São sessenta segundos o tempo que devemos esperar até  podermos sair das placas de metal.Um segundo antes,  e bombas explodem e arrancam suas pernas.A Cornucópia, reluzia com coisas que nos dariam vida na arena.Dependendo da distancia, as coisas iam perdendo o valor.Perto o suficiente de mim, havia uma ou duas fitas de bandagens para primeiros socorros.Já no meio do monte, havia uma barraca que protegeria qualquer um de tudo.

  Acho que a garota do 3 estava de olho nela.Pena que provavelmente ela morreria antes mesmo de chegar a Cornucópia.Katniss trocava olhares com Peeta que balançava a cabeça em sua direção.Logo após eu me desliguei de tudo e passei a focar o conjunto de facas. Então eu mordi meus lábios e o gongo soou.

  Senti o vento batendo sobre o meu rosto  enquanto corria para a Cornucópia.Enquanto eu corria, tudo ao meu redor era como um borrão colorido.Passei a mão em meia dúzia de facas e vi Glimmer pulando em cima do garoto do 6 e perfurando-o com um pedaço de pedra.Cato havia pegou uma espada e havia acabado de matar a garota do 10.Mas algo estava errado com as minhas facas.Deviam haver sete facas.Deviam formar o conjunto com o qual eu havia trabalhado para os montadores.

  Esqueci tudo isso quando algo incrível aconteceu.O garoto do 4,o que não falava nada e era bom em tudo, estava morto no chão.O garoto do 11, Thresh, havia acabado de matá-lo e corria para os campos ao longe.Eu iria jogar a faca em sua direção mas então vi Katniss, lutando por uma mochila alaranjada com o garoto do 9. Preparei a minha mira e lancei a faca na direção do garoto.Ela se alojou em suas costas.Eu vi ele tossindo sangue na cara da idiota e ela recuou, enojada.Então ele caiu, morto.

  Katniss fugiu com a mochila para a orla da floresta.Corri na direção dela, pegando a faca nas costas do menino, que ainda estava suja de sangue.Inacreditavelmente, alojei-a entre as outras em minha mão, ignorando o fato de que havia acabado de  matar alguém com ela.A faca foi lançada e ela ergueu a mochila protegendo-a.A faca cravou-se nas costas da mochila.Vi de longe ela dando um sorrisinho irônico e bufei de raiva.

  Eu não quis persegui-la.Preferi ficar na Cornucópia antes que tudo se acabasse.Alguns tributos, uma minoria, haviam fugido para a floresta e a maioria, estava morta no chão banhado de sangue.Agora restavam apenas os Carreiristas que organizavam os suprimentos.Andei na direção deles até que uma faca, a faca que estava faltando, pressionou o meu pescoço.A pessoa que me prendia, ia andando em direção ao grupo que se organizava e trocava suprimentos próximo ao lago.Eu observei de longe Marvel pegando um pacote de frutas secas na mão de Cato.

  -Olá, Clove.

  Era uma voz suave e pouco ameaçadora, até.Peeta.O Conquistador.Quando nós chegamos perto do grupo, todos ergueram os olhos.Vi Megan dando um sorrisinho de deboche.Sebosa, pensei.

 -O que você quer Distrito 2?-disse Glimmer.

 -Quero  aliança. –disse o Conquistador.- ou essa aqui morre.

  Eles trocaram olhares e eu pensei: Ótimo.A primeira tributo do 2 a morrer em menos de uma hora.Mas não conseguia afastar a idéia do quão idiota o plano de Peeta parecia.Carreiristas queriam apenas ganhar a fama.Ganhar os Jogos.Até o ser mais idiota de Panem deduziria que eles me deixariam morrer e depois matariam Peeta, o Conquistador Lesado.

  -Não, não precisamos disso.  –disse surpreendentemente Cato. –Solta ela.

  Eu olhei para ele desacreditada.Os outros olharam para ele confusos. 

  -Mas, Cato...- tentou argumentar Glimmer.

 Ele ergueu um braço, silenciando-a.

  -Seria ótimo, Cato, dois a menos... –tentou Marvel.

  -Já disse que não! –ele gritou sobressaltando a todos.

 Então a pressão sobre mim relaxou.Quando Peeta me soltou, eu o empurrei e ele caiu no chão.Percebi que uma de suas mãos estava enfaixada.Me perguntei se ele andava tentando agarrar a Katniss.

  -Idiota –eu sibilei enquanto abria meu casaco e alojava as facas que estavam na minha mão lá.

 Então tudo aconteceu muito rápido.Cato colocou a espada na frente do rosto de Peeta,no chão,me empurrando com o corpo para o lado de Glimmer.

  -Não! –alguém gritou. Megan.- Não, Cato, ele pode ser útil.    

  Ele olhou para ela esperando algo que não veio e disse para Peeta:

 -Você sabe fazer alguma coisa?

 -Sei.Arremesso de peso e faca.

 -Faca?O que você sabe fazer com ela? –eu perguntei, interessada.

 -Eu corto.Tudo.

 Nós nos entreolhamos e depois Cato disse:

 -Tudo bem.Você fica.

 Então eu passei um olho pelas armas.Alguém havia pego o arco e flecha.A grande maioria delas estava em um monte que abrangia também os suprimentos.

  -Mas nós precisamos de algo que possa servir de armadilha para o caso de alguém querer roubar os suprimentos –Glimmer disse.

  Ouve um assentimento geral.Imediatamente ouve um farfalhar e um garoto pálido saiu de trás de algumas árvores.O do 3.

  -Eu posso ajudar vocês. –ele disse, com o rosto ainda mais pálido de medo.

  -O que você sabe fazer garoto? –disse Marvel, com brutalidade.

  -Eu posso proteger os suprimentos.Me deixem vivo e o divida comigo.

  -Nós já sabemos que é para protegê-lo. –eu disse, revirando os olhos –Mas como?

  -Posso fazer desencadear bombas em determinados lugares.Quando alguém pisar.Religando o campo minado das placas.

 Era uma oferta tentadora.Mas nós já estávamos sendo piedosos demais.Com Peeta e o do 3 Eu mantive meu olho no garoto, por via das dúvidas, enquanto os outros discutiam.Cato e Megan eram a favor de matá-lo, mas Glimmer e Marvel achavam melhor tê-lo   por perto.Peeta apenas olhava.Cato já estava ficando colérico quando eu disse:

  -Eu acho melhor deixá-lo, Cato.Os engraçadinhos podem vim.Inclusive a namorada do Conquistador.Ela é muito rápida.

  Ele olhou para mim, irado e depois disse:

  -Comece a trabalhar.

  O garoto nos colocou sentados em posições estratégicas em um círculo, e de alguma forma inacreditavelmente rápida, ele terminou, com um suspiro.

 -Nós temos que nos mexer com cuidado.- ele disse. –A minha parceira de distrito sabia fazer uma que nós não podíamos sequer se mexer.

  -De onde você a conhecia? - perguntou Cato.

  -Ela era minha prima. –ele disse sem emoção.

  Eu cheguei a me perguntar se ele gostava realmente da prima dele.

  -Então nós precisamos de um plano de ataque. –disse Cato. –Quanto mais cedo eliminarmos todos, melhor será.

  -O que é óbvio –eu disse.

 Todos me olharam e eu balancei a cabeça, indiferente.

  -Tudo bem, então. –disse Peeta- Nós vamos caçar?

  -Não. –disse Glimmer- Não está vendo o tanto de suprimentos?

  -Caçar tributos.

  -Vamos –disse Cato.

 Então nós ordenamos nossos suprimentos em nossas mochilas e saímos para a floresta.Adentramos um pouco mais no emaranhado e árvores.Até que eu ouvi um leve farfalhar e estiquei meu braço em um gesto mudo para que todos parassem.

  -O que é? –disse Glimmer.

  -Cala a boca - eu disse sussurrando.

  Eu avancei lentamente para uma moita do meu lado direito.Os outros vinham atrás  fazendo um certo barulho com seus corpos pesados.Quando eu puxei rapidamente umas folhas, uma garota,  do 6, acho, se precipitou para o outro lado,mas Megan saltou de trás e a prendeu com o pescoço numa árvore de casca grossa.

   A garota só teve tempo de dar um grito agudo antes de Megan começar a sufocá-la e ela perder a capacidade de falar.Gradativamente, ela foi ficando roxa até que Megan a soltou e ela caiu no chão, com um baque estrondoso.Então todos nós andamos até a mochila da garota.Ela não tinha nada, realmente,além de um fino cobertor.

 -Parabéns.- eu disse vagamente.

 -Obrigada. –ela disse, feliz.-

 Então nós começamos realmente a correr pela floresta.Saldo final:Marvel matou o garoto do 5.Glimmer  matou o garoto do 7 e eu matei a garota, com a ajuda de Cato.Eles haviam formado uma aliança.Tudo bem, eu precisei da ajuda de Cato porque a garota era forte.E quando ela estava correndo, eu joguei a faca.Mas ela não morreu.E veio se arrastando na minha direção, com uma pedra na mão.Então ele veio e enfiou a faca na garganta dela.Os comentários sobre isso não foram amigáveis. “Nossa, você é mesmo pequena, hein?” “Ela não consegue nem matar um tributo não carreirista?”.Até que nós começamos a nos movimentar.

  Nós não paramos até os canhões começarem,o que significava o final da tarde.Cada um significava um tributo morto.Foram onze.No resto da busca, nós não achamos nada.Quer dizer, não achamos nenhum tributo para matarmos.É claro,eu me sentia mal com tudo isso.Estar matando assim, sem dó nem piedade.Mas relativamente estava indo tudo bem.Eu havia conseguido me manter viva até o primeiro banho de sangue.

   Eu tenho chance!, era o que eu pensava enquanto nós nos arrumávamos para dormir.Eu ficaria com o primeiro turno de guarda e depois Cato.Havia sido feito um circulo de sacos de dormir.As pessoas ao meu redor bocejavam e resmungavam e eu tinha que me forçar a pensar que nós éramos assassinos, e não um grupo de amigos acampando.Mas não era tão difícil pensar assim, quando eu via o rosto arrogante de cada um deles, salvo Peeta que parecia inocente.

  -Cato, será que ela consegue? –disse Glimmer com uma cara de surpresa forçada.

  -Consegue o que?- ele respondeu rabugento como sempre.

  -Ficar acordada.Se alguém atacar ela será tão difícil ela se manter de pé.Com seus cabelos castanhos longos...  seus olhos azuis...  Sua baixa estatura...Ela é frágil demais para uma Carreirista.

  Todos olharam para mim, que estava bufando de raiva pelo seu sarcasmo.Me deu muito ódio dela.Quando todos estavam voltando para suas atividades normais, eu pulei  no pescoço da Glimmer.Eu já estava ficando roxa quando dois braços MUITO fortes me levaram para longe dela.

  -Me larguem.Agora –eu disse.

  -Se acalma, garota –disse Cato

  -Será melhor, Clove- disse Peeta.

  -Não me interessa o que você acha que é melhor.-eu disse empurrando eles com o corpo e me sentando novamente no meu saco, enquanto observava o garoto do 3 e Marvel tentando acalmar Glimmer, que reclamava freneticamente.

  -Deixa que eu fico com o primeiro turno. –disse alguém que colocava a mão no meu ombro.Eu já iria torcê-la quando vi que era Peeta.- Vai dormir.

  Eu nem me dei ao trabalho de acenar com a cabeça.Apenas deitei.E cochilei