Natsu estava paralisado. Aquilo era um pesadelo. Não havia como ser verdade, certo?
Igneel não perderia para Acnologia, não mesmo!
Então, por que seu pai estava caído, derrotado, enquanto o falso dragão saía vitorioso?
Natsu assistia a cena que se desenrolava em sua frente sem se mexer. Ele não conseguia dar um passo sequer. Nem para avançar e muito menos para recuar.
As últimas palavras de Igneel ressoavam em seus ouvidos. Sem poder mágico era impossível que ele, agora sozinho, derrotasse o dragão do apocalipse. Mas seus sentimentos em turbilhão se recusavam a aceitar a realidade.
Igneel estava morto. E ele não podia fazer nada para mudar isso.

Os outros não tinham a menor ideia do que ele tinha presenciado. Da sensação de não ser forte o suficiente para proteger a todos. De ser incapaz e patético.

Aquela foi uma despedida mais que dolorosa. Tantas coisas que ele pretendia contar para Igneel quando o reencontrasse, e no fim, mal teve tempo para se despedir dele. Se o sete de Julho do ano X777 havia sido doloroso, aquele dia havia sido mil vezes pior.

Mas ele havia prometido. Prometera que ficaria mais forte e disse não apenas para Igneel, mas também para si mesmo, que na próxima vez protegeria a todos. Natsu não mais deixaria que lágrimas como as que todos derramaram na luta contra a Tartarus caíssem novamente.

E agora aquela decisão havia sido difícil. Ele não queria deixar seus nakamas para trás, ainda mais depois de tudo que todos haviam passado. A única coisa que o fazia hesitar era o fato de se despedir de sua companheira daquele jeito, em vez de fazê-lo pessoalmente.

Ele tomou a estrada rumo ao desconhecido, acompanhado apenas por Happy. As últimas palavras de Igneel haviam acendido uma pequena faísca. Ele não deixaria que esta se apagasse. Cultivaria a pequena faísca até que ela se tornasse uma grande chama, que teria poder suficiente para proteger o que era realmente importante.

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Poderia se dizer que Igneel morreu com a consciência limpa. Ou quase. Ele desejava contar toda a verdade para Natsu, mas no fim não conseguiu. Não conseguia imaginar a reação do garoto quando descobrisse quem realmente era E.N.D.

Ou melhor, ao descobrir que, na verdade, ele era E.N.D. Com certeza seria uma surpresa desagradável e talvez pior ainda, se fosse o próprio Zeref quem revelasse a verdade.

Aquele último momento marcou o fim de uma era. O último consolo de Igneel foi ter deixado aquela singela faísca, que ele esperava que Natsu utilizasse. E quando a faísca se transformasse em uma grande chama, ele finalmente teria cumprido seu dever como pai e poderia finalmente, descansar realmente em paz com os outros espíritos dos dragões.