O fim de semana chegara rapidamente e naquele dia Tony teria sua primeira consulta com o Dr Banner. Pepper acordou cedo e preparava o café da manhã quando sentiu os braços quentes de Tony em sua cintura.

- Bom dia... – Tony disse antes de beijar seu pescoço.

- Bom dia querido... – Pepper virou seu pescoço para beijá-lo longamente. Só interrompendo quando começou a sentir cheiro de algo queimando.

- Ai meu Deus! – Pepper gritou e desligou o fogão. Tony a soltou e encostou-se a pia,rindo baixo. – É... Não queimou muito... – Ela disse olhando para o que devia ser uma omelete.

- Pep,está parecendo carvão.Você não vai comer isso!

- Ok. Eu vou preparar outra. Enquanto isso, porque não vai comendo a sua?Não quero que se atrase para a consulta. – Pepper disse apontando para o balcão, onde havia uma omelete pronta.

- Não precisa fazer outra, nós podemos dividir. – Tony disse após olhar na direção que Pepper havia apontado. – Eu não estou com muita fome, não vou aguentar comer sozinho... Vem? – Ele disse puxando Pepper para a sala de jantar. Ele puxou a cadeira para ela e voltou à cozinha para fazer suco, pegar a omelete, pratos e talheres. Voltou à mesa e serviu o café da manha.

- E então... O que vai fazer enquanto eu estiver fora? – Tony perguntou.

- Arrumar o apartamento, trabalhar... Achar algum meio de me manter ocupada. – Pepper disse.

- Que horas é a consulta mesmo?

- As 10:00. – Pepper respondeu. – O que seria de você sem mim? – Ela brincou.

- Um homem esquecido, sem horários nem rotina... Sozinho... E infeliz. – Tony disse e Pepper o beijou. – Eu te amo. – Ele disse.

- Eu também te amo... – Pepper disse e beijou-o rapidamente. - ...E a resposta é não.

- O que?

- Você fez suco de laranja e está sendo fofo em plena manhã de sábado,quando deveria estar em um mau-humor terrível,pois acordou cedo. Eu já disse que não Tony. Você não vai faltar à consulta! – Pepper adivinhou o que ele queria.

- Mas Pep! – Tony reclamou, provando a Pepper de que ela estava certa.

- Mas nada!Afinal qual é o problema?Custa tentar?

- Não, mas...

- Mas o que? – Pepper perguntou irritada.

- Eu não sei se Banner será um bom...

- Um bom...? – Pepper o incentivou a continuar.

- Ouvinte. – Tony suspirou. – Pep, o Banner é um cara legal... Me ajudou a criar o soro para a sua cura... Mas nós não interagimos muito, fora do laboratório. Eu duvido que ele queira me ouvir falar da minha vida por uma hora... E...

- Mas não custa tentar, não é? – Pepper o interrompeu. - Tony, por favor... Se não for com Banner, não sei com quem mais será. Só temos essa chance, não desperdice... Por favor... – Ela pediu docemente.

- Ok... Eu vou... – Tony disse a contragosto e Pepper o beijou.

- Obrigada! – Ela disse feliz e voltou a comer.

Eles terminaram com a refeição e Pepper lavou a louça enquanto Tony se arrumava. Pouco tempo depois ele voltou vestindo camisa cinza, calça e casaco preto e tênis combinando.

- Ainda acho que Banner não vai me ouvir e que eu não deveria ir... – Ele resmungou pegando as chaves do carro na sala.

- Mas você vai. Ele vai te ouvir. E você vai melhorar. – Pepper disse confiante. Os dois caminharam até a porta. – E nada de mentir para mim e faltar à consulta! – Ela disse arrumando a casaco dele.

- Eu nunca faria isso!Mas... Hipoteticamente falando... O que me aconteceria se eu não fosse?

- Gosta do meu sofá? – Pepper perguntou.

- Não muito. É bom para sentar por pouco tempo, mas para dormir ele é péssimo. – Tony disse. – Porque?

- Porque é lá que você vai dormir se não for! – Pepper disse sorrindo.

- É melhor eu ir. Não quero me atrasar. – Tony disse e beijou Pepper rapidamente. – Tchau.

- Tchau. – Pepper disse rindo e fechou a porta após Tony sair.

Tony pegou seu carro na garagem e dirigiu para a faculdade onde Banner lecionava desde que decidiu passar um tempo em Miami. Chegando lá, caminhou para o laboratório, que era onde ele o aguardava. Tony bateu na porta e entrou ao ouvir Bruce permitindo sua entrada.

- Banner. – Tony o cumprimentou educadamente. Eles apertaram as mãos.

- Stark. Como vai? – Bruce perguntou.

- Vou bem, obrigado.

- E a Pepper?

- Muito bem também.

- Que ótimo. Vamos começar?Fique a vontade. – Banner disse apontando para uma espreguiçadeira de couro. Tony se deitou e Bruce se sentou em uma poltrona à sua frente.

Enquanto Tony desabafava com o Dr Banner, Pepper arrumou o apartamento e decidiu dar uma caminhada para não ficar entediada. Ela se trocou e foi para fora do prédio, se exercitar um pouco. Havia uma academia no condomínio, mas provavelmente estaria cheia de gente e ela gostava de se exercitar em paz, como na academia da mansão.

...

- Ei, sabe,muito obrigado mesmo. Por ouvir. E ainda tem aquilo de tirar essa coisa do meu peito... E colocar para fora, em vez de guardar isso dentro... Quero dizer, é isso que faz as pessoas adoecerem, sabe. Caramba, não sabia que você era tão bom ouvinte. Poder dividir com alguém pensamentos íntimos e experiências... Isso reduz o peso de tudo à metade. É a cobra engolindo o próprio rabo. O círculo se fecha. E o fato de ter me ajudado a processar... Ainda está ouvindo? – Tony perguntou ao ver que Bruce havia acabado de acordar.

- Eu estava sim. Nós estávamos em... – Bruce se embolou.

- Você está tirando uma soneca?

- Eu estava... Eu cochilei.

- Onde eu te perdi?

- Elevador na Suíça.

- Então, você não ouviu nada. – Tony disse indignado.

- Desculpe. Não sou esse tipo de médico. Não sou terapeuta. Não é a minha formação. Eu não tenho o...

- O que? Tempo?

- Temperamento.

- Sabe o que?Pensando bem, agora... Deus, minha primeira mágoa. 1983, certo?Tenho 14 anos, ainda tenho babá. Isso era estranho... - Tony prosseguiu com a consulta,mas de olhos bem abertos para não deixar Bruce dormir novamente.

...

Pepper estava voltando para seu apartamento e parou no Hall para ver se tinha correspondência. Ela perguntou para um rapaz que estava atendendo no balcão, uma vez que Jim não trabalhava nos fins de semana.

- Um... Srta Potts... Tem sim! – O rapaz pegou algumas cartas e entregou a ela. – E tem um pacote que chegou agora a pouco... – Ele disse entregando a pequena caixa com o relógio que Tony havia comprado para seu amigo, Harley.

- Não entendo como um relógio infantil pode ser tão caro... – Pepper disse assinando o papel para provar que ela havia recebido a entrega.

- É uma edição limitada. – O rapaz explicou.

- Oh!Entendo... Bom, tem mais alguma coisa?

- Não, é só isso... O rapaz disse e Pepper pegou um elevador e foi para seu apartamento,buscando apenas um pouco d’água e seu chuveiro.