Nico:

Levando em conta que ontem eu estava completamente deprimido, acho que pelo menos já estou no caminho certo. Belo progresso o meu, hein?

Passo na frente do chalé de Afrodite, e Drew me olha torto pela cortina cor-de-rosa. Qual é o problema dela, afinal de contas?

-Já pesnsou na possibilidade de o problema dela ser você, Nico? - perguntou alguém. Eu falei em voz alta?

Me virei, dando as costas para o chalé frufru, e encaro Thalia, que me encara de volta.

-Pra falar a verdade...Não. - respondo, coçando a cabeça.

- Você é quase tão lento quanto Percy... - resmunga ela cruzando os braços, e passa reto por mim. Enfio as mãos nos bolsos da blusa vermelho-vinho e vou a trás dela, bufando.

-A culpa não é nossa se vocês, garotas, são indecifráveis.

Ela riu.

-A culpa não é nossa se vocês, garotos, são tão lerdos a ponto de não notar.

Ai. Essa doeu.

-Tudo bem! Mas vocês poderiam ser um pouco menos sutis! - rebato.

-MENOS é impossível. - responde ela, se divertindo com a situação.

-Tente. -desafio, e ela bufa.

-Por quê você tem que ser tão irritante? 

Sorrio debochadamente.

-Porque você tem que ser tão enigmática?

Ela para de andar, e me encara por um tempo.

-Eu NÃO SOU enigmática. - afirma ela.

-E eu sou o Orlando Bloom! - rebato. - Qual é, Thals! Só admita e pronto! - pressiono.

-Prefiro "misteriosa" a "enigmática". - responde.

-É a mesma coisa! - acuso.

- "Misteriosa" dá um ar mais perigoso a coisa toda... - rebate novamente, e volta a andar, de novo me deixando para trás.

-Convencida... - murmuro.

- Idiota. -exclama, e arranca em direção ao lago sorrindo. Droga! É impossível vencê-la numa discussão... Quando coloca algo na cabeça, não há quem tire...

Por quê eu gosto dela mesmo?Ah, sim... Porque ela é irritante DEMAIS... Mas pelo menos é irritante do jeito dela.

Me obrigo a caminhar até o refeitório e tomar café da manhã ali mesmo ( não existe prestígio algum em se tomar café sozinho num quarto escuro e mofado de chalé), e me dirijo para a arena logo depois disso.

Treino sozinho na torre de escalada por um tempo, até que ouço uma pessoa se aproximando.

-50 segundos?! É esse seu resorde mesmo, di Angelo?! - Grita Percy, da base da torre. - Já vi lagartas mais rápidas que isso!

Sorri, gritando de volta.

- Faça melhor então, Jackson! - e me pendurei de costas para a rocha em chamas, observando sua cara.

Acredite em mim: você REALMENTE não deve subestimar Percy. Nem superestimar, mas isso não vem ao caso.

Ele subiu, em 20 segundos, uma rocha de 12 metros de altura, sem equipamento de escalada, e apertar o botão vermelho reluzente no topo, fazendo a torre parar de esguichar lava e óleo nos acampantes que tentavam subí-la.

Ele parou do meu lado, no meio da descida, e sorriu triunfante.

-Mais algum pedido? - brincou.

-Ha-ha! Que tal um Mclanche Feliz? - respondi, irônico.

Ele desceu até o gramado, e eu o acompanhei.

-Quero detalhes. Agora. - exigiu.

-Sobre o quê, exatamente? Posso saber? - perguntei, confuso.

-Sobre você... E Thalia. - respondeu, o que só serviu pra me deixar mais confuso ainda. Como continuei calado, ele continuou.

- Eu vi você entrando lá ontem a noite, di Angelo... E saindo hoje de manhã por causa das caçadoras...

Fiquei boquiaberto.

-COMO, EXATAENTE, VOCÊ ...?

-Pare por aí, Nico. EU faço as perguntas aqui. - ele me cortou, sorrindo. - O quê você fazia lá?

Engoli em seco.

-Ahn... Eu... Dormia? - falei, e ele me encarou como quem diz "Sério mesmo? ACHA que vou cair nessa conversa?". Droga.

- Ah, cara! Eu fui conversar com ela, Ok! - tentei de novo, nervoso.

- Uma conversa? Que durou a noite toda? - ele me encarou, sarcástico.

Levei alguns segundos para perceber o quê raios el pensava que eu estava fazendo, e cheguei a conclusão de qque Thalia estava certa.

Eu sou mesmo tão lerdo quanto Percy.

-Para com isso! Eu NÃO FIZ o que você á pensando não! - me defendi.

Ele me observou, curioso.

-Não acredito em você. - anunciou balançando a cabeça, e arrancou até a arena de esgrima, me deixando sozinho.