—Oi, minhas lindas. – Bella balançava Eloise tentando fazê-la parar de chorar.

—Oi, como foi o seu dia? – Edward foi até o banheiro lavar as mãos para então pegar a filha. – Chegou tarde. – Já era quase meia noite.

—Exaustivo. A  cafeteria estava lotada e não consegui fazer nenhuma pausa – Ele beijou Bella e depois pegou a filha. – Oi, princesinha linda. – Eloise esticou os bracinhos e começou a chorar bem alto. – Ei, fica calma, filha.

—Ela está meio enjoada hoje. Chorou o dia todo. – Bella se deixou cair no sofá, ela precisava de um descanso. – Pode ficar de olho nela enquanto tomo banho?

—É claro. – Edward começou a cantarolar tentando acalmar a filha. Tinha sido um dia muito difícil para ele. As provas finais o estavam deixando maluco e aos outros alunos também, o que fazia a cafeteria ficar lotada e ele com muito trabalho a fazer. Ele estava muito feliz por Bella ter decidido mudar para perto dele. Dirigir seis horas por dia, estudar e trabalhar não era nada fácil. Ele não tinha muito tempo para se dedicar a Bella e a Eloise, e aquilo o incomodava.

Quando Bella saiu do banho, Edward já estava com dor de cabeça.

—Ela não parou de chorar. – Avisou o óbvio.

—Deve ser cólica, já tentei de tudo.

—Não é melhor ligarmos para o pediatra? – Ele estava preocupado que pudesse ser algo grave.

—Já liguei e ele passou um remédio.

—E você deu o remédio? – Bella revirou os olhos, é claro que ela já tinha dado o remédio a filha.

—E a massagem? Vamos tentar a massagem de bicicleta. – Ele deitou a filha no sofá. – Calma, princesinha, já vai passar. – Ela se acalmou por uns instantes e depois recomeçou o choro. – Fralda suja. – Edward constatou fazendo uma careta.

—Deixa que eu troco, você deve estar com fome.

—Faminto e preciso estudar um pouco. – Com o alto movimento na cafeteria ele não teve tempo para estudar para a prova. – Só mais três provas e estarei de férias. Aí terei mais tempo para ficar com vocês.

—Tem lasanha no forno. – Avisou subindo as escadas. Bella também estava cansada, mas sabia que Edward precisava estudar, então ela ficou com a filha no quarto até a pequena adormecer. Aproveitou o silêncio para tentar dormir um pouco.

Infelizmente, ela não teve muita sorte e o cochilo durou menos de uma hora.

—Filha, o que está acontecendo? – Bella choramingou verificando a temperatura dela.

—Ela ainda está chorando? – Edward entrou no quarto bocejando. – Eu preciso muito estudar.

—E eu preciso dormir, Edward. Faz quase um mês que eu não durmo direito. Um mês, não. Eu não consigo lembrar a última vez em que dormi oito horas seguidas. – Bella não queria ser grosseira, mas a falta de sono acabava com a sanidade de qualquer pessoa.

—Também não tenho dormido direito. – Ele nunca se sentiu tão cansado. – Eu tenho que trabalhar e estudar.

—E você acha que eu fico o dia todo sem fazer nada? – Aumentou o tom de voz.

—Eu sei que você tem muito a fazer, Bella. E eu estou tentando conciliar tudo, mas é muita coisa.

—Você não precisa vir para cá todos os dias. – Bella sabia que era só uma questão de tempo até Edward querer largá-las.

—Não vou ficar longe da minha filha. E isso é temporário, quando estivermos morando na mesma cidade vai ser bem mais fácil. Mas hoje eu preciso estudar e dormir. Ela tem que parar de chorar.

—Não é como se ela tivesse um botão que a desligasse. Não pode descontar a sua frustração nela. – Bella atacou.

—Eu não estou frustrado, só estou cansado. – Edward contra atacou falando alto e assustando Eloise.

—Você a fez chorar. – Bella apontou pegando a filha no colo. – Calma, querida.

—Minha cabeça está doendo, Bella. – Ele levou as mãos a cabeça. – Eu preciso mesmo estudar. Então eu vou para a casa dos meus pais. É uma hora da manhã e eu tenho que sair bem cedo.

—Então vá. – Indicou a porta com a cabeça. – Vamos nos virar sem você. – Edward olhou para as duas e saiu sem dizer mais nada. – Vamos ficar bem, meu anjo. Nós duas somos forte e temos uma a outra. – Bella estava chateada e aquela era a primeira briga dos dois, eles poderiam resolver as coisas depois. Agora ela precisava fazer a filha parar de chorar.

[...]

—O que está fazendo aqui? – Carlisle levou um susto ao ver o filho sentado na escada.

—Desculpa ter te acordado. – Edward fechou o livro que estava segurando na última hora sem ter conseguido ler uma palavra sequer.

—Não me acordou. Fiquei com fome. – Apontou em direção a cozinha. – O que faz aqui?

—Eu vim para estudar e tentar dormir um pouco. A Eloise não para de chorar. Então achei melhor vir para cá, mas eu cometi um erro gigantesco e só consigo pensar em como fui um idiota. Eu estou tão cansado.

—Bem vindo a realidade. – Carlisle se sentou ao lado dele. – Eu te disse que não seria fácil. A paternidade é cansativa, mas é tão maravilhosa e gratificante. É claro que você ficará um tempo sem dormir, vai ficar irritado e vai até pensar em sair correndo.

—Eu saí correndo, pai. Eu abandonei a Bella quando ela mais precisava de mim. Ela também está cansada e precisa de ajuda. E o que eu fiz? Fugi feito um garotinho. Como pude ser tão estúpido? – Deu um tapa na própria testa. – Era isso o que ela temia. Que eu não fosse dar conta e que desistisse delas. Eu não estou desistindo, pai. Só estou meio perdido. A Eloise é a minha prioridade e eu a coloquei em segundo plano hoje. Que excelente pai eu sou. Como a Bella vai confiar em mim? Minha atitude não foi nada madura.

—Edward, todos cometemos erros. Você está passando por muita coisa e a vida não é um conto de fadas. Relacionamentos são complicados e vocês dois estão estressados. Só precisam respirar fundo e conversarem. Não seja tão orgulhoso, aceite que você precisa de ajuda. Você não precisa desse emprego, eu posso te ajudar com o dinheiro. Falta o quê? Uma semana para as suas aulas acabarem? – Edward assentiu. – Ligue para o seu chefe, agradeça pela oportunidade, termine as provas e vá ficar com a sua filha para que a mãe dela possa descansar.

—Não vai se oferecer para ficar com ela? – Seria bom ter uma babá por algumas horas.

—A responsabilidade é sua, filho. – Colocou a mão no ombro dele. – Crianças choram, você chorava o tempo todo. Acho que isso é tipo um castigo. Eu costumava contar histórias para você quando estava muito agitado. Não custa nada tentar com a Ellie.

—Aceito qualquer sugestão. – Ele respirou fundo. – Será que um dia a Bella vai me perdoar por isso?

—Ela vai entender, mas você também precisa entendê-la. E precisa mostrar a ela que esse não vai ser um comportamento habitual. Que você está realmente comprometido.

—Eu estou. – Declarou com convicção.

—Então, o que ainda está fazendo aqui? – Edward se levantou num pulo.

—Obrigado, pai. Você é o melhor pai do mundo.

—Por enquanto. Você precisa ser melhor do que eu. Não criei filho para se assustar com um chorinho atoa.

—Não é um chorinho atoa, pai.

—Eu sei que não. E quer saber? Vai piorar. Você ainda vai passar muito tempo sem dormir e vai ficar ainda mais cansado. A paternidade não é fácil, mas é muito gratificante. Todos nós já surtamos em algum momento. Seja forte e fique ao lado da Bella. Juntos, vocês vão resolver qualquer problema. E mais uma coisa... – Edward aguardou, ansioso por mais um ensinamento do pai. – Faça algo legal para a Bella. E mais tarde eu vou até lá para cuidar um pouco da Ellie.

—Melhor pai do mundo. – Deu um abraço forte nele e saiu correndo. Ele tinha que consertar aquele erro.

Entrou na casa sem fazer barulho e subiu até o quarto da filha, onde Bella estava dormindo no poltrona, enquanto Ellie choramingava baixinho. Edward pegou Bella no colo e a colocou na cama dela, depois voltou ao quarto da filha.

—O que está acontecendo, filha? – Ele a envolveu na manta e a segurou bem junto ao corpo. – O que acha de ouvir sobre quando o papai conheceu a mamãe? – Edward ligou a caixinha de músicas. – Foi no meu primeiro dia de aula.

[...]

Edward não tinha gostado do primeiro dia de aula. Ele ficou com medo dos outros alunos, principalmente do garoto grande. Tudo o que ele mais queria era sair correndo de lá e foi o que fez quando a professora os dispensou. Correu querendo encontrar a mãe e ir para casa. Edward não viu a pedra e muito menos a poça de lama. Ele foi erguido por uma mulher. Ela era muito bonita e ele corou.

—Machucou? – Ele estava sujo, mas não tinha se machucado. Ele balançou a cabeça negando. – Sabe, lama faz bem para pele. – Bagunçou os cabelos dele e sorriu ao constatar que ele estava bem.

—Obrigado, senhora. – Conseguiu dizer e depois andou calmamente até a mãe. Não queria cair de novo e virar a piada da escola.

[...]

—Eu sempre achei a sua mãe muito bonita, então quando eu tinha 14 anos eu a vi sem... – Edward parou e olhou para a filha. Por mais que ela não entendesse nada, ele não iria contar aquela parte. – Vamos pular esse episódio. Mas digamos que depois desse acontecimento eu comecei a ter sentimentos pela sua mãe. Sentimentos que se tornaram mais fortes dois anos depois, quando eu percebi que a amava.

[...]

—Oi, senhora Black. – Ela estava fazendo ioga.

—Oi, Edward. Quando vai parar de me chamar de senhora? – Ela já tinha perdido as contas de quantas vezes pediu para ele chamá-la apenas de Bella. – Emmett não está. Acho que saiu com a Rose.

—Ah, não. Eu precisava tanto dele. – Edward passou as mãos no cabelo e Bella sabia que ele estava nervoso.

—Posso ajudar? – Tocou no braço dele e ele engoliu em seco. Se afastou gentilmente.

—Eu participo da equipe de debate da escola. – Bella sorriu, ela já tinha ido a vários debates dele. – Estamos nas finais estaduais e a Angela Webber está com pedras nos rins, vai passar por cirurgia. – Ele estava desesperado, não pela cirurgia de Angela e sim pela ausência dela na competição. – E na falta dela, Mike Newton vai substitui-la. E sem querer ofender, mas o Mike é meio... – Edward não completou a frase, Bella sabia exatamente o que ele queria dizer. – Angela e eu carregamos a equipe nas costas. – Ele não estava exagerando. - Não posso fazer isso sem ela.

—É claro que pode. Você é inteligente e estarei lá torcendo por você. – Quando Bella sorria, ela iluminava tudo ao redor dela e fazia o coração de Edward disparar. Ele ficou sem folego e quando ela o abraçou, foi como se tudo finalmente fizesse sentido. Ele a amava. – Sei que vai arrasar, Edward. Tudo o que tem que fazer e não deixar o Mike tocar aquele botão. Não vai ter para ninguém. – Apertou a bochecha dele. – Fiz cookies, quer? – Ele negou. Precisava de espaço para assimilar a descoberta dele. Ele amava Bella e nunca seria correspondido. Mike fazer parte da equipe de debate não era nada se comparado a dor que estava sofrendo naquele momento.

[...]

—Nunca imaginei que um dia ficaríamos juntos e que teríamos você. – Edward tocou no nariz da filha e sorriu ao ver que ela estava dormindo tranquilamente. – Acho que você estava sentindo a falta do papai conversar com você. Prometo que sempre será a minha prioridade, Ellie. Papai vai estar sempre ao seu lado. Sempre e sempre. – Deu um beijo suave na cabeça dela e reclinou a poltrona. – Então vamos tirar uma soneca, meu doce anjinho.

Bella olhou para o relógio que ficava na cabeceira da cama e se assustou com as horas. A babá eletrônica estava desligada e ela não ouviu Eloise chorar durante a madrugada. Correu até o quarto da filha e ficou emocionada com a cena que viu. Ellie e Edward dormiam tranquilamente.

—Edward. – Bella o cutucou de leve sem querer assustá-lo. – O que faz aqui? – Ele levou alguns segundos para perceber onde estava. – Vai perder a sua prova. – Ele não conseguiria chegar a tempo de fazer a prova.

—Posso alegar emergência familiar e pedir para fazer a prova outro dia. Ninguém resiste a esse sorriso. – Sussurrou para não acordar a filha.

—Sei que eu não resisto. – Ela inclinou e o beijou. – Desculpa por ter gritado com você, ontem.

—Eu que peço desculpas. – Ele colocou Ellie no berço. – Fui um idiota e não deveria de ter fugido. Bella. – Segurou as mãos dela. – Nós somos uma equipe e eu te deixei sozinha. Sei que provavelmente não vai confiar em mim depois disso, mas eu juro que isso nunca mais vai se repetir. Estou 100% com você. Eu só fiquei assustado e estava tão cansado.

—Eu te entendo. Eu também queria sair correndo daqui.

—Mas você não correu. – Apontou e ela o abraçou.

—O primeiro mês é o mais difícil.

—Achei que daria certo o meu plano. Eu só queria ser um bom pai. Estar presente em todos os momentos, ganhar o meu próprio sustento e colaborar com as despesas da Ellie.

—E teria dado certo se o dia tivesse mais de 24 horas. Quando nos mudarmos será bem melhor. Poderemos encaixar todas as coisas dentro de um dia só.

—Você não está com raiva?

—Não. É impressionante o que 5 horas de sono podem fazer com uma pessoa. – Bella sentou no colo de Edward. Eles teriam mais alguns minutos antes de Ellie acordar. – Agora me conte o segredo. – O cutucou e ele riu.

—Eu contei como te conheci e como me apaixonei por você. Acho que ela só queria ouvir a minha voz.

—Você tem uma voz relaxante.

—O que acha de passar o dia no SPA?

—Eu diria que preciso muito de um dia no SPA.

—Então se prepare para ter um dia relaxante. – Bella o olhou com espanto. Ele estava mesmo falando sério? – Sim, é sério. Lembra daquele SPA que a Rosalie trabalhou no último verão? Mandei uma mensagem pra ela e consegui um horário para você. Como forma de me desculpar por ter te decepcionado.

—Você não me decepcionou, Edward. Fiquei com raiva por alguns minutos, mas depois passou. Percebi que agi mal. Você não precisa se desculpar e eu não posso ir.

—Claro que pode. Vou ficar com a Ellie. Só precisa tirar leite e eu cuido de todo o resto.

—Você também precisa dormir e estudar.

—Meu pai vai ficar com ela mais tarde. Posso dormir à noite no dormitório. E vou pedir demissão da cafeteria. Semana que vem começo o estágio com o Jasper e tudo ficará bem. Não quero perdê-las, nunca. Eu amo você.

—Edward, eu... – Ela não conseguia dizer as palavras.

—Diga quando realmente for isso o que sentir. – Bella o beijou e Edward suspirou.

—Posso dizer que gosto muito de você?

—Você gosta muito de mim?

—Gosto sim. – Ele estava contando os dias para quando poderiam finalmente ficarem juntos de novo.

—Então pode dizer quantas vezes quiser. – A beijou com paixão e Eloise acordou chorando.

—Calma que a mamãe já vai dar o que você quer. – Bella levantou a pegando no colo.

—Posso confirmar seu horário no SPA?

—Por favor. – Ele precisava mesmo de algumas horas de descanso.

—A mamãe vai passar e o papai e a Ellie vão se divertir bastante. – Ela parou de chorar ao ouvir a voz do pai.

—Vou ter que gravar você falando para quando não estiver aqui. – Bella estava feliz pela filha ter uma ligação com o pai. Era tão bom não ser a única a se envolver na criação da filha. Ellie era uma garota sortuda por ter pais tão amorosos.