- Eu só não entendi por que, exatamente, você chamou a gente aqui. – disse Winter, sentada no sofá ao lado de Synyster e Johnny.
Estavam todos na casa de Val, desde Winter, Kenna e Júlia, até Leana e Andrew. Val e Matt haviam convocado todos ali, mantendo, até aquele momento, o assunto da reunião em segredo.
- Nós temos algo para comunicar a vocês – Valary disse séria.
- Bom, isso eu deduzi quando você me disse no telefone que eu precisava vir pra cá pra um comunicado, mas beleza. – Júlia riu.
- Engraçadinha você, mas o que nós temos pra falar é sério. – disse Matt.
- E agora o que? Ela cospe a sai nadando? – Kenna perguntou divertida, defendendo a amiga.
- Elas têm razão, você está assustando a gente. – Winter concordou.
Matt sorriu discretamente e correu o olhar para Leana, que parecia mais interessada em lixar as unhas. Ele, na verdade, não sabia como estava sendo possível manter ela, Jimmy e Winter, todos no mesmo lugar.
- Desculpa. Não sei se vocês vão gostar muito da notícia que nós temos pra dar. – disse Matt, mantendo a expressão séria no rosto.
- Sobre o que é? – perguntou Zacky, ansioso.
Matt suspirou alto.
- Lembra que nós estávamos participando de um concurso de bandas? – ele perguntou. – Atrás de um contrato.
- Lembro. – todos, com exceção de Leana, responderam.
- Então, nós...

- HÁ! – Zacky gritou, jogando-se no chão quase chorando. – NÓS PERDEMOS, NÓS PERDEMOS! Você disse “estávamos”, verbo “estar” no passado, NÓS PERDEMOS!
Matthew e Valary arregalaram os olhos.
- Calma. – disse Júlia, sentando-se ao lado de Zacky e passando um braço ao redor dos ombros do menino. – Ele está apenas ficando mentalmente mais velho...
- Quer dizer que agora o Zacky tem seis anos, mentalmente? – Synyster perguntou, animado.
- Cala a boca, 'careca'! – o menor exclamou, mostrando a língua.
- Ei, olha como você...
- Parem os dois! – gritou Kenna, escandalosa, conseguindo um silêncio total e absoluto.
- Então... – Matt continuou. – É sobre o concurso mesmo...
Ele levantou abaixou o olhar e depois levantou novamente, encarando os amigos.
- NÓS PASSAMOS, SEU BANDO DE INUTEIS! – gritou animado, abrindo um sorriso de orelha a orelha.
Todos ali fizeram o mesmo que ele. Winter correu até ele e Val, pulando em cima dos dois enquanto gritava. Júlia abraçou Zacky e ficou pulando com ele pela sala. Kenna deu um selinho em Andrew, que se virou quase bruscamente para Synyster e Johnny, comemorando com eles.
A menina, deslocada, mas sob o efeito da boa notícia, acabou por pular em cima de Tony, gritando com o rapaz.
Jimmy sorriu abertamente e olhou para Leana, abrindo os braços.
A ruiva levantou o olhar, com um sorriso, e suspirou, levantando-se e passando reto do lado do namorado.
- Fala sério, pensei que era algo mais interessante. – ela disse com desdém, deixando Jimmy completamente envergonhado. – Podem dar a boa notícia de verdade agora.
Todos ali fizeram questão de ignorá-la.

- Como você sabe disso? – Synyster perguntou a Matt, com os olhos brilhando.
- A Val recebeu isso hoje de manha. – disse ele, mostrando uma carta após amigos. – Aí diz que nós passamos e estamos convidados a participar da próxima fase, que será um pocket show no fim do mês, um dia antes da volta das aulas.
Júlia sorriu abertamente, voltando a abraçar Zacky, enquanto Kenna soltava Tony para abraçar Winter, ambas gritando histéricas.
- Hello! Eu quero saber qual é a notícia realmente interessante! – disse Leana, novamente.
- É essa. – disse Valary. – E se você não gosta, pode se retirar!
A menina deixou o queixo cair, ofendida.
- Ora, seu grande idiota. – ela disse irritada. – Pois saiba você que eu terei prazer em sair disso que você chama de casa!
Ela jogou a lixa de unhas no chão, irritada, e foi até a porta, batendo o pé.
- Espera, Leana. – disse Jimmy, indo atrás da namorada.
Ela saiu da casa e ele já estava indo atrás dela, quando ouviu Matt o chamar.
- Você não vai trocar uma comemoração aqui por ela, né? – o amigo perguntou.

- Desculpa, pessoal, eu tenho que...

Shot me down as I flew by
Crash and burn
I think sometimes you forget where the heart is

Todos lhe lançaram olhares irritados e Pierre levantou o dedo, apontando para ele.
- Escuta aqui, Jimmy, a gente é uma equipe e se você preferir ir atrás da estressadinha ao invéz de ficar aqui com a gente, que tipo de amigo você é?

- Ela é minha namorada! – ele justificou.
- E nós seus melhores amigos que você conhece desde sempre. – Johnny retrucou. – Você mesmo disse que não gosta mais dela.
- Olha, boa ou não ela é minha namorada, e eu vou atrás dela, ta certo? – o rapaz disse, levemente irritado.
Zacky olhou-o com uma raiva evidente no olhar.
- Jimmy, você definitivamente não é mais o Jimmy que a gente conhecia! Você anda distraído nos ensaios, erra passagens básicas e agora está rejeitando seus melhores amigos? O que está acontecendo? – o menino perguntou.
- Eu...
- Você esta muito mudado, Jimmy. – Matt o interrompeu, com um ar sério. - Alem disso, não esta conseguindo tocar nada e, de boa, nós não vamos perder o concurso por sua causa... Se for o caso, nós vamos ter que arranjar outra pessoa pra ficar no seu lugar!
- Gente, eu...
- James. – Winter interrompeu, impressionando a todos, enquanto ia até a porta, ficando frente á frente com o rapaz. – Vai...

Is it all what you want it to be?
Does it hurt when you think about me?
And how broken my heart is

- Win...
- Vai logo e não diz mais nada. – ela diminuiu o tom de voz, sussurrando para ele. – Eu seguro as pontas aqui.

Ele abriu um meio sorriso, e saiu correndo dali.
Winter olhou para cima e piscou várias vezes, não deixando que umas lágrimas caíssem dos olhos, para depois se virar para os amigos, sorrindo forçadamente.
- Eu não acredito que ele teve coragem de ir.

It's okay to be angry and never let go
It only gets harder the more that you know
When you get lonely if no one's around
You know that I'll catch you when you're falling down
We came together but you left alone
And I know how it feels to walk out on your own
Maybe someday I will see you again
And you'll look me in my eyes and call me your friend

A menina suspirou.
- Como ele disse, é a namorada dele, não? – ela foi até Synyster e deu um beijo na bochecha do amigo. – Mas agora vamos festejar. Temos tempo ainda pra resolver isso.
Aos poucos, todos eles abriram um sorriso, e Matt correu para cozinha pegar refrigerante enquanto Zacky e Johnny ligavam para pedir pizza.

-X-

Um suspiro alto foi ouvido na casa dos Sullivan, pouco antes do relógio da sala bater a meia noite.
Win pendurou o casaco atrás da porta e a fechou, indo até a sala.
Estava tudo escuro, mas ela conseguiu reparar em alguém sentado no sofá.
- Ainda acordado? – perguntou displicente, deixando o corpo cansado cair no sofá da frente.

- Estava te esperando. – disse Jimmy, num baixo tom de voz que, no meio do silêncio, ainda se fazia bem audível. – Eu estava preocupado.
Ela riu baixo, num tom irônico.
- E desde quando você se preocupa comigo?
- Desde quando você também demonstra preocupação por mim. – ele respondeu, colocando os pés descalços em cima da mesinha de centro.
Ela sorriu vagamente, olhando para cima.
- É incrível a forma como você consegue fazer tudo errado sempre, né?
Ele abaixou os olhos.
- Acho que to ficando profissional nisso.
- Admitir o erro é o primeiro passo para parar de errar. – ela disse, e baixou os olhos para o rapaz.
Ele sorriu, com o olhar perdido em algum ponto na escuridão.
- Eu sou idiota mesmo... Corri atrás da Leana, e tudo o que ela fez foi exigir que eu saísse da banda.
Winter olhou-o, surpresa.
- Eu consegui acalmar as coisas por lá. – ela disse. – Acho que eles vão esperar mais uns dias até virem falar com você. – ela pausou e riu sarcástica. – Se é que até lá você ainda vai querer estar na banda.,
- Eu não quero sair. – ele esclareceu. – Mas eu confesso, terminar com a Leana também não é algo que eu queira. – ele teve a impressão de ver certo desapontamento no olhar de Winter. – Não gosto mais dela. – apressou-se em dizer. – Mas ainda assim, não sei o que fazer.
A menina suspirou alto, levantando-se.
- É uma escolha que só você pode fazer, não? – ela comentou, voltando a encará-lo.
Seus olhos, estranhamente, pararam em algo que ela pensou ter visto na sola do pé do rapaz.
Win estreitou os olhos, notando então que se tratava de uma cicatriz. Uma pequena cicatriz de formato engraçado que lhe parecia familiar.
Jimmy reparou o olhar dela e retraiu a pena, pondo-se a olhar o próprio pé.
- Feia né?

- É... Engraçada. – ela disse. – Como você fez?
- Pouco antes de você chegar aqui, quebrei um espelho no meu quarto e pisei no caco.
Ela fez uma careta de dor e ele riu.
- Não doeu, se você quer saber. Eu andava tão preocupado com... Outras coisas... Que acabei não sentindo direito. – Jimmy disse. – O mais engraçado é que ela parece ter o formato de um pássaro.
Win arregalou os olhos, vendo um flash passar rápido diante dos seus olhos, lembrando-a de onde aquela marca lhe era familiar.
- Tudo bem? – ele perguntou.
- Er... É, claro... Ta tudo ótimo, só estou cansada. – ela gaguejou, indo até a escada. – Eu... Eu vou dormir, combinei de sair com a Kenna e o Tony amanha. Bom... Boa noite.
- Boa noite. – ele respondeu confuso.
Ficou olhando naquela direção, até ver a menina sumir no topo da escada.
Pendeu a cabeça para trás e suspirou alto, sentindo milhares de pensamentos ferverem dentro de sua cabeça.