett. O primeiro passo era saber aonde eles estavam, terei que conversa individualmente para obter o maior sucesso.

 Bem oque mais dizer? Que a missão se inicie.

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Tive que procurar muito e esperar que eles voltassem da ronda. Atacaria primeiro Jasper, pois tenho certeza que se falar primeiro com Emmett ele pode contar a Jasper, estragando assim a confidencialidade exigida pela minha clientela.

Estávamos eu, Emmett, Quil e Paul na cozinha. O jantar já havia acabado há muito tempo e os rapazes estavam conversando animadamente. Como já esperava Quil e Paul se retiraram para descansar, já que eles que substituiriam Jasper, Sam e Jacob pela madrugada. Decide colocar meus planos em andamento antes que Emmett também decidisse ir se deitar.

 Peguei mais algumas frutas secas na vasilha e as joguei em Emmett. Ele começou a revidar a minha ofensiva e brincamos durante algum tempo, seria bem melhor que tornasse o ambiente mais leve antes de tocar no assunto. Decide que seria melhor começar falando sobre outro assunto antes de iniciar A Conversa.

-Irina está realmente atrás de mim. Hoje mais cedo ela tentou ter algo comigo, mas não a rejeitei e parece que ela não lida muito bem com a rejeição já que depois eu a peguei com Jacob no túnel que leva para a caverna dos rios. – desabafei tudo de uma vez, deixando ele boquiaberto.

-Eu sabia que demoraria muito até ela atacar alguém. Sabe, nunca desconfiei de Tanya, mas de Irina eu sempre tive certeza. – ele riu um pouco antes de continuar. – Podia se ver nos olhares que ela lançava para nós. Analisando cada movimento, querendo saber quem seria o cara que no futuro mais se daria bem. Ela deve ter percebido que não tinha futuro com nenhum cavaleiro, cheguei a apostar com os caras que seria ela a atacar o príncipe. Da pra ver que perdi a aposta já que Tanya foi mais rápida.

 Percebi que minha escolha de conversa havia sido perfeita, o grandão estava falando confortavelmente como se nos conhecemos há anos. Ele estava esperando que eu falasse mais sobre Irina, mas tenho uma promessa a cumprir com as princesas, e jamais desonrei uma promessa, e não estou querendo começar por essa.

-Sabe isso me faz pensar se você já olhou para alguma garota daqui? Afinal a mais fácil é Irina, mas deve ter alguém aqui que chama mais a sua atenção quando passa.

 Acho que ser discretamente direta não foi realmente uma boa ideia, já que a reação dele foi se engasgar com alguma fruta. Dei alguns socos em suas costas até que o pequeno pedaço de comido fosse expelido para o outro lado da caverna. Ele pegou seu cantil e bebeu toda a água, se engasgando novamente com a água. Depois de ter engolido a água e a tosse ter passado o silencio reino na cozinho, Emmett se mexia desconfortável no banco.

-Mesmo que quisesse não poderia. – sua voz, grave pelos recentes acontecimentos, estava em um sussurro extremamente cômico. – Jasper me mataria se soubesse que ando observando alguma das garotas. Quando chegamos aqui ele deixou bem claro que não queria que nos envolvêssemos de qualquer forma com as mulheres que moram aqui, ele até ameaçou fazer algo ao estilo italiano. Ele ameaçou capar aquele que tentasse.

 Inconscientemente Emmett tapou a virilha com a mão e simulou uma cara de dor, repeti a ação para que ele não ficasse pensando que não dou importância ao que tenho no meio das pernas. Não havia problemas que não fosse igual ao dele.

-Não estou dizendo que você tem que estar correndo atrás de uma delas, só quero saber em qual delas você investiria se pudesse. Vamos lá, deve haver alguém aqui que chama muito a sua atenção. – tentei fazer com que ele sentisse que nada disso era serio. Apenas uma tática para deixa-lo mais confortável enquanto seguíamos por esse assunto.

-Bem, já que estamos falando de suposições e não de possibilidades. – no alvo, agora era só deixar que ele caísse de cabeça na sua própria perdição. – Tanya é muito charmosa, mas ela está correndo atrás do príncipe e também ela é como Irina, totalmente interesseira. Kate foi à única que se salvou, mas ela está noiva e assim que sair daqui irá se casar então ela está totalmente fora de questão. Resta então as princesas Alice e Rosalie, mas concerteza não tentaria nada com Alice, mesmo que ela seja uma linda mulher não consigo vê-la de tal forma. Rosalie. – acho que o ouvi suspirar e tenho a certeza que foi mais do que apenas uma impressão. – Ela é muito bonita, seus olhos azuis chegam a ser mais lindo que o céu de fim de tarde, sua pele é tão macia quanta a seda dos malditos franceses e a arrogância em cada movimento dela é incrivelmente encantador. Você já reparou em quão loiros são seus cabelos? Parecem até fios de ouro, e quando estão à exposição do sol se tornam mais lindos, mas acho que ela não iria querer nada comigo, um simples cavaleiro destinado a morrer em nome de sua segurança.

 O brilho que seus olhos exibiam enquanto falava sobre Rosalie disse tudo por ele, acho que acabo de descobrir que existe um casal em potencial. Infelizmente o brilho desapareceu quando ele disse que ela sequer iria olhar para ele. Seus olhos estavam tão apagados que senti vontade de contar oque sabia para ele, mas eu não poderia. Estou quase sem acreditar que consegui arrancar tanta informação útil dele, concerteza Rosalie pularia de alegria dizendo que o ursão gosta dela, ou seja, uma cena muito hilária. Jamais pensei que me divertiria tanto aqui neste lugar.

-Oh Deus! Oque eu disse? Acho que eu falei até demais. – ele se levantou e começou a andar de um lado para o outro balbuciando perguntas e afirmações. Depois de alguns segundos ele parou e voltou a sentar do meu lado. – Ok, quero que saiba que tudo oque lhe disse não era serio. Quando você perguntou eu fui pensando logo nas possibilidades e acabou que ela era a única que me veio à cabeça e...

-Emmett! – decide interromper antes que ele ficasse completamente louco. – Acalme-se, não existe nenhuma razão para você ficar assim tão preocupado. Jasper nem nenhum dos outros cavaleiros saberão sobre oque eu ouvi aqui, tenha certeza que não vou espalhar por ai oque me contou. Mas para isso é necessário que também não diga nada a ninguém, se alguém perguntar responda que conversamos sobre casualidades, conte sobre Irina se quiser. Simples assim.

-Se é assim acho que posso ficar quieto, mas não conte a ninguém. Agora tenho que ir daqui pouco Jasper aparece aqui me procurando.

 Ele saiu tão rápido que podia jurar que seus pés levantaram a poeira do chão. Ri com a minha conquista, nada melhor para melhorar o dia do que conseguir oque se quer. Agora só faltava Jasper e acho que não será tão fácil arrancar as informações que quero dele, Jasper é muito reservado e em todas as vezes que conversamos ele jamais falou sobre coisas pessoais, sempre preferiu permanecer falando sobre amenidades. Quem sabe Alice não fizesse isso mudar? Como sempre dizia minha mãe: “O amor, Bella, transforma as pessoas imperceptivelmente, então meu anjo mantenho sempre os olhos abertos para o amor.”

 Renneé era uma mulher que viveu para o amor. Sua crença era tal que ela todos os dias repetia o quanto ele era magico e transformador. Infelizmente ela teve que ver o amor da sua vida definhar em uma desconhecida e miserável doença. Mesmo assim ela jamais deixou de acreditar no amor.

 Quando aceitei a proposta das princesas deveria ter pensado melhor em qual situação eu estaria me envolvendo, mas não, tinha que aceitar. E também se não aceitasse elas concerteza me infernizariam durante o resto da minha vida.

 Caminhei lentamente até o dormitório, me jogando no colchão de palha. Minha cabeça girava incessantemente enquanto repassa cada um dos acontecimentos do dia. A sensação de que amanhã tudo seria melhor não existia, tenho certeza que quando for informar as princesas sobre meus avanços na missão Alice não vai gostar que não tenha conseguido nenhuma informação para ela. Esses pensamentos me atormentaram até que caísse na doce e bem vinda inconsciência.

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 Acordei bem cedo para encontrar Jasper, era bem mais fácil encontra-lo de manhã. O encontrei na caverna estabulo cuidando de Gantiro. Ele parecia não gostar nem um pouco da tarefa, mas sabia muito bem que Edward poderia ser bem inconveniente quando preciso.

Não pude resistir à cara que ele fez quando Gantiro levantou o rabo e defecou. Suas feições eram de puro nojo oque tornou a situação engraçada demais para não merecer uma boa gargalhada. Jasper olhou incrédulo para mim e jogou a escova que usava para os fundos da caverna, ele se aproximou de mim, agora cheio de raiva.

-Que se dane oque aquele principezinho mimado quer. Eu fui treinado para ser um lutador e um estrategista, não para escovar pelo de cavalo, ainda mais de um que deveria ser um porco. – ele reclamou se jogando em um monte feno, um raro momento em que Jasper agia diferente da sua postura de militar, agora ele era só um homem cansado de obedecer às ordens de um menino. Se bem que Jasper não aparentava ter mais que vinte e poucos anos.

-O príncipe Edward sabe se mostrar bem desagradável quando quer. Seria bom se ele pensasse antes da abrir a boca para dizer algo, às vezes a impulsividade dele me enerva.

-E como, em certas vezes quando observo as princesas fico pensando em como elas parecem ser tão mais maduras que ele.

 Perfeito nem precisei dar uma deixa. Pobre Jasper, cavou a própria cova. Entre todos os assuntos que ele poderia ter tocado o único que não esperava era falar das princesas.

-Sim, Rosalie é uma mulher muito esperta e reservada de e Alice mesmo tendo certo jeito infantil é uma pessoa muito doce e gentil, não acha? – falei bem calmamente, como se estivesse apenas concordo com sua fala anterior.

-A princesa Rosalie é realmente muito reservada e não tenho como discordar do fato de ser esperta, ela já tentou sair daqui algumas vezes e em uma dessas vezes ela quase conseguiu ter sucesso em um plano. – ele pausou, pude notar que estava um pouco nervoso em falar sobre Alice para outra pessoa, talvez não querendo falar demais e revelar algum segredo. Para mim esse comportamento não demonstrava nada mais que um interesse na princesa dos anões. – Bem a princesa Alice é tem um jeito que realmente encantador esse modo de ser dela é único, mas não se deixe enganar por aquele belo rosto, ela pode ser tão traiçoeira quanto à irmã quando se trata de fugas.

 Minha intuição apitou, ele gostava dela com certeza. Não foi como com Emmett, que deixou se levar pela conversa e entregou tudo. Mas o modo cuidadoso em que ele escolheu cada palavra foi o bastante para denuncia-lo, mas eu preciso de algo mais concreto, ou seja, eu preciso das palavras exatas.

-Jasper o modo que você falou de Alice me faz pensar que existe algum interesse seu quanto a ela? 

 Seus olhos se esbugalharam e ele se engasgou com a própria saliva.

-Que isso Jasper, não precisava ter esse ataque. Não vejo nada de errado em você ter algum tipo de interesse na princesa, ela é uma mulher muito bonita e encantadora, não seria uma surpresa você gostar. Sempre achei que os dois se davam muito bem.

 A tose dele já havia sessado, mas seus olhos permaneciam esbugalhados e sua expressão era totalmente seria.

-Iron aqui existem certas linhas que não devemos cruzar, e uma delas envolve as princesas. Não devemos sequer pensar na possibilidade de nos envolvermos, eu estou aqui para protege-las e não para me relacionar com elas. – ela andava de uma lado para o outro com as mãos para trás, depois de varias idas e voltas ele parou e suspirou. – Sim eu já cheguei a pensar em Alice de uma forma especial, mas isso é somente por que ela é diferente. Ela é como um raio de sol, sempre transmitindo tanta luz e felicidade. Mas esse raio de sol é proibido para mim. Sem contar que não há nenhuma chance dela se interessar por mim, por isso eu prefiro não pensar muito no modo como ela torna a minha vida mais feliz.

 Eu estava completamente surpresa. Ele nunca demonstrou nenhum interesse em absolutamente nada, sempre com aquele mesmo olhar vago e com as conversas impessoais. Estar chocada com a sua revelação não seria incomum, afinal não era todo que dia que Jasper dizia coisas como essa. Tenho absoluta certeza que Alice entregara nossa localização por gritar tão alto quanto suas cordas vocais puderem.

 No olhar de Jasper havia arrependimento, temor e alivio. É provável que ele, assim como Emmett, esteja preocupado que vá contar para alguém.

-Não se preocupe, não existe nenhuma chance de outra pessoa saber oque você me disse. – só não conte nesse “outra pessoa” as princesas. Completei mentalmente. – Agora se me permite eu tenho alguns assuntos para resolver, depois nós falamos mais sobre isso.

 Retirei-me rapidamente, quando não estava mais no campo de visão dele comecei a correr. Diminui o passo antes de chegar ao jardim, fui para cozinha e tomei o café calmamente como se não estivesse com informações valiosíssimas em mãos. Quando terminei as princesas já estavam no jardim, elas não notaram que estava na porta da cozinha. Caminhei lentamente assobiando a canção que combinamos que seria o sinal, cheguei à cachoeira e lavei as mãos. Olhei para elas, que me pareceram esperar por alguma confirmação, assenti com a cabeça.

 Elas se levantaram, dispensando Irina e Kate, e seguiram para a caverna em que conversaríamos. Esperei um pouco e sem nenhuma presa segui para a caverna. Quando cheguei lá faltou pouco elas pularem no meu pescoço.

-Diga o que tem pra ser tido logo, antes que uma de nós duas mate-o.

-Bem a situação é a seguinte, quando vocês me pediram para investigar se Jasper e Emmett estavam interessados em vocês eu comecei a montar uma estratégia. Primeiro eu apliquei-a em Emmett e modifiquei um pouco a metodologia para conversar com Jasper. Quero entendam que existe muitos motivos para que tivesse recusado participar disso, muitos desses motivos deveriam ter desmotivado as duas quanto a essa ideia louco que tiveram. Sabiam que essa ideia é perigosa?

 Alice olhou para mim com um olhar mortal, que tenho que admitir que senti medo.

-Pare de enrolação e diga logo oque eles disseram sobre agente. E se nós refletimos sim sobre os riscos que estamos mais que dispostas a correr e nada no céu ou na terra que vá me fazer desistir de ter oque quero.

 A gnomo de jardim surpreendeu até a Rosalie, que logo assentiu para as palavras da irmã. Essas duas eram realmente duas malucas. Então seria arriscado demais demorar a contar para elas às informações que tinha.

-Bem vou contar primeiro a parte de Emmett. Bem Rosalie...

Continua...