Quando chegamos ao acampamento,a temperatura já havia caído consideravelmente.Para minha surpresa,tudo parecia deserto. Fomos nos aproximando devagar e,chegando ao centro do lugar,um homem negro,de modos hospitaleiros,apareceu,indicando os locais onde poderíamos descansar. A não ser por ele,tudo parecia abandonado.
Mais tarde,quando já estávamos instalados e devidamente limpos,surgiu o chefe do acampamento. Ele nos cumprimentou como se tivéssemos acabado de chegar.
Sam explicou que fazia parte da hospitalidade dos tamasheks esperar o vistante descansar antes de dar as boas-vindas.Logo a seguir,as outras pessoas viviam ali apareceram e fomos cercados por tamanha hospitalidade e simpatia que parecíamos fazer parte daquelas famílias.
Por alguma razão que na hora não entendi,uma das mulheres me conduziu a uma tenda especial e sinalizou para que eu me sentasse no chão. Ela se acomodou ao meu lado e pacientemente trabalhou meus cabelos escuros em sofisticadas tranças finas,que me deram uma aparência muito diferente. A seguir,pintou meu rosto e lábios,e me indicou uma roupa cuidadosamente dobrada num canto.
—Quer que eu vista isso?-perguntei,completamente encantada,imaginando que todas as mulheres do grupo estavam recebendo o mesmo tratamento. Ela sorriu. Claro que não entendia uma só palavra do que eu estava dizendo.
Obedeci e troquei meu jeans e blusa de lã pela vestimenta negra,finamente bordada com contas coloridas e fios de ouro. Não era nada parecido com roupas de odaliscas ou coisa do gênero,mas,ainda assim,as vestes eram muito bonitas e sensuais.  Quando achou que eu estava pronta,minha acompanhante me conduziu para fora da tenda até o centro do acampamento,onde ardia uma fogueira.
Todos se voltaram para me olhar e só então percebia que eu era a única vestida daquela forma. Morri de vergonha!
Jacob assobiou,Sam sorriu e a Sra.Black me olhou com espanto.
Sem entender o que estava acontecendo e por que a mulher havia me vestido daquele jeito,sentei-me ao lado de Sarah,procurando passar despercebida. Uma mulher começou a cantar com voz aguda,enquanto tocava um antigo instrumento musical chamado anzade. Todos em volta se calaram e ficaram ouvindo com respeito. A melodia,estranhamente bela como as noites do deserto,parecia alcançar as estrelas,que brilhavam como gotas de diamante sobre nossas cabeças.
Era uma canção milenar,assim como aquele povo,transmitida pelas mulheres as suas filhas. As mulheres ocupavam lugar de destaque entre os tamasheks e,diferente de outros povos da região,não cobrem o rosto e tem direito a cultura e a participação nas decisões dos clãs. É também delas o conhecimento do futuro e das responsabilidades pela guarda das tradições,hoje em dia esquecidas.
A cantora calou-se e os outros sons encheram o ar. Era uma música animada,que fez as mulheres se levantarem e,aproximando-se da fogueira,começarem a dançar. Tudo naquilo era no mínimo mágico,algo saído de um livro de histórias. Eu olhava o céu noturno,perdida no mar de estrelas,sentindo como se aquele lugar não fizesse parte do mundo.
—É sua vez.- disse Jacob,pegando meu braço e indicando o centro do acampamento,onde as mulheres me chamavam para participar da dança.
Levantei meio tímida e comecei a acompanhar os passos daquele balé milenar.Minutos depois,eu já estava rindo e dançando como se tivesse feito aquilo minha vida inteira. Lembrei-me do meu pai dizendo: "Essa menina nem parece inglesa!",e ri com mais soltura ainda. Por fim,a dança acabou e fiquei me perguntando se aquele povo,tão antigo,tinha visto a paixão pelo deserto em minha alma e por isso me escolheu para festejar com eles.
Quando o chefe se levantou,todos os seguiram e os cumprimentos de boa noite começaram. Era o sinal para que nós também nos recolhêssemos. Puxei Sam de lado: 
—Por que me pintaram e me vestiram assim?-perguntei curiosa.
Ele apontou para o céu estrelado:
—Por que escolhemos uma estrela como nossa? - virou as costas e foi ajudar os Newtons a procurar seus filhos que,para variar,haviam sumido.
A tenda de Jacob e Sarah ficava ao lado da minha ,e encontrei os dois quando me recolhi.
—Pelo menos ,se tiverem que entrar aqui durante a noite,vai ser mais fácil. - provoquei.
A senhora Black me olhou,surpresa.
—Oh,não! Pode dormir sossegada,querida. Isso não irá acontecer.
—Não mesmo,Bells. Esta noite você vai dormir como um anjo.
—E os guarda-chuvas? -perguntei.
—Não se preocupe. Eles estão em boas mãos.
—Como em boas mãos? Eles estão COMIGO!
—E quer mãos melhores do que as suas? Boa noite - disse o rapaz,despedindo-se com um sorriso e sendo seguido pela mãe?
Fui me deitar pensando em tudo que tinha vivido naqueles últimos dias,deixando a imagem das dunas bailarem em meus pensamentos. As dunas e aquele homem....o desconhecido de olhos azuis que não me saía do pensamento.