Antes que eu deitasse na cama e “tentasse” dormir.

Tomei uma decisão. Falaria com Edward, iríamos levar Aron junto, não era necessariamente uma lua de mel, eram nossas férias e Aron participaria também, Edward também queria levar Aron, eu sabia disso, ele so estava me dando a opção para me fazer feliz. Mas nada me importava mais que nossos filhos.

De repente Alice entrou no quarto com uma cara de poucos amigos.

            __ Você e Edward mudaram de idéia sobre esse assunto que foi uma beleza... Então vai levar mesmo Aron?

Eu sorri.

            __ Sim Alice, Aron vira conosco.

Ela suspirou.

            __ Edward já sabia disso, ele já arrumou as malas de Aron, já comprou a passagem dele, esta tudo pronto.

            __ Então ele já sabia,

            __ Ele te conhece, ele mesmo nunca teria coragem de deixar Aron para trás... Nem preciso dizer que Aron ficou bastante animado quando Edward lhe contou sobre o lugar.

            __ Aron sabe?

            __ Sabe faz tempo.

            __ E eu que sou a noiva não.

Ela sorriu marotamente para mim e mostrou a lingual.

            __ Amanha saberá... Agora va dormir, ser um longo dia.   

Ela saiu do quarto para me deixar dormir.

Fora uma longa noite, fiquei rolando na cama por um longo tempo, acho que só consegui dormir depois das três da manha. Como não acordei com o choro de Aron acho que Rosalie e Esme cuidaram dele durante a noite para me dar mais tempo sono.

Meus olhos se abriram.

Mas acho que preferia ter acordado. Noite passada depois que consegui dormir, tive um sonho estranho, um pesadelo.

Um momento parecia que eu estava ouvindo Carlisle em minha memória, olhando para o seu rosto e então, no outro momento eu estava olhando para um cinza, árido campo e sentindo o cheiro de um denso incenso no ar. Eu não estava sozinha ali.

A mistura de figuras no centro do campo, todos cobertos com uma capa escura, devia ter me aterrorizado - eles só podiam ser os Volturi e eu, ao contrário do decretado em nossa última reunião, ainda humana. Mas eu sabia, como algumas vezes acontecia nos sonhos, que eu era invisível para eles.

Espalhado ao meu redor estavam montes de fumaça. Reconheci a doçura no ar e não examinei o esfumaçado muito profundamente. Não tive nenhum desejo de ver as caras dos vampiros que eles tinham executado, com um pouco de medo que eu pudesse reconhecer alguém por dentre as chamas.

Os soldados Volturi pararam em um círculo ao redor de alguma coisa ou alguém e eu pude ouvir suas vozes em suspiro sobrepondo-se à agitação. Eu me debrucei sobre as capas, levada pelo sonho para ver que coisas ou pessoas eles estavam examinando com tanta intensidade. Me arrastando cuidadosamente por entre dois encapuzados altos, eu finalmente vi o objeto do debate, subindo em um pequeno morro atrás deles.

Ele era bonito, adorável, como Carlisle tinha descrito. O garoto era ainda uma criança, e talvez tivesse até dois anos de idade. Cabelos cacheados em tom castanho claro enquadrava sua face de querubim com bochechas redondas e lábios cheios. E ele estava tremendo, seus olhos fechados como se ele estivesse receoso para assistir a sua morte se aproximar cada segundo.

Fiquei chocada com essa poderosa necessidade de salvar o adorável, aterrorizados Volturi que a criança não obstante toda a sua devastadora ameaça a longo importava para mim. Eu passei entre eles sem me importar se eles notariam. Soltando-me deles completamente, eu corri em direção ao menino.

Cambaleando eu parei e pude ter uma visão clara do morro que ele se sentou. Aquilo não era terra e rocha, mas a uma pilha de corpos humanos, drenados e inanimados. Muito tarde para não ver seus rostos. Eu conhecia todos eles Angela---, Ben, Jessica, Mike... E diretamente abaixo do menino adorável estavam os corpos do meu pai e minha mãe. A criança abriu os seus olhos brilhantes, de cor de sangue.

Eu fiquei deitada tremendo e engasgando em minha cama quente por vários minutos, tentando me livrar do sonho. O céu pra fora de minha janela virou cinza e então um rosa pálido enquanto eu esperava para meu coração desacelerar.

Quando eu voltei para a realidade do meu quarto, passei a mão pelo lado que Edward costumava deitar, ele não estava lá. Ele ainda devia estar caçando com os outros.

Que sonho para se ter na véspera de meu casamento!

Ansiosa para me livrar do pesadelo, eu me vesti, mas antes que eu pudesse descer as escadas Rosalie apareceu com uma bandeja com meu café da manha.

         __ Porque eu tenho que comer no quarto?

         __ Porque não é para você ver a decoração, ordens de Alice.

         __ Que tipo de casamento é esse que a noiva não vê a própria decoração?

         __ O tipo que a noiva deixa tudo para a querida cunhada dela... Agora fique aqui, coma seu café da manha e logo eu volto para te buscar.

         __ Cadê Aron?

         __ O cachorro chegou cedo, ele esta distraindo Aron com suas brincadeiras.

Rosalie não gostava de Jacob, e odiava mais ainda quando ele ficava o dia todo com Aron, para ela ele não tinha esse direto.

         __ Jacob chegou cedo.

         __ É para ele cuidar de Aron.

         __ E Edward?

         __ Ainda não chegou, logo eles estão voltando, agora fique aqui, tome seu café da manha e eu já volto.

Suspirei pesadamente e me sentei na cama começando a comer.

A verdade era que eu não estava com fome.

Depois que eu terminei o café da manha escovei os dentes e tomei um banho. Logo mais Alice chegou

__ Ah, que inferno! Olhe seus olhos! - ela reclamou com reprovação. - O que você fez? Ficou acordada a noite toda?

__ Quase.

Ela me encarou.

__ Eu tenho pouco tempo para lhe deixar maravilhosa, Bella – você podia ter tomado mais cuidado com o meu material.

__ Ninguém espera que eu fique maravilhosa. Eu acho que o grande problema é que eu talvez durma durante a cerimônia e não seja capaz de dizer “aceito’’ na parte certa, e então Edward vai conseguir fugir.

Ela riu.

__ Eu vou jogar meu buquê em você quando estiver na hora.

__ Obrigada.

__ Pelo menos você vai ter bastante tempo para dormir no avião amanhã.

Eu ergui uma sobrancelha. Amanhã, eu pensei. Se nós fomos embora depois da festa, ainda estaríamos no avião amanhã à noite... bem, não estávamos indo para Boise, Idaho. Edward não tinha dado nenhuma pista. Eu não estava tão estressada com o mistério, mas era estranho não saber onde iria dormir na noite seguinte. Ou, esperançosamente, não dormindo...

Alice percebeu que ela tinha me dado uma dica, e franziu a testa.

__ Você já está com as malas preparadas e prontas - ela disse para me distrair.

Funcionou.

__ Alice, eu queria que você me deixasse preparar minhas próprias malas!

__ Teria dado muitas pistas.

__ E negado a você uma oportunidade de fazer compras.

__ Você será minha irmã oficialmente em poucas horas... está na hora de superar essa aversão a roupas novas.

Alice me arrastou ate o seu grande banheiro. Eu olhei para a grande pia, coberta com toda a parafernália de um salão de beleza, e comecei a sentir os efeitos da noite mal dormida.

__ Isso é realmente necessário? Eu vou parecer comum perto dele de qualquer jeito.

Ela me sentou em uma cadeira pequena e cor-de-rosa.

__ Ninguém vai ousar chamar você de comum quando eu terminar.

__ Só porque eles estão com medo de que você sugue o sangue deles - eu murmurei. Eu apoiei nas costas da cadeira e fechei meus olhos, esperando ser capaz de cochilar enquanto aquilo durasse. Eu apaguei de vez em quando enquanto ela me maquiava, passava blush e polia cada espaço do meu corpo.

Era depois do almoço quando Rosalie escorregou pela porta do banheiro com um vestido prata brilhante com seu cabelo dourado preso em uma pequena coroa no topo de sua cabeça. Ela era tão linda que me deu vontade de chorar. Qual era o sentido em me vestir com Rosalie por perto? Logo atrás dela estava Jacob já com seu smoking e com Aron nos braços já arrumado também. Meu filho estava tão lindo.

__ Eles voltaram - Rosalie disse, e imediatamente meu ataque de pânico infantil desapareceu.

Edward estava em casa.

__ Deixe-o longe daqui!

__ Ele não vai encontrar com você hoje - Rosalie a assegurou. - Ele dá valor demais à vida. Esme os mandou cuidar de umas coisas.

Aron batia palmas para mim.

         __ Mama linda – Disse ele sorrindo.

         __ Obrigada meu anjo, você também esta lindo... Quem te arrumou?

         __ Jake, Jake.

Devia ter imaginado, o cabelo de Aron estava todo espetado igual ao de Jacob.

         __ Ele esta lindo Jake, obrigada.

         __ Não é nada Bella, e Aron esta certo, você esta linda.

         __ Obrigada. – Disse corando.

         __ Você quer alguma ajuda? EU posso fazer o cabelo dela. – Perguntou Rosalie.

__ Claro - Alice disse. - Você pode começar trançando. Eu quero que fiquei um pouco embaraçado. O véu vai aqui, embaixo. - As mãos dela começaram a passar pelo meu cabelo, levantando e virando-o, ilustrando em detalhes como ela queria. Quando ela terminou, as mãos de Rosalie substituíram as dela, amaciando meu cabeço com um toque mais leve do que pena. Alice voltou para seu rosto.

Uma vez que Rosalie recebeu as recomendações de Alice sobre meu cabelo, ela saiu para pegar meu vestido e localizar Jasper, que tinha sido designado para pegar minha mãe e seu marido, Phil, do hotel. Lá embaixo, eu podia ouvir a porta se abrindo e se fechando várias vezes.

Vozes começaram a se aproximar.

Alice me fez levantar para que ela pudesse colocar o vestido por cima de meu cabelo maquiagem. Meus joelhos tremeram tão forte quando ela fechou os botões de pérola nas minhas costas que o cetim caiu em pequenas ondas pelo chão.

__ Respire fundo, Bella. - Alice disse. - E tente diminuir as batidas de seu coração. Você vai suar e borrar a maquiagem.

Joguei a ela a melhor expressão sarcástica que pude fazer. - Vou tentar fazer isso.

__ Eu tenho que ir me vestir agora. Consegue se segurar por dois minutos?

__ Ah... talvez?

Ela revirou os olhos e saiu pela porta.

Jacob e Aron foram para baixo, Aron queria ver o pai.

POV Edward.

Estava em um dos quartos do andar de baixo e já estava pronto.

Meu pai, Carlisle, Emmett, Jasper e Alexandre estavam comigo, todos estavam aprontos. Devia admitir que estava um pouco nervoso toda a hora eu olhava para o relógio.

         __ Se acalme filho – Disse meu pai vindo ate mim e arrumando minha gravata – Logo será sua hora, ninguém vai começar sem você... Estou tão orgulhoso, se sua mãe estivesse aqui ela estaria ta mesma forma... Mas acho que de certa maneira ela esta não é... “A estrela que brilhou no céu de breu, Oh meu filho que cresceu”.

Sorri para meu pai.

Aquela musica meu pai sempre cantava para mim e meu irmão quando éramos mais jovens.

De repente Jacob apareceu na porta com Aron. Ele logo me pediu colo.

         __ Olha como você esta lindo meu filho... Fez um bom trabalho Jacob... Embora que o cabelo dele você exagerou.

         __ Fiz o possível.

         __ Bem paciência.

POV Bella.

Eu me concentrei em minha respiração, contando cada movimento de meus pulmões, e encarei o padrão que a luz do banheiro fazia brilhar pelo tecido de minha saia. Eu estava com medo de olhar no espelho – medo de que a imagem de mim mesmo em um vestido de noiva iria me fazer ter um novo ataque te pânico.

Alice voltou antes que eu respirasse duzentas vezes, num vestido que caia pelo seu corpo magro como uma cachoeira prateada.

__ Alice, uau.

__ Não é nada. Ninguém vai olhar para mim hoje. Não enquanto você estiver no salão.

__ Há há.

__ Agora, você está sob controle ou eu preciso trazer Jasper aqui?

__ Eles voltaram? Minha mãe está aqui?

__ Ela acabou de entrar. Está subindo.

Renée tinha chegado há dois dias, e eu tinha passado cada minuto que podia com ela

– cada minuto que eu podia afasta-la de Esme e da decoração, nas palavras dela. Até onde eu podia dizer, ela estava se divertindo mais que eu criança presa à noite da Disney. De um jeito, eu me senti traída do mesmo jeito que Charlie. Todos aquele terror desperdiçado com a reação dela...

__ Ah, Bella! - ela gritou agora, emocionada, antes que ela tivesse passado pela porta. - Ah, querida, você está maravilhosa! Ah, eu vou chorar! Alice, você é fantástica! Você e Esme deviam entrar no mercado como planejadoras de casamentos. Onde você achou esse vestido? É lindo! Tão gracioso, tão elegante. Bella, parece que você acabou de sair de um filme Austin. Meu netinho também esta lindo, Aron cresceu tanto, ele esta lindo naquele smoking - A voz de minha mãe pareceu um pouco distante, e tudo no quarto era um fraco borrão. - Uma idéia tão criativa, fazendo o tema do vestido baseado no anel de Bella. Tão romântico! E pensar que está na família de Edward desde os anos 1800!

Alice e eu trocamos um olhar breve e conspiratório. Minha mãe estava sem noção do estilo do vestido por mais de cem anos. O casamento estava na verdade, centrado não no anel, mas no próprio Edward.

Houve um pigarro na porta.

__ Renée, Esme disse que é hora de você descer. - Charlie disse.

__ Bom, Charlie, como você está arrojado! - Renée disse em um tom que era quase choque.

Talvez isso tenha explicado a rigidez na resposta de Charlie.

__ Alice me pegou.

__ Já está na hora mesmo? - Renée disse para si mesma, parece quase tão nervosa quanto eu me sentia. - Isso tudo foi tão rápido. Sinto-me tonta.

Isso fazia duas de nós.

__ Me dê um abraço antes que eu desça. - Renée insistiu. - Cuidado agora, não quero rasgar nada.

Minha mãe me apertou gentilmente em sua cintura, então se virou para a porta, só para terminar a volta e me olhar de novo.

__ Ah, meu Deus, quase esqueci! Charlie, onde está a caixa?

Meu pai procurou em seu bolso por um minuto e então tirou uma pequena caixa branca e a entregou a Renée. Renée levantou a tampa e entregou para mim.

__ Alguma coisa azul. - ela disse.

__ E alguma coisa velha também. Eles eram da vovó Swan - Charlie adicionou.

__ Nós pedimos para um joalheiro substituir as jóias antigas por safiras.

Dentro da caixa haviam duas presilhas de cabelo. Safiras azul escuras estavam incrustadas em complicados desenhos florais em cima dos prendedores.

Minha garganta ficou apertada.

__ Mãe, pai... vocês não precisavam.

__ Alice não nos deixou fazer mais nada - Renée disse. - Toda vez que a gente tentava, ela praticamente arrancava as nossas gargantas.

Uma gargalhada histérica saiu pelos meus lábios.

Alice veio para a frente e rapidamente deslizou as presilhas em meus cabelos, logo abaixo das tranças grossas.

__ Isso é uma coisa velha e azul - Alice pensou, dando uns passos pra trás para me admirar. - E o seu vestido é novo... então, aqui

Ela jogou alguma coisa para mim. Eu levantei minhas mãos automaticamente e a liga branca translúcida caiu na minha mão.

__ Isso é meu e eu quero de volta - Alice me disse.

Eu fiquei vermelha.

__ Pronto - Alice disse com satisfação. - Um pouco de cor - é tudo o que você precisa. Você está oficialmente perfeita - Com um sorriso que parabenizava ela mesma, ela se virou para os meus pais.

__ Renée, você precisa ir lá pra baixo.

__ Sim, senhora - Renée me soprou um beijo e saiu apressada pela porta. - Charlie, você pode pegar as flores, por favor?

Enquanto Charlie estava fora do quarto, Alice arrancou a liga das minhas mãos e se enfiou embaixo da minha saia. Eu resfoleguei e cambaleei enquanto as mãos frias dela segurava o meu calcanhar; ela enfiou a liga no lugar.

Ela já estava de pé novamente antes que Charlie retornasse com dois buquês cheios de flores brancas. O cheiro de rosas e flores de laranjeira e freesia me cercou numa suave mistura.

Rosalie – a melhor música da família depois de Edward – começou a tocar piano no andar de baixo. Pachelbel’s Cânon. Eu comecei a hiperventilar.

__ Calma, Bells - Charlie disse. Ele se virou nervosamente pra Alice. - Ela parece um pouco enjoada. Você acha que ela vai conseguir?

A voz dele soou longe. Eu não conseguia sentir minhas pernas.

__ É melhor que consiga.

Alice ficou bem na minha frente, na ponta dos pés pra me olhar nos olhos mais facilmente, e agarrou meus pulsos em suas mãos duras.

__ Concentre-se, Bella. Edward está te esperando lá embaixo.

Eu respirei profundamente, tentando me recompor.

A música mudou lentamente para outra música. Charlie me cutucou. - Bells, é a nossa vez.

__ Bella? - Alice perguntou, ainda me olhando nos olhos.

__ Sim - eu guinchei. - Edward. Tudo bem. - Eu deixei que ela me tirasse do quarto, com Charlie agarrado em meu cotovelo.

A música estava mais alta no corredor. Eu flutuei nas escadas junto com as fragrâncias dos milhões de flores. Eu me concentrei da idéia de Edward me esperando lá embaixo pra fazer os meus pés se moverem.

A música era familiar, uma marcha tradicional de Wagner cercada por um monte de embelezamentos.

__ É a minha vez - Alice chiou. - Conte até cinco e me siga. Ela começou a descer as escadas lenta e graciosamente. Eu devia ter me dado conta que ter Alice como minha única dama de honra era um erro. Eu ia parecer muito mais descoordenada andando atrás dela.

Um súbito ruído de juntou à música. Eu reconheci a minha deixa.

__ Não me deixe cair, pai - eu sussurrei. Charlie pôs a minha mão em seu braço e a apertou com força.

Um passo de cada vez, eu disse a mim mesma enquanto começava a descer ao lento som da marcha. Eu não ergui meus olhos até que os meus pés estavam seguros no chão, apesar de conseguir ouvir os murmúrios e ruídos da platéia enquanto eu aparecia. O sangue subiu pro meu rosto por causa do som; é claro que já se esperava que eu fosse uma noiva corada.

Assim que os meus pés tinham vencido as escadas traiçoeiras, eu estava procurando por ele.

Por um breve segundo, eu fiquei distraída com a profusão de botões de flores brancas que pendiam de guirlandas em qualquer parte da sala que não estivesse viva, caindo em longas filas de leves laços brancos. Mas eu separei meus olhos dos arcos das portas e procurei pelas fileiras de cadeiras cobertas de cetim – ficando ainda mais vermelha quando vi a multidão de rostos olhando pra mim – até que eu finalmente o encontrei, de pé perto de um vaso com mais flores ainda, e mais laços.

Eu mal tinha consciência de Carlisle e Antony de pé ao lado dele, e do pai de Angela atrás deles dois.

Alexandre estava um pouco mais afastado com Aron no colo ao lado de Leah. Os lobos também estavam lá, os irmãos de Jasper e tantos outros amigos nossos.

Eu não vi minha mãe de onde ela devia estar sentada na primeira fileira, nem a minha família nova, ou nenhum dos meus convidados – eles teriam que esperar até mais tarde.

Tudo o que eu realmente via era o rosto de Edward; ele encheu minha visão e dominou minha mente. Os olhos dele estavam claros, ouro em chamas; seu rosto perfeito estava quase parecendo severo com a profundidade de suas emoções. E aí, quando ele encontrou meu olhar abismado, ele se quebrou em um sorriso feliz de tirar o fôlego.

De repente, a única coisa me impedindo de correr pelo corredor era a mão de Charlie apertando a minha.

A marcha era lenta demais enquanto eu tentava fazer meus pés acompanharem o ritmo. Por sorte, o corredor era bem curto. E finalmente, finalmente, eu estava lá. Edward estendeu sua mão. Charlie pegou minha mão e, num símbolo tão velho quanto o mundo, colocou-a sobre a mão de Edward. Eu toquei o frio milagre de sua pele, e eu estava em casa.

Nossos votos foram simples, palavras tradicionais que já foram ditas milhões de vezes, apesar de nunca por um casal como nós. Nós só pedimos ao Sr. Weber pra fazer uma pequena mudança. Ele concordou em trocar a frase “até que a morte nos separe” por uma mais apropriada “enquanto nós dois vivermos”.

Naquele momento, enquanto o juiz de paz dizia sua parte, meu mundo, que tinha estado de cabeça pra baixo por tanto tempo, agora parecia ficar na posição correta. Eu me dei conta do quanto eu estava sendo ao sentir medo disso – como se isso fosse um presente de aniversário que eu não queria ou uma exibição vergonhosa, como um baile. Eu olhei para os olhos brilhantes, triunfantes de Edward, e eu soube que eu também estava vencendo. Porque nada mais importava além do fato de que eu poderia ficar com ele.

Eu não me dei conta de que estava chorando até a hora de dizer as palavras tão esperadas.

__ Eu aceito - eu consegui botar pra fora num sussurro quase inaudível, piscando pra conseguir ver o rosto dele.

Quando foi a vez dele de falar, as palavras soaram claras e vitoriosas.

__ Eu aceito - ele jurou.

O Sr. Weber nos declarou marido e mulher, e aí as mãos de Edward de ergueram pra segurar o meu rosto, cuidadosamente, como se ele fosse delicado como as pétalas brancas balançando sobre nossas cabeças. Eu tentei compreender, apesar da quantidade de lágrimas me cegando, o fato surreal de que essa pessoa incrível era minha. Seus olhos dourados estavam como se pudessem estar cheios de lágrimas também, se isso não fosse uma coisa tão impossível. Ele abaixou sua cabeça em direção à minha, e eu fiquei na ponta dos pés, jogando meus braços – com buquê e tudo – ao redor do pescoço dele.

Ele me beijou ternamente, me adorando; eu esqueci a multidão, o lugar, o tempo, a razão... Lembrando apenas que ele me amava, que ele me queria, que eu era dele.

Ele começou o beijo e eu tive que termina-lo; eu me agarrei a ele, ignorando as risadinhas e os convidados limpando as gargantas. Finalmente, as mãos dele detiveram meu rosto e ele se afastou – cedo demais – pra me olhar. Na superfície seu sorriso repentino estava divertido, era quase um sorriso pretensioso. Mas por baixo desse espetáculo momentâneo da minha exibição pública estava uma profunda alegria que ecoava a minha própria.

A multidão aplaudiu, e ele virou os nossos corpos para ficar de frente para as nossas famílias e amigos.

Os braços da minha mãe foram os primeiros a me encontrar, seu rosto coberto de lágrimas foi a primeira coisa que eu encontrei quando eu desviei meus olhos de Edward sem querer. E aí eu fui passada para a multidão, passada de abraço para abraço, apenas meio consciente de quem me abraçava, minha atenção concentrada na mão de Edward que segurava a minha própria mão com força. Eu reconheci a diferença entre os abraços suaves e quentes dos meus amigos humanos, e os abraços gentis e frios da minha nova família. Quando abracei Alexandre logo peguei meu filho no colo. Ele me abraçou apertado e me deu um beijo no rosto.

Edward o pegou no colo e ele fez o mesmo, Edward sussurrou algo em seu ouvido que o fez sorrir. O braço de Jacob fora o mais forte ele me abraçou apertado para depois aperta a mão de Edward, ele riu de alguma coisa e pegou Aron para segurar.

Estava tudo perfeito agora, todos que eu amava estavam ali, minha família estava completa, acho que minha felicidade não podia ser maior.